“嗯，”刘章绷着一张年轻的脸，慎重地点头，然后他借笔写下此次合约内容，还慎重的签下自己的名字，“苏妹妹，这是我们的合约，你收好，以后你凭此合约，在刘家书店里，随时取书。”
    苏祖父和刘家主两个大人，笑吟吟端着热茶看着两个后辈像模像样的完成交易。最后，苏祖父带着苏明月将刘家父子送出门口。
    “苏老先生，告辞。”刘家主拱手告别，苏祖父目送两人远去，带着苏明月转身回家。
    “月姐儿，你说说刘家父子为何出这等高价买清凉膏秘方？”苏祖父有意考苏明月。
    “无非是千金买马骨，一百两银子买名声。我们苏家怎能收取金银俗物落下乘，一百本书就是一场雅事。”
    “不错，不愧是我苏家人。”苏祖父抚着胡子，点头赞成。
    远处，渐行渐远的刘家父子也在讨论着这件事。
    “章儿，学到了没有。我们家世世代代开书店，就是跟形形色色的读书人打交道。读书人，学成文武艺，货于帝皇家，本质上读书就是追求权与钱，但是你跟他们打交道，又不能直接谈钱。懂了吗？”刘家主细心教子。
    “懂了”刘章闷闷答到，想出的法子给一个小女娃子识破了，虽然最后是双赢，但不知为何就是没有开心的感觉。
    “不要小瞧女子，越是漂亮的女人越是聪明，越难被骗。”刘家主又笑道。
    “我没有小瞧女子，”刘章低声抗辩。
    到底是谁说那丫头小的时候是个傻子来的。
    “不要小瞧任何人，猛虎搏兔尚需全力，你只有每次倾尽全力才能一次比一次好。”刘家主严肃教导，“这是你负责的第一张书店，你既然跟人签订了合约，就好好履行。我们做生意的，信诺就是我们赖以生存的根基。”
    “我知道了，爹！”
    第17章 .赶赴府城待苏顺六月底归家，知道了苏……
    待苏顺六月底归家，知道了苏明月以书换秘方的事情，不禁也赞雅趣。
    只是此次归家之后，苏顺就全力赴考本次秋闱，苏家全家注意力也集中在这件大事上。
    奈何秋闱之事，总是不如人意，苏顺不出意外的落榜了。
    平山县众秀才都是难兄难弟，大家唯有相视苦笑，苦读下一个三年再战。
    时光飞逝，又三年转眼即过。
    沈氏埋头收拾衣裳，三年时光，并没有在沈氏身上添上太多痕迹。儿女双全，夫妻和睦，长辈慈爱，女人的日子好与坏是写在脸上的。
    反倒是苏顺，三年的苦读，让他身上的气质更加沉淀和内敛。
    “元娘，别收拾了，来陪我说几句话。”看着沉稳内敛的苏顺说话却与气质不符“你说我这秋闱越近，心越不平静。”
    沈氏闻言，不由得担忧到，“可是那科考就紧张的毛病又犯了？”
    “这倒不是，这几年年年都要在那考号里试上几回，我早已习惯。”苏顺到，“只是这几年，我止步于秀才之后毫无寸进，转眼间，翻过年就是媚姐儿及笄了，月姐儿与媚姐儿也只隔一岁。我想着，如果能中个举人，媚姐儿月姐儿的婚事可以选择的范围便广了许多。这是我这个父亲，能为他们做的最坚实后盾了。”
    说到女儿婚事，沈氏亦慎重了许多，“相公，你想想，这世间，为人父母富且贵卖儿卖女攀高枝的多了去，最坚实的后盾，其实在于人有没有这个心。只要有这个心，我相信不管是秀才，还是举人，你都是咱娘几个最坚实的后盾。”
    “元娘，”苏顺握紧沈氏的双手，放松笑道“得妻如此，夫复何求。我更要努力才是了。”
    “相公，只要你尽力就好。”
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    次日一早，小石头驾起马车，载着行李，准备出发。
    因今年暑热尚在，苏家众人都一头汗。
    “爹，娘，我去了。”苏顺一身秀才直衫，坐在车架上，向众人挥手，“爹娘，你们回去吧，天气热，别中暑了。”
    “嗯嗯，去吧，”苏祖母到，“小石头，照顾好大爷。”
    “记住，留得青山在不怕没柴烧，一切以自己为重。去吧。”苏祖父向外挥一挥手，说到。
    “记住了，父亲。”苏顺说到，看一眼在旁的妻儿，“小石头，走。”
    “驾。”小石头挥鞭喊道
    “爹爹，加油！”眼见车架渐行渐远，苏明月忽然跳起来喊到。
    “爹爹，加油！”这是不明所以跟着喊到的亮哥儿。“二姐，加油是啥意思？”
    “加油、、、、、你看田婆子煮菜加多了油就好吃了。写文章也一样，心里加把油，文章写得就好看。”
    “二姐，你敷衍我。”
    “你既然知道我敷衍你，为何还要问。”
    自从苏顺出发之后，苏祖母的小佛堂又开始天天烧香；苏祖父每日照常教学，但是每一天总要亲自撕下一张老黄历；沈氏照旧管家理事，只是偶尔总会发个呆；苏明月则坚持每日早起做完五禽戏（沈氏传授给两个女儿的），然后把她爹的书房整理得干干净净整整齐齐……
    有些男人，平日不显，但其实已经是一个家庭的主心骨。
    苏家众人希望秋闱顺顺利利，苏明月偷偷的去苏祖母佛堂烧了几炷香，希望佛祖保佑考得她爹都会，会的都对。