一阵冷风随着推开的门吹进屋里，晚云打了个机灵。
    天寒地冻的，她多少担心陈祚的身子。
    新刺史尚未到来，大过年的，若是他撑不住，局势便要有变。
    慕浔很快回来，道：“确实没有消息，当值的赵叔说今日刺史府也异常安静，不见城外的信使返回。他们猜兴许那营中的人见陈祚亲自劳军，喝得高兴，歇息两日也是寻常。”
    晚云蹙起眉头：“可如今正是战事，不比寻常，须得速速弄清才是。”
    慕浔随即道：“我派人去石堡城走一趟？”
    晚云想了想，摇头：“我亲自。你带上药箱，另外让老赵点五个人随我等同去。”
    石堡城是鄯州的边哨，和西海国人往来争夺，交替多年。
    如今这城池是佑德九年夺回来的，为守住这座前哨，陈祚曾将城池加固，另置振武军九千人镇守。只是年节当前，又是寒冬，陈祚便令这九千人分批轮值，因而当下，城中尚余四千人。
    粗粗算下来，石堡城两年未丢，已经是历年交战中坚守时间最长的一回。
    边疆的战争就是你来我来，打打闹闹，永远没有停歇之日。而镇守这里的将士亦不得不忍受这大伤小伤不断，又一眼看不到头的日子。
    晚云目睹了他和将士的坚守，明白了镇守边关之不易，更叫她对这位长者肃然起敬。
    第440章 秋归（八）
    她当下决定亲自跑这一趟，既是担心边关的战事，又多少有几分私心。
    她希望他活着。
    良臣忠义之士不该就此命丧沙场，那污浊的朝堂上需要许多这样的人。
    晚云想着，令诸人当下出发。
    此去石堡城需两日，中间经宏城，可落脚。
    幸而出发的早，到宏城时堪堪天黑。
    随行的赵沥召集宏城的暗桩打探消息，回来后，神色有几分不安。
    “石堡城没有消息传回，也没有往来的人影，小人恐有不测，已经遣人连夜出城去打探消息。若无意外，明日下午就能回来，娘子是否原地等候？”
    “无碍，既然已经遣人前去，我等明日上路后必定能遇上，尚有应变的时间。”晚云道：“我们在宏城还有多少人手？”
    “尚有十三人。”
    “明日悉数带上。”
    “是。”
    未料次日竟下起了小雪。
    晚云一行人摸着黑在风雪中上路，几乎看不到路，幸而暗桩们都是潜行的高手，就算这等时候也全然不会迷路。
    行至晌午，便看见有人远远地骑马行近。
    晚云有一阵恍惚，忽而想起从前，她听从裴渊的吩咐从阳关逃离，在荒野中奔走许久，在半道上遇到一个将死的斥候……她将思绪抛开，赶紧打马上去。
    那人赶紧勒停快马。见是她，气喘吁吁地说：“启禀娘子，石堡城被围！”
    众人倒抽一口冷气，纷纷看向晚云。
    “娘子，是否回去搬救兵？”赵沥问。
    晚云皱眉，定了定心神，问道：“你且说来，究竟是怎么回事？”
    那人掀开氅衣的风兜，喘息片刻才道：“小人今早天未亮就到了城外，看四周已经被团团围住。少说有两万人。他们五步一岗，看样子连苍蝇也飞不出来。小人在西海国军中有熟人，摸黑找到了他，询问下才知道，西海国人知晓了陈刺史身体不佳，于是想趁其劳军时将他射杀。陈刺史受了伤，杀手被当场捉拿，但西海国人打定了主意要取陈刺史的性命，外头早埋伏了兵马，还派人潜入城中烧了粮草。那大火烧了许久，今日黎明时才救下来。”
    果然出事了。
    “石堡城只有官兵驻守，竟然还混入了西海国的杀手，想必官军之中也有内应。”晚云道。
    赵沥颔首：“如今形势不明，我等若要前往，还是小心为上。”
    晚云算了算脚程，问报信的人：“援军来到，最快也要明日，不知陈祚伤势如何？”
    那人道：“这便不知了。娘子若急着知道消息，小人再入城去打探打探。”
    晚云摇摇头：“你纵然进得去，再要出来亦是难事。如此危险并不值当。”
    “那我等只能等援军前来？”
    晚云举目眺望石堡城的方向，风雪之中，仍然什么也看不见，她道：“我们既然来到，也不可束手束脚，照我安排行事。”
    风雪刮得愈发猛烈。
    西海国的兵马尚未能攻破石堡城，恰逢这般鬼天气，也只得就地安营扎寨，等风雪过后再作计议。
    忽听一声惨叫，营帐中的卫士惊醒，赶紧抽刀而出，只见一个人手上中箭，已然倒地。
    “谁！”
    他们挥舞着火把。
    可四周风雪迷茫，什么也看不见。
    将官随即遣了小队人马四处巡逻。
    可时不时地，仍然有人不断中箭，让他们的人防不胜防。
    人接二连三地倒下后，将官不敢再分散，赶紧召回手下，聚拢在一处。
    而此法却似乎正合敌人之意，风雪之中，一支火箭不知是从何处射来，带着油，落在帐篷上，竟在这风雪之中把帐篷像火把一般点着了。
    未几，其他帐篷接二连三地也着起火来，喂马的草料亦不能幸免，睡梦中的人被惊醒，一时间，营中大乱。
    正在此时，忽听不远处发出隆隆的声响，未见其形，已现其势。纷沓而至的牲口扬起的雪雾，乘着北风扑面而来，势如千军万马。