汪富海回禀道：“太妃娘娘病危了。”
    “哪个太妃？”
    “靖和公主生母，冯太妃。”
    …
    即便是深宫禁院，也没有不透风的墙。一夜之间，冯太妃病危的消息就传遍了长安城。
    前两天礼部已经开始着手商定靖和公主出嫁的日子，眼看着就要定下章程，这冯太妃忽然传出病重的消息……
    万一太妃有个三长两短，按照靖朝礼制公主要为母妃守孝二十七个月，就算公主不在乎自己年岁渐长将来高龄出嫁，那南阳国能等一个和亲公主两年有余吗？
    这一夜寿安宫冯太妃房中聚集了太医院里医术最拔尖的太医。皇帝和贵妃在前厅坐着，光是安神静气的茶已经喝了十几盏。
    皇帝闭目良久，一股郁气仍是不得消解，听着外表嘈杂的动静，忍不住呵斥：“人是怎么伺候的！太妃一向身子康健，怎么好端端的病危了？”
    天子一怒，满宫奴婢无一能安然站立着，除了尚宝和韶言，寿安宫中的宫女太监跪了一地。
    最为年长的老嬷嬷颤着声回话：“陛下有所不知，太妃娘娘生靖和公主时伤了身子，这些年其实一直病痛不断……如今听说公主即将远嫁，怕是忧郁心切，更伤本元。”
    尚宝小声在皇帝耳边说：“陛下，方才太医也说冯太妃这病是因忧思过重。”
    宫里因为“忧思过重”四个字而死的人太多了，哪一个是一夜之间病入膏肓的？皇帝冷声轻嗤，不信这番说辞。
    林贵妃揣摩着皇帝的心意，也对下边的嬷嬷怪声说道：“究竟是思女心切导致心病，还是借病发挥逼迫朕留下靖和公主？太妃娘娘如此自私，不顾两国邦交大事，就不怕先帝泉下有知？”
    奴婢都有护主心切，这寿安宫里伺候的宫女太监自然是维护着太妃的立场。听着贵妃这番话，人人心中都有怨言。
    人家南阳国想求娶的明明是当今圣上的亲女儿，是平昭公主而非先帝遗孤。为何平昭公主不为朝廷邦交远嫁南蛮，却要一个哑女承受如此重担？
    究竟是谁自私？
    只是这番话终究没有人敢说出口。
    皇帝冷眼睥睨跪在地上的下人，沉声道：“若是太妃有什么三长两短，你们这些人，全都给她陪葬吧。”
    夜风裹挟着丝丝寒意，让跪在地上的人打了个寒颤。年长的老嬷嬷老太监稍好一些，年轻的宫女便是浑身瘫软就要哭出来了。
    林贵妃挽着皇帝的手，轻声道：“陛下，若是太妃娘娘真不顾这些奴才的死活……和亲一事又该如何？总不能真让平昭嫁去那种地方，她可是陛下的第一个孩子啊。”
    皇帝眉头紧锁，语气不善：“公主不能嫁，京城中还有那么多宗室之女王公之女，她们也不能嫁吗？不能以兵道取胜，反要以和亲钳制两国政治，本就是他们这些做臣子的过失！”
    得了皇帝这句话，林贵妃心中才算安定。
    平昭公主的生母顺嫔乃是名儒之女，若是能在公主和亲一事卖她个好，将来伏生就能多一个助力。
    这一夜各宫都不得安宁，朝霞不解人间滋味，依旧如期而来。
    巳时一刻，阖宫都听到了寿安宫传出的哭声，或许是为冯太妃而哭，又或许是为他们自己悲鸣。
    彼时朝会刚刚结束，陆之珩还在德政殿协助皇帝整理奏章，听到下人回禀，眉心微沉。
    他很清楚前世最终远嫁和亲的是他的长姐平昭公主，所以昨天听说了寿安宫的事，就已经猜到会是这个结局。
    可他也听说了皇帝在寿安宫放下的狠话，太妃若是死了，满宫的下人都得陪葬。
    眼下南阳国使臣还在京中，皇帝就要以靖国之主的身份大肆暴行，这无疑是对本朝国体的一种损伤。
    皇帝也听到了禀报，手中捏着珠串停了半晌，才语气淡淡地说：“传令内廷刑司，太妃身边伺候的那些下人，杖毙。”
    尚宝还未接旨，陆之珩先一步放下手中奏折，退到台阶下朝着皇帝跪了下去。
    “太子这是何意？”皇帝挑眉看他。
    陆之珩道：“儿臣恳请父皇收回成命。”
    “理由呢？”
    “下人有过，然罪不至死。”
    皇帝嗤笑，“伺候太妃不力误了朝廷邦交大事，朕不株连其家人已是开恩，太子何以妄自替他们开罪？”
    “南阳国使臣还未离京，两国建交章程尚在逐步完善，她们伺候太妃不力是真，但“误了邦交大事”这一罪名并未落到实处。刑出无名，非明君所为。再者，若是按父皇的说法，昨夜进了寿安宫的太医也都是医术不精误了大事，难道也该全部杖毙？”
    陆之珩很少这样反驳皇帝，这让皇帝沉默了许久。
    “你是想骂朕暴戾、滥用极刑？”
    陆之珩已经在避免谈及前朝暴君滥用恶刑的前车之鉴，生怕戳中他那颗脆弱的心，只是没想到皇帝这么有自知之明。
    无奈之下说道：“儿臣不敢，只是想为父皇分忧。与其杖毙宫人叫内宫人心惶惶、让南阳国使臣看了笑话，倒不如明他们随和亲公主出嫁，侍奉公主身侧，以求将功折罪。”
    “你倒是会邀买人心。”
    皇帝甩手把珠串扔在案上，起身走上前。陆之珩顷刻感受到身前压迫感，低下去做出恭敬臣服的姿态。