他单手拢住火苗点了一根烟，吐出烟雾朝有人的地方走去。
    ***
    人类在异种入侵的十八年后仍未灭绝的原因，除了凭借生存本能的负隅顽抗，还得庆幸此类生物的智力发育迟缓，且血液不具备腐蚀性和传染性。
    这点来说，它们带来的威胁远不如生长在低海拔温暖地带的变异植物危险。
    幸存的人类集体迁徙移居高原和沙漠，因为唯有在贫瘠苦寒的高山荒原和干旱地区，那些异化的寄生类植物才无法存活。
    杜彧不止一次幻想过自己的死法，每个活在当下的人应该都曾经幻想过。
    他和大多数人一致认为，做怪物爪牙下的亡魂胜过被植物寄生——没有人愿意看自己的皮肤下长出恶心的藤蔓，让血肉之躯沦为被蚕食的花土空壳。
    其实五年前已有人研制出了针对寄生类植物的免疫性血清抗体，但高昂的研制成本决定了其稀有程度，感染者若在十五分钟内等不到抗体剂，等待他的仍是变异和死亡。
    杜彧随身携带的行囊底部，就有一支冰冻在制冷盒中的橙色液体，那是他的救命解药；不是每个人都有，所以他只能低调而隐蔽地保存它。
    尽管被植物杀死是一种很糟糕的死法，但最糟糕的死法还是要数感染原始病毒。
    原始病毒是呈白色粉末状的未知物质，能够改写所有碳基生命体的DNA，以该物种基因为元素创造出全新的生命形式；换句话说，它会让人体彻底沦为新物种繁衍的母巢。
    经过十八年的自由扩散和演化，原始病毒的形态不再拘泥于粉状物，它无声无息地融入了地球，漂浮在感染区的空气中，可通过皮肤接触、血液、体/液等无孔不入的方式传播，暂时没有任何有效预防手段和治疗途径。
    杜彧多年前见过一只被原始病毒感染的老鼠，它小小的肚子鼓得比身体两倍大，最后一只长得像大型无毛松鼠的东西咬破它的肚皮钻出来，蹿进了黑暗里。
    回到营地。
    同行的队友们纷纷从帐篷里走出来，见到他，有人问道：“刚才你开枪了？”
    “嗯。”杜彧点头，“水边有一只小的，解决了。”
    怪物们没有名字，有人试过给它们命名，不过因为种种原因没能统一。
    在野外，人们根据外形称它们为：刚破壳的、小的、大的。分别对应它们突变阶段的三种形态，第I型为幼体，第II型为半成体，第III型为完全体。
    听到是半成体而已，不少人松了口气。
    “真能跑啊，这玩意儿。”
    “周围说不准还有，咱们要不早点启程。”
    “喂，尸体在哪儿？”
    被人问话，杜彧回答：“水里。”
    “那不成，得捞起来烧了，以后我们常走这条路，喝的都是那里面的水。”
    杜彧：“你们得有个人跟我一起去。”
    “我陪你。”站在帐篷边的一人道。对方有一头栗色短发，人群中极好辨认。
    杜彧掐了烟，去户外装甲车的后备箱提了一桶汽油；栗发青年端着枪跟在他身后。
    他在多用鱼竿末端绑了一枚铁钩子，借用水的浮力将怪物尸体勾向岸边，拖住挪到空旷的浅草上。
    无论多少次，那滑腻如鱼腹的皮肤触感都会令他感到不适，事后洗十遍手也不能消除。
    泼上汽油，点火，在烧焦气味里，杜彧又点了第二根烟。
    “走了。”看怪物被烧成一堆焦炭，旁边的人催促他。
    他们离峡谷还有7小时车程，是该走了。
    ***
    峡谷是群山环绕中唯一有春天的地方。
    灾难中活下来的人们在这里筑起了一道高墙，四面高耸屹立的巍峨山脉与奔腾的江河行成为了天然屏障，水电供应充足，到了春季甚至有桃花盛开。
    十八年来，峡谷被称为这片大陆上最后的家园。
    杜彧的家在峡谷东侧，靠山临水，风景秀美，可眺望远方掩在云层深处的雪峰；它像一尊沉睡的美人像，雪白的玉体横陈大地之上，黑色山岩是她铺散的秀发和裙摆。
    偶尔日落时，能望见银亮雪白的美人峰被镀成金色，浮云滚动，光影变幻，最后再隐入层叠氤氲的白云间。
    这么好的景观，自然不是白来的。
    杜彧到了家，囊封却不进门，他坐在门前，抽完今天的第三根烟，等屋内的动静消停了，才敲响房门。
    来给他开门的男人一身酒气，赤/裸着精壮的上半身，汗流浃背。
    他们互相并不打招呼，来人让身，他走进去；门关上，他扫了眼乱糟糟的客厅，听着浴室传来的哗哗淋浴声，直接回了自己的房间。
    晚餐是他做的，冰箱里的食材充足，还有两瓶酒，所以这顿饭看起来颇为丰盛，可惜他胃口不佳，只想尽快解决后上床休息。
    他和杜玟不喝酒，无奈这栋房子的主人喜欢，主人喜欢，他们就要做陪。
    杜彧和人碰杯，麻木地喝下半杯酒，忍住不适继续进食；他厌恶杯子里喝不完的酒，如同厌恶杜玟每天换着花样妆扮她自己。
    他知道她是个聪明人，必要时候懂得放弃一部分东西，来换取更重要的生存条件。
    但他不希望她这样，一点也不希望。
    辛辣的酒液入喉，杜彧不小心呛住，他连忙起身离开餐桌，去了卫生间。