穿过后堂，府中还有个小花园，原先这座府邸的主人种了一片竹林，林间建了一座六角凉亭，夏日里在此乘凉饮茶应该会很舒适。
    “也没有多大嘛……”
    不出戚铃兰所料，戚书兰参观完新府邸之后明显有些失望。
    戚铃兰轻轻拂了下她的肩膀，说道：“这里毕竟是长安城，无论是王侯还是官员的府邸都有固定规制。高门贵族若是家有余财，通常会在别处置办别苑。”
    “那别苑就能没有规制约束随意置办了吗？”
    “理论上是如此，但毕竟树大招风，寻常官员可不敢大肆招摇。”
    赵氏走在两人前面，听着这些对话心里莫名一阵焦虑。戚铃兰这心性和眼界，比书兰不知成熟了多少。
    两人同是戚明松的女儿，年岁只差了一岁多而已，在云海时请的也是同一个师父，怎么就差了这么多？
    “书兰，过来。”她板着脸回头换了一声。
    书兰愣了下，依言上前去。
    “娘，怎么了？”
    赵氏看着她的眼神中满是恨铁不成钢。
    “你父亲在家时常常念叨，静以修身，俭以养德。怎么你是一点没往心里去？”
    “我不过说说而已……”戚书兰喃喃。
    这时戚香兰忽然拉住赵氏的手，用稚嫩的声音喊道：“娘，姐姐说杨家有五进院，她也想要！”
    赵氏短暂地低头看了一眼小女儿目光很快又回到香兰身上，“咱们府里不过就五口人，算上伺候的奴才也不过十余人，要那么大的院子做什么？你这些话要是传出去，非得让旁人抓住把柄说咱们戚氏喜奢贪婪不可……”
    戚书兰听着说教愈发委屈，又不能反驳长辈，只能恶狠狠瞪那小姑娘一眼。香兰丝毫没有受到震慑，反倒对她做了个鬼脸。
    戚铃兰跟这母女三人稍稍错开几步的距离，身旁只有一个乔茱。其实是已经习惯了独来独往，只要父亲不在府里，她便显得格格不入。
    这中尴尬的情形没有持续多久，赵氏一向是会处事的，见戚铃兰落了单，她便停下步子等人跟上来，温声问道：“铃兰，方才东院和西院都看过了，不妨跟小娘说说你想住哪一间？”
    戚铃兰笑着说：“让妹妹先选吧，东西院规格布局差不多，我住哪间都是一样的。”
    “那怎么行，你是嫡女又是长女，本该是你先选的。”赵氏拉住她的手说。
    戚铃兰有些无奈，她实在不想在这种鸡毛蒜皮的事情上纠结。
    “那就……西院吧。”
    图个吉利。
    …
    转天晌午，赵氏还没安置好家中里外事务，就听管家着急禀报，吴府的老妈子带着请帖和见面礼来端信伯府拜见了。
    赵氏眼皮一跳，顿时紧张了起来。
    “哪个吴府？”
    “兵部尚书吴绩。”
    那不就是戚明松将来的同僚？
    又或者说，是戚明松将来上司。
    赵氏一想到此处便觉头疼，想她在云海时至多和县令夫人打过照面，如今迁入长安她最担心的就是人情往来之事。
    怕就怕应对时分寸把握不当，丢了整个端信伯府的面子。
    赵氏捋了捋衣服上并不存在的褶痕，对管家道：“那还不快请人进来！”
    “诶！”
    管家应了声便要去迎客，还没出门外就被喊了回来。
    “慢着——那老妈子怎么称呼？”
    管家一怔，“似乎是姓周。”
    赵氏了然，摆摆手道：“快去吧。”
    管家出去迎客，婢女忙着沏茶，不过多久周嬷嬷随下人指引来到正堂，给赵氏行礼问安。
    “奴婢见过端信伯夫人。”
    周嬷嬷前脚刚进门，话音还没落下，戚铃兰后脚就来了，看见这情形还愣了一下。
    戚铃兰原本是想跟赵氏说一声，想在西院房里打个书柜，不料来的不是时候，家里居然有客人。
    可她仅仅愣了那么一瞬，很快就恢复了沉着冷静。
    既然碰上了，人家也瞧见她来了，她断然没有扭头离开的道理。于是她大大方方走上堂前，朝着赵氏微微颔首。
    周嬷嬷也愣了一下，随后转念一想就认出了戚铃兰的身份，脸上笑意更深了：“这位想必是戚姑娘吧！早就听闻戚将军有三女，三女各有风采。今日一见，戚姑娘果然是钟灵毓秀、仙姿佚貌！”
    这样的溢美之词戚铃兰听过太多太多，只腼腆一笑微微低头，扮作小姑娘害羞的样子。
    “嬷嬷好眼力，这便是我们家伯爷的长女铃兰。”
    赵氏笑着接过话来，开门见山地问：“对了，还不知嬷嬷为何事前来？”
    “不瞒夫人，奴婢今日登门叨扰以是为我家大人贺戚将军升迁之喜，二来是我家夫人备下些许薄礼命奴婢送来。”
    赵氏忙道：“贵府太客气了，理应是我们前去拜见，我家将军初入兵部还盼着吴大人提携指点啊……”
    戚铃兰的目光从堂上转向院外，实则是听不下去了。
    吴绩虽然是兵部尚书，职位在父亲之上，但京中家世尊卑以爵位为先，吴绩和父亲同是伯爵，赵氏刚才的言行太卑微、小气了。
    周嬷嬷见赵氏这副姿态心里也犯嘀咕，从前她也见过不少武将家眷，有大方直爽的，也不乏仗着军功目中无人，还真没见过端信伯夫人这般……谨小慎微？