他道：“害怕我空欢喜。”
    光风转夜，月傍西楼落，莫散灯前酌。
    莫负今日欢。
    ***
    翌日，李凌州醒来，迷迷糊糊间，他下意识看向身侧。
    那处空空落落，昨夜的果然是一场梦境。
    也是了，哪儿有那么好的事情，他怕是日有所思、夜有所梦。
    不过，做做梦也不错。
    几瞬之后，李凌州看见案上碎掉的玉簪。心中哗然。
    这真不是梦。
    一时间，他以手背盖住眼，止不住地笑起来。
    他披上外裳，走到屋外，院中寂静无人，唯有昨夜下的一场雪。日头映在大雪上，泛出细碎的金光。他转向沈砚的屋子。
    昨夜那番缠绵过后，李凌州不知不觉睡着，但他隐隐记得，沈砚一直睁着一双清明的眼睛，似乎有什么事情需要处理。
    他敲响沈砚的屋门，传来低低的一声：“进。”
    他推开门，一室清冷，沈砚正在擦拭手上的刀。那把刀光华夺目，刀刃锋锐，沈砚掀开眼皮：“起了？”
    李凌州看了眼地上。
    外边积雪未化，地上除却沈砚足迹外，还有一行尚未消去痕迹的鞋印。
    那人当是匆匆而来，又匆匆走去，从步伐和鞋印大小来看，应当身形高大魁梧。李凌州看到鞋印的瞬间，已经印证昨晚的猜测，他道：“你什么时候走。”
    沈砚：“等陛下北巡至此。”
    从帝京传来的消息，已经分批到了喜峰口、松亭关、誉山关、关外，一路到雪山下。陛下过了正旦启程，二月三号经由松亭关。
    李凌州期待道：“你会去松亭关吗？”
    “也许。”沈砚模弄两可。
    她站起身，提刀在手，仿佛又恢复回那个执掌杀人剑的锦衣卫指挥使。她神采奕奕、跃跃欲试：“你的刀呢？”
    李凌州扬眉一笑：“你要与我比？”
    南裴和长夏听闻院中锵然的刀剑撞击之声，匆匆赶出来，就看见主人与客人大打出手。
    一者大开大合，一者精妙果断，雪地上，两人都带着刀鞘切磋，你来我往。刀鞘相撞间，不时有火星爆出。
    长夏看得如痴如醉，不花钱还能看到这等精彩画面，甚是难得，恨不得他们再打得狠一点。
    李凌州以前只见过沈砚于千军万马中挥刀，真正与她比试还是头一次。他也跃跃欲试想与沈砚比较，一开始留有余力，后越打越快，越打越凶，收不住手。
    一时火花四溅，金戈交接声一下快似一下，两人都打得尽兴不已。
    沈砚收刀，有点遗憾，这阵子太安逸，有些懈怠，不复在京时的功底。
    她望向天际初升的太阳，时间不等人，这般平稳无事的时光，马上要过去了。
    这大半年，京城又发生了许多事，她这个被逐出权力中心的前指挥使，早被勾心斗角的人忘在脑后，谁都不会注意她的动向。
    *
    二月二日，龙抬头。
    松亭关前的渝州，乃是松亭关到冀州的必经通道。渝州乃四省交汇处，四通八达，商旅繁华，自古是出关外的必经之道。
    沈砚到渝州时，是经由商旅而来。
    她与一众舞女并排，脸上蒙着面纱，看管她们的东家对面前面白无须之人点头哈腰：“这都是我们渝州最好的舞姬。”
    天子亲临渝州，渝州官员忙不迭地安排好一切，听闻天子想要赏舞，搜罗了渝州的美人进献。
    到了后，天子赏完舞，一一邀她们进帐。
    渝州的官员都觉得这把十拿九稳，前途浩荡无比，转头舞姬被天子送出来，满脸茫然，“陛下让奴婢单独跳舞。”
    “就这样？”官员扼腕叹息，感情这位陛下还不喜群舞，只喜关起门来赏独舞？
    隔着帘子，沈砚深深一拜：“陛下。”
    一只手扶起她的手腕，“沈卿平身，这些日子可还好？”
    帘子后，探出一张苍白俊秀的面容，半年未见，天子更加的虚弱。
    沈砚苦涩道：“微臣一切安好。”
    “那就好。”天子笑道，又瞧了她这一身衣服，温声道，“可曾怪朕？”
    沈砚失笑：“因臣的主意，险些致使陛下和殿下天家失和，陛下不怪臣么？”
    “啊。”天子想起皇后的所为，笑得又咳了几声，“她啊，她向来如此。你是不知道，你下狱之后，你姐姐气到把旒冕砸坏了，殿上能摔的东西全被她摔碎。”
    “不经此事，朕不会注意到她的不安恐惧和怨怼，昭华她，本就不应该被拘于深宫，我也不愿被拘在这皇座上。”
    他拍了拍沈砚的手臂，“好好做，经此一役，我这个担子终于能放下。”
    “可是……”沈砚不安道，“倘若有误……”
    “那是我的命。”天子淡淡道，“我嘱咐了桦儿，尸骨不埋皇陵，直接散落在雪山上。他年桦儿登基，你掌锦衣卫，偷梁换柱是麻烦点，不过对你不是难事。”
    沈砚苦笑：“陛下不要为难臣，何至于此，陛下吉人有天象。”
    “借沈卿吉言。”天子笑道，将写好的圣旨递给她，望向沈砚身上朱红的长袖舞衣，“同样是红衣，沈卿还是穿飞鱼服好看。”
    珠帘落下，沈砚对着帘内深深一拜，宽大的衣袖掩面，遮住她几欲落泪的神色。