谨儿一脸困容，乖巧地点了点头，平躺在小床上。
    梦烟为他盖好棉被后，便出了禅房。
    禅房内点了檀香，淡淡香气吸入肺腑，浓浓困意袭卷而来，正当谨儿昏昏欲睡时，窗子处突然发出尖利的响动，像是某种小动物叫唤的声音。
    谨儿睁开朦朦睡眼望过去，半开半闭的窗楣上，蹲坐着一只狐狸。
    他的眸子瞬间亮起来。
    那狐狸通体的皮毛火红，一双细而窄长的眼中射出邪魅且蛊惑的光芒，目不转睛地盯着榻上的小人儿。
    谨儿揉了揉眼，坐起身与那只火狐对视良久，满目好奇惊讶。
    他从未见过这么好看的小动物。
    过了一会儿，狐狸撇开头，不再看他，后腿一蹬跳下窗去，消失在了谨儿的视线中。
    “狐狸！”谨儿急地喊了一句，拉开身上的棉被，下榻胡乱套上鞋，如着了魔一般冲出门去。
    他跑到门外床下，看见狐狸在不远处的芦苇丛中望着他。
    谨儿朝它走一步，狐狸掉头就跑。
    “狐狸，你别跑！谨儿不会伤害你的。”
    谨儿追上去，狐狸脚步不停，只向着一个方向奔去，一人一狐穿梭于重重芦苇之中。
    最后谨儿追到一个湖边，狐狸跃入湖中消失得无影无踪。
    “狐狸！狐狸！”谨儿立在湖边，对着湖心唤了两声，湖水泛起丝丝涟漪将回声送还，而火狐却再未现身。
    谨儿失望之余，想要回去禅房时，背后出现一只黑手猛然推了他一把，他猝不及防，毫无防备地落入水中。
    清明时节的湖水还很冰冷，谨儿呛了几口湖水，手脚挣扎没几下，就冻僵了，往湖底沉下去，此时湖边来了一个女子，女子毫不犹豫地跳入水中，潜入湖底，捞起孩子小小的身子往湖面上游去。
    女子抱着谨儿刚上岸，不远处的芦苇丛中，芷晚和梦烟慌慌张张跑过来。
    芷晚瞧见女子怀中全身湿透，晕睡过去的谨儿，险些吓得神魂俱灭，“谨儿！谨儿！”
    两个人手忙脚乱挤出谨儿腹中的积水后，梦烟拿过一件披风，协助芷晚把衣衫湿漉漉的孩子全身裹住。
    事毕，芷晚打量同样浑身湿透的女子，女子面容淡薄，算不上美貌，是很普通清秀长相，但她的身材却异常匀称，乌发上的水珠淋落到她的衣衫上，破旧的衣衫紧贴于身，显现出窈窕有致的身子。
    最要紧的，这名女子也是一个雪女。
    甚至，她的血脉比自己的更为纯净。
    芷晚心生讶异，道：“多谢姑娘救下我儿，姑娘衣衫也湿了，若是姑娘不嫌弃，随我到屋中更衣可好？”
    女子迟疑片刻，朝她颔首。
    “姑娘请随我来。”
    三人刚要走，另一端的芦苇丛中冲出一男一女，壮汉道：“她在那！”
    其中的婆子指着女子，破口大骂：“小贱蹄子！我看你要往哪儿跑去！给老娘站住！”
    “再跑打断你的腿！”
    女子见了二人，像老鼠见了猫一样害怕，拔腿就往另一头的芦苇丛中跑，而那个疾奔而来的婆子看着身形肥胖若猪，实际上跑起来极快，没两下就追上女子，拽住了她的长发，毫不留情地给了女子两耳光。
    “啪啪。”两声，几乎响彻整大片芦苇从。
    “老娘叫你跑，小贱蹄子，看你还敢不敢跑。”婆子拽着女子，若拽着一条狗，骂骂咧咧。
    壮汉赶过来，瞟见女子的双颊肿起老高，道：“梅姑，随便吓吓她算了，打坏了脸就不好卖了。”
    婆子不以为然：“放心，打不坏。”
    两个人拽住女子就要离开，不远处的芷晚朝二人喊道：“二位留步。”
    婆子回头，见芷晚一身贵妇人的打扮，耐着性子道：“夫人想作甚？”
    芷晚的视线在三人身上扫过，从方才婆子和壮汉的对话和眼下的情形中，她已大抵明白了这是怎么一回事。
    估摸这个话少的女子，是二人绑来的奴隶，在被拖去售卖的途中不慎逃脱，这会子又被二人重新逮住了。
    芷晚走过去，道：“这个婢女要多少银钱？我卖下。”
    “哦？”婆子见她衣着不凡，又要花钱买下这个女子，脸上堆起笑容，“老身本想将她买入天香楼，那的老鸨出价十两，不知夫人愿出多少？”
    一旁的梦烟听了，惊呼道：“十两？这也太多了！”
    婢女的态度侧面表明主子的态度，婆子又板起脸道：“没钱，没钱还买什么婢女。”
    壮汉也附声迎合婆子：“就是，没钱装什么阔，晦气！”说着，婆子和壮汉拉着女子就要走。
    “你，你们！”梦烟没见过这样的无赖，气得连句完整话也说不出。
    芷晚回头示意梦烟一个眼神，喊停婆子：“婆婆，十两便十两。”
    “哼！”婆子冷哼一声，得寸进尺道：“二十两！”
    “成交。”芷晚平静答道。
    梦烟焦急拉住她的手臂，不断摇头。
    二十两，这可是幽兰院两个月的月例啊！
    夫人养着小公子，身上本就没什么钱，还要花二十两买这个女婢，接下来的日子还怎么过？
    芷晚却朝她笑笑，轻轻摇摇头，她取下手上的羊脂玉镯，放到婆子手中。
    “婆婆，够了么？”