沈嬛叫晴子搬张凳子过来：“坐下说话。”
    贾氏一脸憔悴：“媳妇对不住太太，若不是我送那碗腌细菜，也不会害得太太受惊。”
    沈嬛抚了抚被子：“那碗腌细菜你是从哪儿得来的？”
    “是我房里一个婆子，她手艺不俗，时常做些吃食送我房里，那腌细菜我尝过，觉着不错就叫人送给太太尝尝，哪知道……”
    贾氏用手绢擦了擦眼下。
    “那婆子现在在哪儿？”
    “在我那边，我叫人去唤她来。”
    贾氏话音刚落，她身边的丫鬟突然从外面跑进来，在她耳边小声说话。
    沈嬛看到她脸色明显不对，问道：“怎么了？”
    贾氏：“太太，那个洪婆子，死了……”
    “什么！”
    沈嬛带着奶娘晴子和贾氏，来到贾氏这边的下人房，围在一起看热闹的丫鬟小厮们看到’主子来急忙散开，露出躺在床上睁大双眼，死状恐怖的洪婆子和一个身量矮小，趴在洪婆子尸体上哭的小丫鬟。
    沈嬛看了一眼，只见洪婆子头发半白，睁大的眼睛里全是血丝，嘴角油白色泡沫。
    是吃药死的。
    他沉着声音问贾氏：“这洪婆子身边还有什么人。”
    贾氏皱眉：“她儿子和儿媳都是咱们府里的家生子，前两年偷偷在外边放印子钱，被官府查办，全都判了死罪，只剩下一个孙女。”
    也就是趴在她尸体上哭的小丫鬟。
    印子钱也就是高利贷，借一两银还三两银，利息吓人，往往借的人利滚利，倾家荡产都还不上。
    官府对印子钱管得严，但挡不住要钱不要命的，偷偷在暗处操作。
    前些年沈嬛就听闻印子钱猖獗，卷进去的大户人家不在少数，府衙的牢房都快关不下这些人。
    这洪婆子的儿子媳妇不知道放了多少印子钱，连命都搭了进去。
    沈嬛退出下人房，洪婆子这条最重要的线索，从她’这儿彻底断了。
    府里死了人，下人之间少不得议论。
    洪婆子又是那样恐怖的死状，下人们这两天都不敢单独行走，三三两两的走一起，有个伴儿。
    而且也不知道怎么回事，洪婆子的死不知不觉跟沈嬛挂上了关系。
    “你们听没听说，那洪婆子是被那个绑走太太的贼人药死的，那贼人武艺高强，寻常人奈何不得，连大理寺都抓不住。”
    “你胆子真大，不怕那贼人对你下手啊。”
    “我怕什么，他只对耽误了自己事儿的人下手。 ”
    “什么事儿，这里面还有什么秘密？”
    “太太跟那个绑匪呆了一个晚上……”
    几天时间，沈嬛被绑匪绑架，并且和绑匪在一起一夜，以及二太太身边丫鬟春分的话传得到处都是。
    不只府里，连几个太太出去交集应酬，小辈们出去玩乐，都会被问起。
    毕竟那可是堂堂吏部尚书的夫人，三十七岁的年龄，传出这样的消息想不让人震惊都难。
    太太小辈们都不想出门了，府里嘴碎的被揪着都要狠狠责罚。
    但府里的氛围越来越紧绷。
    有人进来，带得烛焰摇晃。
    沈嬛坐在炕上，扭头望向陈枋跃。
    忽然，陈枋跃一巴掌扇在他脸上，他永的力气不小，沈嬛脸上都麻木了。
    他从来没对沈嬛动过手，奶娘和晴子反应过来后连忙护在他跟前。
    沈嬛让她们退到一边：“你是何意。”
    “是我对你太纵容，才让你不知感恩没有廉耻。”
    “把她们两个拖出去！”
    陈枋跃一声令下，梁管事招手，进来几个下人抓着奶娘和晴子往外拖。
    沈嬛刚伸出手想要拉她们，陈枋跃却已经死死按住他的手，将他压在炕上。
    可沈嬛不是女子，力气已不是年老体衰的他能够按住的，意识到这点，陈枋跃心头的怒火直直地烧到头顶。
    他叫梁管事，让他按住沈嬛。
    “陈枋跃——”
    沈嬛声音有些发抖。
    “你放开我！”
    “陈枋跃你忘了你对我爹娘说的话了吗？！”
    这是陈府里除了奶娘和晴子以外看到沈嬛怪异身体的第四人，沈嬛看到了，看到他眼里的神色。
    像看一个怪物。
    沈嬛从明辉堂搬到了小佛堂，除了奶娘和晴子，其余人都没带。
    ……
    天气越来越冷，府里都用上了炭火。
    吴氏吊上一桶水，浆洗衣服。
    忽然，沈嬛在她身边蹲下来，拿着衣服搓洗。
    吴氏一把夺过来：“您快歇着吧，好不容易好了一些，别留下病根。”
    沈嬛揪着衣服：“天天躺着，骨头都软了，你就让我活动活动吧。”
    吴氏年纪大了，哪里抢的过他，看他搓洗衣服，其实心里清楚他是看不得自己一个人忙活，找个借口来帮她。
    沈嬛从小没做过活儿，手在水里一小会儿就泡得泛红。
    吴氏跟他说：“等晴子把这个月的月例领来，咱们多买些炭，烧热水洗衣服，您想活动多久就活动多久。”
    正说着，晴子回来了，衣裙上全是泥水，手上什么东西都没有。
    沈嬛和吴氏站起来：“这是怎么了？”
    “太太，公中那边说没有老爷的命令，他们不敢给东西。”