亚瑟戒备地瞧着他， 想到他险些被杀死， 便好心把玻璃罐借给他看， 劝说：“你别恨它， 动物只做自己该做的事。”
    郁臻拿着被亚瑟手掌煨热沾上体温的玻璃罐， 放到视窗透进来的阳光下，转动瓶罐， 观察里面被拔掉了舌头状态虚弱的生物。
    就是这么一个小东西， 居然差点杀了他。
    它实在很像蛇，不足两指粗， 体长45cm，周身被坚硬的鳞甲包裹， 浑浊的翠绿眼珠， 中间一条竖线；眼睛上方是两枚刺状角鳞，神似插画里的恶龙， 也极为肖似地球上的沙漠蛇类角蝰。但异常的是它颈部的鳃， 布满血管的鳃腔后方有两片蛰伏的透明鱼鳍，当它呈攻击姿态时，两片鳍便会如同一对翅膀般撑开。
    郁臻的指甲敲敲玻璃罐表面，那东西立刻紧绷身体扬起头，鼻孔喷出水汽；他又敲了两下， 它猛地弹起长颈以头撞击透明内壁！露出一嘴锋利毒牙……
    那些牙细密呈螺旋排列， 使人密集恐惧症发作。郁臻把罐子还给亚瑟， 搓了搓手背， “我怎么觉得它像七鳃鳗……”
    “你还知道七鳃鳗呢。”亚瑟盯着他的宝贝罐子，兴致勃勃道，“它的确和地球的沙漠物种生物特征全然不同。你看它的呼吸器官，竟然是鳃，咽鳃裂是鱼类和低等脊索动物的特征，就连蛙类，鳃裂也仅存于蝌蚪发育期。”
    “我认为它应该是一种两栖类动物，曾经生活在水里，这个地方显然经过了巨大地貌变迁，满足它们生态条件的水源消失了，于是它们进化出坚硬的鳞甲和蛇类的移动方式在沙漠中存活下来，可是它们的鳃却没有退化，这说明……”
    郁臻的眼睛不住地乱瞟，心说跟听课一样，好催眠……
    他微妙地感到一道目光在他的颈侧流连，他再去注意时，那种被窥视的感觉又不见了。
    郁臻撇开滔滔不绝的亚瑟，换位置坐到何安黎身边。
    何安黎坐在窗边，手撑着额头小憩，她脸蛋线条不够柔和，鼻梁高挺细眉凌厉，是带着侵略性的美，如她性格中的那份刚毅与绝不妥协，令人过目难忘；然而她爱笑，颊边的梨涡为她的笑容增添了重要的亲和力。
    她就是那种，走到哪里都耀眼的人。郁臻想。
    “别看了，她不喜欢你这类型。”蕾娜路过他座位边，手臂搭着椅背和他说话，“要不你给我当儿子，我帮你介绍女朋友？”
    蕾娜的第二句话，使郁臻那点被看穿的局促感荡然无存，他怒道：“不需要！你想要儿子干嘛不自己生？”
    “哼嗯。”蕾娜鼻腔哼出几声笑意，举起挂在项链坠子上的银色胸牌，放到唇边一吻，妩媚眨眼道，“我早生过了，他今年4岁，在家里等着我回去呢。”
    郁臻一时语塞，结巴道：“那、那你也不能占我便宜。”
    蕾娜戴着无指手套，左手捏住他的下巴，用力摇晃他的头，调笑他：“吃人嘴软，拿人手软，你吃了我的零食，该不该叫我一声妈？”
    她粗糙的指套边缘摩擦到郁臻下颌骨光滑的皮肤，见他被摇得不高兴了，蕾娜更为认真地端量他的脸，挑眉道：“哟，你被人打了？额头的伤谁弄的？妈咪帮你教训他。”
    “蕾娜……”何安黎缓缓睁眼，万分无奈地望着他们，“你就别捉弄他了。”
    郁臻顺势拍掉蕾娜的手，下巴尖留下几枚指印，他摸着泛红的位置，暗自腹诽这个女人不仅性格流氓力气还大。
    他把位置留给蕾娜，让她和何安黎聊天，自己走向前排。
    主驾驶位是瑞恩，他的驾驶技术和枪法一样稳当，装甲探索车在沙漠行驶如履平地；从拱形视窗看去，前方天空蔚蓝，白色沙地如一片耀白的海洋。
    查维斯坐在副驾驶位，却并不操作，手里的酒瓶空了大半，面颊酡红，正眯着眼打盹。
    而巫马则站在调度台前监测着由勘测仪传回的3D成像图，周边地貌的全息投影每五分钟更新一次。
    还是机器人安心。
    郁臻走过去，问：“有新发现吗？”
    巫马答：“500米外一些区域的沙地表面裸露出少量岩石，但也仅仅是岩石。”
    郁臻：“植被和水源呢？”
    巫马：“正在搜索。”
    勘测仪处于距离他们东南方1700米的上空，扫描到的数据同步绘制为立体影像显示在他们面前；代表沙砾和岩石层的灰白光粒子中，赫然出现了一块绿色光斑。
    “这里。”巫马触碰那团绿光，将其拖至图像中央放大化，那绿色粒子光层里还参杂着若隐若现、表示其他物质的橘色光粒。
    巫马的一双金眸里，光彩熠熠道：“是植物……和某种暗色矿物，非常茂盛和悠久。”
    绿色部分是植物的覆盖面积，严密地掩盖了下面的矿石。
    “这不像绿洲，也不可能是棵树。”郁臻手指拨动那团绿色光粒构成的几何体，360度旋转它，发现那看似不规则的绿植被群，整体形似一座三棱锥。
    “自然界造不出这种形状的石头。”他说，“我们该去看看。”
    ***
    车辆变更路线往东南方向出发，不过10分钟便在视窗得见那丛绿意盎然的植物。
    它实物远比3D图像呈现的庞大，郁郁葱葱的枝叶藤蔓交错盘结，宛如一座拔地而起的绿色金字塔，矗立在湛蓝天空与纯白沙海的分界线。