谢恒望着杯中冒着腾腾热气的茶汤，应了一声：“孤也觉得像。”
    “今日行宫里混进来两批人，一批是不知道受何人指使的刺客，另一批就是携带这封信的南周人，都朝着父皇去了。”
    他打量着秦烨从刚才起就晦暗难明的神色，试探了一句：“定国公觉得，南周这是要离间，还是打了旁的什么主意？”
    秦烨自拿了密信起就分了心神，并没再继续运转内功镇压体内的毒，这当口听着谢恒如清泉般的清润嗓音，望着昏暗灯光下这人挺拔舒展的身姿，竟然觉得耳尖一阵发热。
    这药剂量虽然不重，却实在难缠。
    所幸殿中烛火灭了大半，视野十分昏暗，秦烨有些苦中作乐的想，太子应当瞧不出来他那预想中已经通红的耳尖。
    秦烨沉默的时间有些长，直到谢恒有些疑惑的偏头看他，他才哑着嗓音摇头道：“是想离间还是想做别的都不重要……”
    他说的很慢，像是分了心神去做别的事情一样打绊：“重要的是，臣离开南疆已久，南疆军中最近又多有人事更迭……这信既然都送到棠京来了，南疆那边的情况只怕更加糟糕十倍。”
    “朝中一直在查当地官员勾结南周豪族之事，庐山郡王因此下狱，此后只怕也非孤例了。”
    谢恒明白秦烨的意思。
    秦烨在南疆十年，拓土开疆御敌于外，他是南周将帅的梦魇，也是齐朝边陲的定海神针。
    惠帝执意招人入京荣养，又将南疆军中的显要职位替换了近三成，如此自掘坟墓，南周朝廷怎么能不心动？
    这信无论含义如何，连身在棠京的他们都见到了，南疆那边只怕早就在南周皇室的金银攻势下被透成筛子了。
    谢恒心中千回百转，对着烛光摇曳下秦烨不知为何有些水润的眼睛，神情郑重。
    “南疆不能再这么下去，绝不能。”
    ——
    许久不曾开启的暗室中满是陈旧的烟尘味，浑浊的空气夹杂着难闻的血腥气，将这处密闭这地衬托的越发的阴森鬼魅。
    谢之遥捂着口鼻轻咳几声，忍不住埋怨道：“这是什么鬼地方，还刑讯呢，别是人没审出来，先把自己折腾死了。”
    旁边的侍卫脸色也没比谢之遥好到哪里去，摇头道：“别嫌弃了，就这地，还是因为当年行宫由前朝皇室猎苑改建而来，改建之事是宁国公家经手，咱们顾大人出门一趟特意把图纸带上了，不然去哪寻摸这样的地儿去？”
    遥遥传来几下狠厉的鞭笞声，谢之遥皱着眉头指着几步之内的一扇小门，道：“这位还死撑着不吐口呢？”
    关在这小门中的人是这批人的首领，身手奇差脾气还大，潜伏宫闱这样的事身上还带了一堆金玉饰物，搜他身上用的时间比搜其他几个人的时间加起来还多。
    侍卫撇撇嘴，道：“这人认出咱们是诸率卫的，咬死了要见了太子殿下才吐口，顾大人去禀告太子了。”
    他又是嘿嘿一笑，指着头顶道：“如今上面这么热闹，陛下说不定要遣人来问话，殿下哪能下来见他，不过是想法忽悠——”
    一句话说到一半，就听门扉处一声轻响，一个熟悉的身影走了进来。
    谢之遥原本有些警醒的望去，却在看清楚之后整个人呆滞了一瞬。
    顾明昭不知从哪寻摸了一件纹着祥龙云纹的披风穿在身上，头上束了金冠腰间环了玉带，也不知是不是发髻改的急，灯火下显得有些潦草，却始终带了股富贵逼人的天家气度。
    跟他平常趾高气扬眼高于顶的模样倒很不一样。
    谢之遥抽了抽嘴角，迎了上去，挑着眉头道：“顾大人，您这……”
    谢之遥心头已经有数，却还是忍不住出言询问一句，果不其然，顾明昭自己穿着这身衣服也很不自在，见他开口就解释道：“殿下与定国公在一处，遣我下来一趟。”
    谢之遥点点头，让开了身子，跟在顾明昭身后进了那扇小门。
    小门之后，是间封闭逼仄的斗室，被临时装点成了刑堂的模样。
    一张不知从哪个陈旧宫室寻摸出来的扶手椅上牢牢绑着个人，与另一张空置的太师椅中间只搁了张狭长的桌案，桌案上孤零零的点着一盏油灯，四下乱七八糟的挂了几条长鞭，便是屋内的所有物件了。
    似是听到门扉响动，被双手反绑在椅背上的南周人首领扬起头来，露出一张年轻且桀骜的面容。
    这人身上几个伤口包扎的极为潦草，暗色隐隐浸过了不知从何而来的白布，身上有伤加上长时间被绑着，唇色有些发白，在烛火之下显得神色发黄萎靡，眉宇前却仍是一派倔强冷傲，不见分毫示弱。
    顾明昭只淡淡扫了他一眼，便回想着太子殿下平日雍容矜贵的模样，在那张空着的太师椅上坐下，轻扬了一下下巴。
    隐在光线昏暗处恭敬侍立的谢之遥隐晦的翻了个白眼，尽职尽责的道：“不是你说的要见了太子殿下才肯坦白？如今殿下当面，可以说了。”
    那南周人首领略微倨傲的抬眸，将顾明昭从上到下打量了一遍，在他披风上的蟠龙祥云纹样上多停留了一眼，似有些疑惑的开口。
    “我在南周时就曾听闻，齐朝太子俊美无俦恍若天人，如今一见，可见传言不实。”
    他说的直白露骨，顾明昭高深莫测的脸上差点没绷住。