短暂的寂静之后，楚青凰放下酒盏，淡淡挥手：“你们都退下。”
    宫廷舞姬和乐师行礼告退。
    楚青凰目光落到失控的端木钰脸上，嘴角微扬，表情带着淡淡的嘲弄：“先挑衅的人分明是你，如今却要贼喊捉贼，反咬朕一口？”
    “你——”
    “端木皇帝从年轻时就一直在打着其他国家的主意，妄图吞并天下，满足你们的野心勃勃。”楚青凰语调平静，一句一句陈述事实，“然而年轻时未能得逞，如今登基二十年有余，不思为自己国家的百姓谋福祉，反而又把主意打到了看似弱小的西齐头上……你是不是觉得朕一介弱质女流，看起来特别好欺负？”
    端木钰脸色铁青：“血口喷人！”
    “朕去东陵借银子，你跟卫珩悄摸摸地尾随至东陵，是想弄清楚朕跟东陵的关系吧？”楚青凰冷笑，“可惜让你们失望了。朕没兴趣跟你们面对面打交道，借到银子之后朕就回了西齐，就是故意要让你们摸不着头脑，做不出准确的判断。”
    端木钰僵硬地站着，没有一点反应。
    “原以为没见到朕，你们给东陵皇上庆贺完生辰之后就会乖乖回去北疆，谁能料到居然又悄默默地跟着来了西齐？这还真是自己踏进阎王殿，阎王不留你，都有点对不起你们的一片苦心。”楚青凰说着，认真地问道，“北疆是不是没有探子可用了，所以才需要一国之君亲自出马？”
    端木钰闭了闭眼，原来从东陵开始，自己的行踪就已经落在了楚青凰的掌控之下，她不动声色地看他笑话，甚至悄悄布下天罗地网，就等着他入瓮。
    简直就是一只狡诈的该死的狐狸。
    该死！
    真该死！
    端木钰悔得肠子都青了。
    “今年是凰帝元年除夕，朕与各位臣民一起守岁，共祝西齐盛世繁华，国祚绵延。”楚青凰站起身，举一杯酒朝着绵北方向，“敬边关浴血奋战保家卫国的将士。”
    今晚气氛热烈喧闹。
    大臣们意气风发，热血沸腾，同时举着酒盏起身：“敬边关浴血奋战，保家卫国的将士！”
    “敬英明神武，睿智无双的女皇陛下！”
    “敬西齐盛世，国祚绵延！”
    “敬上苍，愿上苍护佑西齐，国家强盛，百姓安康！”
    美酒一杯接着一杯敬上，歌功颂德的豪言壮志一句接着一句高喝而出，点燃了除夕夜上沸腾的气氛。
    端木钰站在席间，脸色僵白阴鸷，以一人的狼狈和绝望衬托了今晚西齐君臣的意气风发，群情激昂。
    他阴沉沉地注视着楚青凰那张明艳动人的脸，这个曾经被传一点脑子都没有的暴戾女子，以任何人都没有料到的方式，猝不及防战胜了几位后盾强大的皇子，一跃成为西齐九五之尊。
    端木钰曾以为她的登基是北疆的机会，浑然没有料到，北疆会在她手里一败涂地。
    “哦，对了。”楚青凰像是突然想到了什，挥手示意群臣安静下来，随即转头看向端木钰，“北疆挑衅在先，朕若不反击会让人觉得西齐好欺负，朕想跟北疆死磕到底，奈何西齐国力还没强悍到让朕觉得可以轻松吞并北疆的程度，所以朕交了个盟友，一起瓜分北疆疆土。”
    端木钰一震。
    “西齐跟大周联手，北疆可有还手的余地？”
    第445章 新年
    西齐大臣们彻底扬眉吐气了一番。
    楚青凰登基之后，他们日日提心吊胆，每天在朝堂上都害怕被女皇陛下抓到小辫子。
    然而今日他们却忽然生出了一种“有这样的女皇其实也不错”的想法，尤其素来彪悍的北疆皇帝在西齐都吃了瘪，野心勃勃的北疆铁骑在齐将军手里栽了跟头，狼狈尝到了败绩，让西齐大臣们觉得这个年过得……真他么爽。
    从没有哪一刻，他们如此真心实意地在心里喊了一句，女皇陛下威武。
    这句话于此时此刻来说，绝不带半分拍马屁的性质。
    虽然他们以后还是会害怕不安，还是会战战兢兢，甚至依然会无法避免地生出一些贪欲，以及对女皇陛下的痛恨。
    但至少于此时来说，他们的心情真是格外的舒爽。
    前所未有的舒畅。
    至于北疆皇帝端木钰是什么心情，就不在他们考虑之列了。
    守岁至子时，璀璨的烟火炸响在夜空，带来一年之中最欢腾的时刻。
    子时之后新的一年已来到，漫天绚烂的烟火仿佛预示着来年的繁荣昌盛。
    宫宴散去，楚青凰宣布：“明日一早不必进宫请安拜年，年节休沐期间，各位爱卿可以多陪陪家人，孝敬爹娘，善待妻儿，多多积攒孝子贤孙的名声，努力做个忠孝之人。”
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    众臣告退，端木钰自然又被送回了他的住处。
    楚青凰独自在御花园回廊上走着，身后跟着元宝、明月和锦兰几人，回廊两旁高挂着红色灯笼，一片喜气洋洋，空气中还残留着烟火的气息。
    灯火璀璨，繁华初现。
    元宝恭敬询问：“陛下回长明宫吗？”
    楚青凰淡道：“朕先走走——”
    “陛下。”回廊另外一头，陈海疾步而来，恭敬行礼，“方才宫外传来消息，说是端太妃想见陛下，但宫门已经落了钥，端太妃进不来。”