“都退下吧，我们说说体己话。”杜若虚扶了凌澜一把，谴退侍婢。
    凌澜又福了福，方才依礼坐下。
    “姐姐喝茶。”
    “嗯……”
    凌澜接过茶盏，眼角微扫，见侍婢皆退了下去，厅中无人，遂而赶紧放下茶水，一把抓住了杜若双手，美目含泪道，“方才一声姐姐，便知妹妹还念着闺阁情意……姐姐此来，当有一个不情之请，还望妹妹成全。”
    “姐姐慢慢说，不着急。”杜若由她握着。
    “我……我……”凌澜却说不下去了，只垂着一双水泽朦胧的眸子，半晌方咬着唇口道，“我听闻信王殿下遇刺，多日尚未转醒。自然，王府之中有妹妹操持，殿下当无无碍的……”
    “婢子都退了，此间只你我二人。”杜若抽回手，面上笑意柔和些，“凌姐姐有话直说便是。”
    “妹妹……我就是有些担心殿下……”这话说出，凌澜羞得满脸通红，却是鼓足了勇气，直言道，“我不瞒妹妹，先前入太尉府中，一半是因为与妹妹投缘，一半是我爱慕于殿下。”
    “你与殿下倒的确是郎才女貌。”杜若睨了她一眼，声色里没有什么起伏。
    “不不！”凌澜闻此言，只当杜若吃味，竟直接“噗通”一声跪在她面前，垂泪道，“我知晓妹妹已经嫁给殿下，乃殿下的正妻。凌澜不敢有非分之想，我只想、只想看他一眼。见他无碍，便知足了。”
    “你云英未嫁，如此见一个有妇之夫，有伤名节。”
    “我不怕的，妹妹，只要您愿意，您帮一帮我，自无人知晓。”话到这个份上，凌澜倒也坚毅了些，抹去眼泪继续道，“若是有人知晓，只要妹妹不弃，我愿意入府，做个侧妃便好。不，哪怕是侍妾也无妨。”
    杜若嘴角扬了扬，却到底忍着没有笑出来。
    魏珣与凌澜，真是天造地设的一对。一个是当年背地里温言软语诱她交出了暗子营，过河拆桥毁了杜氏阖族，一个是如今光明正大要她贤惠大度，帮着会见情郎，恨不得再奉一杯妾室茶给她喝下。
    杜若站起身来，笑道，“姐姐也是一品大臣之女，博郡凌氏的独女，如何能当妾室！”
    “妹妹……”
    “起来！”杜若始终眉目婉转，没有半点恼意，转身从案几拿来披风和帷帽给凌澜穿戴上。“姐姐才貌双全，只要殿下点头，我没有异议，便是要我让贤都无妨。”
    “妹妹，你说笑了。”凌澜看着面前这张平静无波的脸，心中蓦然腾起一丝惧意，垂眸又见杜若给她细细打着披风飘带，不禁怯怯道，“这是……”
    “殿下至今未曾清醒。委屈妹妹乔装一番，届时便说是我从外头请来的名医，可好？”
    “这……”凌澜心下大喜，却又不敢置信。
    “我这法子不好？”杜若挑眉。
    “好、好，多谢妹妹，姐姐感激不尽！”
    两人说着，蘅芜台走去。
    *
    魏珣还在重复着梦境，只是这几天，他仿佛嗅到了杜若花的味道，那是开在空谷幽深处的白色小花。指甲大小的一朵，却是朵朵簇拥，渲染成白茫茫的一片，雾气缭绕中弥散开阵阵冷香。
    他便看见山花丛中，有女子回头与他轻笑。她说，“我也还不知情爱为何物，但我相信你。”
    山中人兮芳杜若。
    很快，他又看见另一副场景，是在这蘅芜台中，他们鲜有的好时光。她同他交了心，甚者还动用亲信帮他护着胞姐。
    帐中春色旖旎，她伏在他耳畔，告诉他暗子营的密语。然后抬起一双雾气迷蒙的杏眼，噙着两颊红晕娇羞道，“父亲说，杜若花语便是信任。为我取名杜若，便是希望能将我托付给值得信任的人。我信任你。”
    她说她信任他，以命相托。可是后来他却弄丢了她。
    然后他又梦到这些年偶尔休沐回邺都，每次去太尉府说是为了交课业，其实更多的是为了看她一眼。然而边关战事繁忙而紧急，八年里他一共回来了五次而已。
    有三次一起交流诗书政见，都只是隔着帷幔见到她一袭身影。还有一次她旧疾复发没有出鼓楼，他便偷偷□□入楼，却到底因着守卫森然，什么不曾看见。唯听得侍女所言，她嫌药苦发了好大的脾气。还能发脾气，说明没有大碍，他这般想着，略微遗憾地返回了边关。
    只有一次他回太尉府，正值她十三岁生辰。他赶上了宴会，送给她一把鼓槌。
    她常年练习鼓乐，对鼓槌自是欢喜异常。那日散宴后，她似有意等他，在□□小山旁冲他福了福，欢愉道，“多谢六表兄。”然后便匆匆离开了。
    细算来，这一生，在娶她前，他们原不过见了两回。
    他两次都目送她离去，最后目光总落在她的木屐或皂靴上，此番在梦中亦是如此。有个声音又开始在他耳畔响起，是个男子。
    他说，“你知道五姑娘死的时候的样子吗，她才二十三岁，已经是满头白发。她死前，连一双鞋子都没有。风雪那么大，她倒下去，很快被给盖住了。埋她的时候，都不需要挖多少土，她干瘦的就剩一把骨头了。你也休想知道她埋在了何处，永生永生，五姑娘都不会想要再见到你的……”
    这样的话，他八年来，在梦中反复听过，亦是他前生临终前听到的最后话语。