乔管事一个劲的对着瑞明笑，隐隐也有巴结的意思，“这些人就交给您了，本是粗使的命，在您手底下也能沾沾福气，这可是走了几辈子的好运了。”
    瑞明没有理会他，细细翻看了花名册后，发现了不对劲，“上面写的是五十人，怎得只来了四十九人？”
    乔管事愣了愣，摸着脑袋半天都说不出来，他年纪大了，早间说过的话晚上就忘了，这可难为住他了。
    他依稀记得似乎和心言有关，所以看向了心言。
    心言站了出来，先给瑞明行了个礼，开始替乔管事解围，“回瑞明哥哥，春晓是我的好友，因为脸上受过伤，自觉丑陋不敢冲撞了主子，于是就没有来。”
    他的声音也很是清脆，像是个老实本分的，一下子博得了瑞明的好感。
    瑞明将花名册还给乔管事，上下打量了一番心言，点头道：“原来如此，你就是心言吧，话说得倒是不粗鄙，是个有前途的。”
    心言得了夸赞，也是不骄不躁，只脸上带笑，“谢瑞明哥哥夸奖，因为我小妹是读书人，所以我也有机会识得几个字。”
    竟是个识字的，瑞明将这个记了下来，心里想着是个好苗子，看来可以好好□□□□，也许能派的上用场。
    几个被挑去主院的人当天就收拾好了包裹，次日就要去主院报道，心言想带薛凌玉一起走，但是内院的规矩多，却不比外院自在。
    好在他得了瑞明的一番夸赞，乔管事也不敢轻易得罪，加上有王管事的交情在，倒是给薛凌玉分配了清闲的活，只用扫扫外院的梅花落叶罢了。
    不过等梅花全数落完，就得去干别的活了，总归都不用出什么力气。
    这一来就有不少人眼红薛凌玉，一个傻子竟不知使了什么手段，得了这般的靠山。
    不过碍于有心言和王管事，外院的人不敢耍什么花招。
    姜禾去商号处理生意，没曾想一连几日都没有归家，却是在商号住下了。
    北坊的生意早就出了问题，有不少商铺为了微薄小利，竟也偷偷进了南坊的货，搅得北坊秩序大乱，一些坚守规则的商铺连连亏损，若不是有姜家撑着，早就关门大吉了。
    姜禾原本并没有当回事，稍加制约便罢了，四大坊原本打的就是特色招牌，所以一直相安无事到今日。
    赫家的陆坊比不上姜家的水坊，姜家的北坊比不上赫家的南坊，姜赫两家对峙多年，井水不犯河水。
    可北坊的亏损远超过姜禾的预想，那么一大笔银子，势必要先填补进去，才能使北坊再重新运作起来。
    姜家的现银并没有那么多，若是变卖房产，定然会传出风言风语，届时局面更糟糕。
    姜禾在商号里斟酌了许多日，终于下了要变卖如意酒楼的决定。
    都城中有不少人都不知道如意酒楼是姜家的产业，若是变卖出去，一时半会儿倒也不会起什么波澜，更何况如意酒楼的地处京华街，地段繁华，不愁没有人接手。
    说到京华街，姜禾忽然想起自己在那里还有一处私宅，若是卖出去，未必不能抵如意酒楼的价钱。
    只是那座私宅，原本是她打算给薛凌玉住的。
    心腹都劝她卖私宅，毕竟如果要再经营出一个如意酒楼，起码得耗费十年的时间。
    姜禾再一次犹豫了。
    距离姜晚意的产期越来越近，微帝下旨，允姜家人可随时入宫探望。
    早间她接了哥哥的信入宫，虽不再萎靡不振，但微红的双眼却出卖了她，姜晚意一眼便能看出她心中所苦。
    杨太医如今在京兆衙门里关着，便由纪唯念来负责姜晚意的胎，她判断姜晚意有早产的风险，最后这段时日不能四处走动，只能在床上躺着。
    见到亲妹妹，姜晚意还是忍不住挺着大肚子下床，贴身小侍一边扶着他，一边心惊胆颤。
    还得是姜禾劝了好久，姜晚意才重新躺回床上。
    因为怀着双胎，他的腹部异常高隆，一张脸也苍白着，握着姜禾的手像是使了所有的力气，“禾儿，我知你这段时日过得不好，你放心，有哥哥在，一定会帮你的，咳咳。”
    姜晚意掩唇轻咳，眉眼虚弱。
    他听到了风声，说是姜家的生意近来不太好，便想着出一份力。
    姜禾回握姜晚意的手，心疼道：“哥哥，我没事的，你就安心把孩子生下来，照顾好自己的身子，其余的我会处理。”
    姜禾说了很多安慰姜晚意的话，对姜家如今面临的危机只字不提，生怕吓到他。
    姜晚意没一会儿就乏了，小侍们伺候他睡下，姜禾也从内室里出来。
    姜晚意的贴身小侍菊七跟了出来，他事先得了姜晚意的吩咐，将一个黑匣子递给姜禾，里面都是姜晚意这些年攒下来的体己钱。
    姜禾自然不肯收下，推辞着朝殿外走去：“我带了一支老参，留着给哥哥补身子，商号里还有事需要处理，我先走了。”
    从宫里出来，鸢歌能够明显感觉到姜禾的情绪不对劲，她坐在马车里，许久都没有吩咐车夫要去哪儿，待她询问之后，才说要回姜家。
    声音冷而短促，鸢歌都吓了一跳，以为是出了什么事。
    入了一趟宫，姜禾最后决定卖京华街的那间私宅，来填补北坊铺子的亏损。
    银子她可以再挣，宅子也可以再买，但是她必须要有足够的实力，才能成为家人的底气。