赶巧路过周大伯家，这才有此问话。
    滴溜溜地转着大眼睛，看着眼前神色仓惶的人。虎子没注意到，他娘亲给他做的袄子已然被周大伯捏出两个油手印；他只觉得对方的眼神冷冰冰的，像是他家杀猪宰羊时泛着寒光的刀子。
    “你不知道zwnj;就算了！”虎子下意识道。
    肩膀上的钳制越来越明显，老鹰捉小鸡似的扣牢了他，虎子想挣扎却不能动弹。
    口中“啊嘤”地小声唤着，个头儿才到周存福腰的虎子拧着小身板，一时间，突然感觉到了肩膀上的钳制变小了。
    再抬头，只见周伯凶狠的眼神顿时变得惶恐而六神无主。
    不远处施工的叔叔、伯伯还有婶婶们凑了过来：“吴忠？什么吴忠，你在哪里看到的吴忠？”
    肩上的压制瞬间松掉，虎子转过头，懵懂道：“就在山谷里！头前儿胡伯伯找到他烟袋的那个地方。”
    他瞧见大人们的眼神中似乎在交流着某些讯息，是他读不懂的；而前方本来半敞着的周伯家的家门，此时关得严严实实。
    几十位乡亲撂下手中的活儿，有人直接奔去了村那头的吴忠父母和姐姐家，还有人顾着把虎子送回他爹那儿，而后心怀忐忑地朝向山谷而去。
    土坡，木牌，那样巧合的地点，与正上方山巅的铜砖……相互扶携着的吴忠父母心中忐忑无比，然而却已经做好了最坏的打算。
    山谷之间，醒目的横亘在中间的老榕树旁，果真有几个微微突出的小土坡。若不是被人插了墓碑似的木牌，又写了字，恐很难注意到。
    就像周存福家里早已堆了半个屋子的，小山似的包袱。
    .
    “这就走吗？明儿就是除夕，后儿就是年，就不能再等两天！”周兰母亲埋怨道。
    将尚未来得及处理的鸡鸭猪鱼通通随便扔在厨房，周存福的眼神丝毫不容置疑：“早走晚走都是走，夜长梦多。”
    说着，周存福把他认为实在又能储存的腊肉腌肉一齐丢进竹筐里，使劲塞，边边角角也不放过。
    眼见着闺女周兰从屋子里捧出一大堆叮零零响的东西，有大大小小的镜子，还有两个瓷瓶。
    “带这些没用的干啥！”周存福一把将它们夺过，扔回房间内的床上。“不当吃不当喝的。拿点土就能烧出来的东西，值个什么？”
    母女俩无声地看着对方，总觉得周存福这话哪里不对劲，紧张之际却不知如何辩驳。
    怎么会是没用的东西呢？比起腌肉熏肉，这些才是桃花村几百年来从未有过的新鲜货，要是真如周存福说得那样轻松，怎么早先没用上？
    “爹……”刚欲张口争辩，周兰的话头再度被周存福截住。
    “走了！别磨蹭了，这就走。”
    左手串起三个装满衣服的包裹，右手提上塞得沉甸甸的腊肉腊肠，周存福大步绕到屋后的竹林，一脚一个浅坑地向前行进。
    将自己代入吴忠的爹娘亲人，周存福毫不怀疑对方会来找他算账。日里夜里来闹那都是轻的，要是让他偿命赔东西，那才是从他身上割肉！
    脸皱的如同包子褶，周存福从未如此恨过自己不识字，根本不知道当日槿荣和裴松在他们离开之后还写过东西。要是他们把那器宇不凡的北方之王的事情也交待个一干二净，大伙儿都抢着出去投奔的话，还有他一口热乎汤喝吗！
    想着，周存福的脚步愈发加快，把粗喘着跟随的母女二人遥遥甩在身后。
    他们挑的是一条早就踩过点儿的小路，虽然绕了远，却鲜有人至，不怕遇上充当拦路虎的乡亲们。
    红彤彤的拳头大的日光从西面照来，映得一家三口的脸皆是柿子似的鲜红，像是留下纪念时老胶片上的人影。
    太阳晃眼，周存福闷头前行，只在心里觉得惴惴时猛然侧抬起了头。
    相距不远却是另一条山路上，背光站着一个人，身影纤韧。对方双手环在胸前，表情不知是轻松还是狠戾，只眨也不眨地盯着他。
    纵然面部表情无法辨认，周存福心中却瞬间清明。
    是裴槿荣，一定是她。
    原地停下脚步，周存福心头不禁一毛，“咚咚咚”响着鼓声。待身后的母女跟上来时，他想也不想地强拽着她二人，逃也似的拼命向前奔去。
    远处的山路上，槿荣嘴角微翘。
    画卷之上，只见周存福一家趔趔趄趄，摔倒了也不顾，逃荒般直往村外的方向而去。被横叉的树枝挂破了脸，抹一抹继续向上爬；走到山谷另一侧的山路上，似乎是听到了底下吴忠父母的高声哭嚎，三人只原地怔愣一瞬，立即愈发坚定地向外行进。
    .
    山谷之中，恶臭弥漫。
    哪怕吴忠身上穿得不是熟悉的衣衫，连面容都不能瞧见，可二老仍旧第一眼就认出了他。过往的种种教诲管训，今年怎么也抬不起的头，挺不直的腰杆，逢年过节时的冷冷清清……一时百感交集，皆汇聚在了畅快的哭声之中。
    抹干净满脸的鼻涕和泪水，吴忠父亲咬牙切齿：“周存福那厮在哪里，他必得给吴家一个交代！”
    旁观的村民们面面相觑。木板做的墓碑上写得清清楚楚：吴忠生于哪年，卒于哪年，生平最大的三件事。
    一、放火离开了桃花村。
    二、和外面一个叫“傅坚”的人结了梁子，两人你死我活地来到了桃花村山谷。