裴恒昭轻笑，惹来祝程勉疑惑的神情，他垂眸看脚边的竹子，浅笑道：“竹虽有多种，但唯苦竹和淡竹适宜汴京生长，种竹要选地，高平的最好，土为黄白，且松软的上佳。种竹也多有讲究，挖来的竹鞭方位得朝西南方的竹子才容易成活，去除枝叶，还得种于东北角，自当满园。”
    大抵有学识的人说起来话来，总是不疾不徐，好似明月清风。
    “那你会种吗？”祝程勉问道，他对于这样的翩翩佳公子会种竹子表示怀疑。
    裴恒昭起身，说好以后若是为官要去地方城镇的，不识农桑杂事，那不是说来可笑。
    他站得笔直，眉目舒朗，笑容清浅，说道：“天色尚早，又闲暇无事，不如我教你们移栽竹子。”
    陈怀将手环抱在胸前，一眼就看穿了他的想法，心里冷哼，醉翁之意不在酒，乃是另有所图。不过成人之美这种事情，陈怀可是最喜欢做的，当下立马表态。
    “种竹子好，我近来多疲乏，是得好好松松筋骨。来，表妹，这竹子是给你种的，到时候你站边上，要、好、好、听。”
    怎么好端端地就扯到了种竹子的事上，祝陈愿一时还没转过弯来，就见裴恒昭闻言低头浅笑，让她更纳闷了，难不成两个人在打趣自己？
    不懂两人的眉眼官司，祝陈愿也没有开口，跟着几人走到自己房前的空地上，那土坑坑洼洼的，早两天才将这里之前的老龄竹给拔掉，眼下光秃秃的一片，称不上好看，还遮不了光。
    刚初夏的日光并不算刺眼，却还是带着热意，裴恒昭手握一根青绿的竹子，那是他从里面众多竹子里挑选出来的少年竹。
    挖坑容易，只需要深二尺就行，将竹子选好方位栽下后，上头的土要五尺厚，再敷稻糠或是麦糠都可，无需浇水，竹子就能成活。
    只是这挖完坑后，得有人扶着竹子才能埋土。
    陈怀一挑眉毛，干咳一声，转头对两个小孩说道:“我可不太会种竹子，需要你们两个帮我扶着竹子，这里日头太晒了，我们到那边的阴凉地去种。”
    小孩子总是容易被新鲜东西吸引，刚才还不开心的祝程勉，眼下也无暇关心其他的，乐颠颠地跟着陈怀和裴枝月到相隔甚远的角落里去了。
    这块窗前的空地只剩下他们两人，祝陈愿总算是看明白了陈怀的心思，觉得他怕不是月老托生的，怎么净爱干些牵红绳的事情。
    不过眼下，她帮着裴恒昭扶着竹子，他埋土，两人靠得很近，近到那股熟龙脑的香气一直在鼻尖萦绕。
    许是将尽的余晖太热，祝陈愿握着竹子的手掌生出了细密的汗水，目不斜视，只能听见盖土的声音。
    “你今日的指甲很不一样。”
    祝陈愿侧头，用那双桃花眼看着他，眼睫浓长，微微露出一点疑惑。
    “好生秀雅。”
    裴恒昭的声音很轻，像是趴在耳边说话一般，他低头看着那双手，手指丰润白皙，指甲洁净，粉而不淡的颜色衬得更加莹润。
    他想起陈怀给的那些不知道从哪里找来的，赞美女子的话语，情不自禁就用了上去。
    不过因为是心里话，他虽然有些羞赧，却还是接着说了下去。
    祝陈愿先是震惊再是红晕爬上脸庞，她垂头很生硬地说道:“这竹子好像是苦竹。”
    “是苦竹。每年仲夏时节，苦竹笋才会出来，蒸、煮、炰、酢，都很不错。淡竹笋则在二月时长出，我知晓淡竹笋腌泡的方法，《食经》上有说，要先将笋藏在盐里一夜才行，一斗的米煮成稀粥，再分五升，盐一升，粥冷后放笋，再放到淡粥里，过五天后拿出来就能尝了。”
    这话要不是她亲耳听见从裴恒昭嘴里说出来的，祝陈愿真的会以为自己在借着他的嘴巴说心里话。
    “你连这样古老的食法都知晓，我也只仿过前唐的。”
    裴恒昭将最后一点土埋好，在竹叶的光影下，他抬起头，眸子里有光在闪动，微薄的双唇开合，“我翻遍了汴京里售卖的食谱，才明白做好一道菜并不容易。”
    实则，他真的很想在吃食上面，也能跟祝陈愿侃侃而谈，而不是呆愣一句话都说不出来。所以，裴恒昭买了很多的食谱，等同于经书一般，逐字逐句记下。
    “那你都记住了？”
    “嗯，索性我记性还算不错。”
    祝陈愿这次倒不是干笑了，而是忍不住扬起嘴角，“我的记性不太行，有时候老是忘事。”
    “如果要聊到这上面”，裴恒昭的脸上浮现了一丝委屈，眼睛盯着她，“你确实记性不好。”
    “嗯？？”
    “你之前在相国寺说要请我吃蒜梅，可是我看了又看，哪怕桌子被我看穿，也是没有的。”
    他更难过的是，心心念念了好久，又熬夜背食谱，以此好夸奖一番，结果人家好似就是话赶话，不是真心相邀的。只是裴恒昭惯常会掩饰，桌上他一句话都没有说，面色照常，可是心里就像吃了酸果一般发苦发涩。
    他现在失落的模样，跟一只温顺的大狗受到了打击一般，眉目耷拉下来，让人心生怜爱。
    祝陈愿手指蜷缩起来，她忙来忙去，真的给忘了，要不是他说起，只怕得过了好几天才能想起来。
    她心虚，头都不敢抬起来，干咳了一声，话都到了嘴边就是不知道如何开口，稍后才替自己描补，“我真不是有意的，这两日你们要来，忙着休憩家里，这才忘记的。不如忘了现在去拿出来，等会儿大家一起吃，稍后再给你带几罐回去如何？”
    裴恒昭也不是怪她，只是骤然的失落感让他脱口而出，他顺着杆子就下，“我并非生气，你一日忙活那么久，本来就是我们打扰，又没有帮上你的忙，只是怄气，气自己而已。”
    这也是心里话，自从知道做菜的工序之后，他也无法再心安理得享受。
    虽说君子远庖厨，只是戒杀生，而非不能下厨。更何况时士大夫中有时常流连于后厨的，他又非王公贵族，自是也可学着下厨。
    只是，这话并不能说出来。
    祝陈愿总觉得再说下去，她就得羞臊到钻土，赶紧止住，“此事原就是我的错，何必又揽自己身上。你要不先坐着休息会儿，我去厨房看看。”
    说完，在裴恒昭的注视之下，提着裙摆快步走了出去，一口气走到后厨放罐子的地方，才歇了下来。
    靠在冰冷的墙上，缓缓自己热气四溢的脸，她捂着脸，不敢相信自己真的把这件事忘得一干二净。
    好半天没敢出去，最后还是迈着沉重的步伐，将罐子抱到外头的桌子上，想起了什么，又去院子里摘了点紫苏叶。
    放到烧热的铁盘里，撤出炭火来，将新鲜的叶片洗净后摊在上面，等烤到表皮的紫色退到暗黄发蔫即可。
    她拿着烤好的叶子，又泡了一壶热水，自己拿了只茶盏，取了几片的紫苏投到茶盏里，注入热水，看着紫苏叶在水里舒展翻腾，才倒掉汤水，再倒入后闷上一会儿。
    祝陈愿也给他们都冲泡了一盏，先尝了口自己的紫苏饮，她喜欢往里面加糖，所以入口是有些甜的。
    等到甜味过去，才是紫苏本身难以诉说的极淡香气和古朴又浓厚的味道，在舌尖久久无法散去。
    紫苏饮得趁热喝，所以她端出去后，便在那里叫几人过来喝，至于那点子羞意，藏在暮色里。
    此时日落的余晖正一点点从天边散去，而夜幕的降临，四下人家点亮一盏又一盏的灯火，炊烟四起，呼朋唤友的声音在巷子里响起。
    祝陈愿给檐下挂上灯笼，桌子上也点了只蜡烛，在摇曳的烛光下，几人才洗净手围坐在桌子边上。
    作者有话说：
    竹子的方法来自《齐民要术》，紫苏饮参考《宋宴》
    第71章 蒜梅
    在繁星出没的夜空底下吃东西, 裴枝月还是第一次，她显得很高兴，脚在桌子底下乱晃, 凑过去问祝程勉:“你还不高兴吗？”
    祝程勉是个有些好面子的小孩, 他哪怕心里快活极了，也不肯在别人问他的时候展露半分, 只是摇摇头。
    从下午种竹子开始, 尤其后面裴恒昭将窗户边上的竹子全都种好了后, 他好像觉得自己也没有那么排斥了这个未来姐夫了。
    裴恒昭察觉到他偷偷打量的视线, 将自己夹起的蒜梅放到他的碗里，让他先吃第一颗。
    这下祝程勉心里头舒服了，又听见裴恒昭说:“勉哥儿, 以后你若是各门功课上有什么难处, 随时可以来太学问我，必然知无不言言无不尽。”
    祝程勉显然已经投诚，他觉得有个在太学的姐夫，还算是不错, 不过他没说, 就回了个点头。
    不能上赶子。
    裴恒昭眼见关系缓和，目的达成, 便不再言语，反而是专心尝起碗里的蒜梅。
    这是他求来的, 品尝的自然极为缓慢, 昨夜看过食谱, 知道蒜梅是用青梅子和大蒜放盐炒, 再用盐水泡, 等五十日后, 再倒出卤水来煮到沸腾，晾凉浸泡，七个月后可食用。
    所以他咬了一口到嘴里时，还带着些微莫名的虔诚，青梅肉已经完全瘪下去，只需一咬，肉便全部进了嘴巴，余留空核，从脆爽变为韧而软，那些酸到掉牙的味道全都没了，只有咸香味。
    而蒜的蒜味，也消失得一干二净，哪怕细细品尝，那股辛辣味也尝不着，吃着很爽口。
    “饮苏更喜蒜梅香。我第一次尝，觉得颇为新奇，青梅无味，蒜无蒜味，吃起来口舌生香。”
    裴恒昭说得诚恳，陈怀拆台的时候就有多嫌弃，“那你可真得多尝点东西，实在不成，你说便是说青梅卤春兰秋菊，我今日都不能反驳你。你要不跟太学告假，跟我回明州几日，我一定给你安排得服服帖帖，告诉你什么才叫做新奇。”
    陈怀啧了一声，这真是为了说好话，昧着良心啊。
    “多、谢，还是不劳烦陈兄你了。”
    裴恒昭吐出一口浊气，面无表情地看了他一眼，帮忙的是他，拆台的还是他，属实让人无话可说。
    祝陈愿看裴恒昭吃瘪偷笑，几人打闹的时候，里头谈话的三人才一起出来，陈欢都和林颜挽上手了，一副引以为知己的模样。
    眼下时辰也有些晚了，裴枝月都开始昏昏欲睡了，还想寒暄的几人便长话短说。
    “阿欢，我买的宅院就在长明巷的巷子口，你要是有空就带着岁岁过来，我在这里呆到十月，若是我有空，那时过来蹭顿饭吃，你们可别嫌弃我们母子三人。”
    林颜左手拉祝陈愿，右手拉陈欢，话都是带着笑说的。
    “当然不会，你尽管来好了。”
    她们两个又说上了之后，祝陈愿趁乱将放在桌子底下的一篮蒜梅举起来，递给裴恒昭。
    而裴恒昭接过后，犹豫了一会儿，还是将憋了一天的事情说出口，“三日后，是我的生辰，那一天你能来吗？”
    他的眼神带着很明显的希冀，烛光映在眼眸里，让人很难开口拒绝。
    “会去的。”
    祝陈愿小声说道，毕竟她连生辰礼都备下了。
    裴恒昭眼下才露出今日最真切的笑容，“那日一早我来接你。”
    “嗯。”
    裴府的马车就停在巷口，几人依依惜别，直到母子三人上车后，众人才离去。
    而马车上林颜靠在车壁上，略显平静地说道:“含章，你娶谁，娘都没有意见，况且岁岁样貌佳，脾性好，自己又有好手艺，我是没脸挑剔的。但是，你若是误了前程，我是第一个不应的，你说不要从太学里授官，要自己去考殿试，我都应了。反正你知晓自己在做什么，自个儿生辰过后，就要收收心了，等殿试和定亲之后，阿娘管也懒得管。”
    裴恒昭声音无波无澜，“阿娘你放心，前程和婚事对我来说都是同等重要的，我两个都要。”
    他对自己有底气，哪个都不会单独撇开舍去。
    林颜真是折服于裴恒昭的坚定，揉揉额头，索性也不再管他的事，儿大又不由娘，还不如想着怎么教训裴枝月来的好。
    不然这么多天的怒火，没办法这么轻易消气。
    睡梦中的裴枝月下意识瑟缩起来。
    而送走裴恒昭一家，陈怀也得走了。
    他悄无声息地来，走也挑个月黑风高夜走，一家四口送他到码头。
    陈欢拍拍他的手，语重心长地说:“本来姨母也想再多留你几天，可你归心似箭，我也不好再多说什么，左右我们再过上一段日子，也得去明州了，到时候在那里团聚。”
    “姨母，你说的是，到时候还是跟之前一样，跟海商行的罗大说，自会一路无忧送你们到明州的。我不过是早几日回去跟太公和太婆说一声，也好迎你们一家过来，两个老人家从我爹回去后就日日挂念。”
    陈怀安慰道，他也想回去了，汴京再好，没有他想念的人，也呆不长久。