战火横映天际，苍穹覆扫敞原，丈厚城墙高高擎空，无数旌旗垂垂落地……目之所及苍灰之处，是他亲手为她攻下的重池一座。
    心忽然便跳得迅急起来。
    她慢慢伸手，紧紧握住他揽在她腰间的掌。
    无言以表心中之情，惟望他能明白。
    身后之人稳如磐石，战马一路飞驰颠簸，他却忽而凑下来亲她右颊一下，然后长臂猛地抖缰而转，催马直向城后行去。
    如流燕贴谷而飞，战马斜掠城门南破之人马数众，蹄下激起一地夜尘，火光之亮、响动之声瞬瞬被踢至身后踏痕远处。
    她看着苍血之色的城墙厚砖自眼前疾速闪过，眼不眨地以目丈测这座曾是她心头悬吊不下的重镇，马壕、女墙、角楼处处及目，坚不可摧之城，现如今被他大掌一挥尽数拿下，心中是说不出的滋味。
    知他强且坚靠，世间少有能与之媲敌者，然亲随他战、享此役果，才顿觉如此一个男人，爱她且护她，不需她再处心积虑提防他，是件多么心幸的事情。
    不由得朝后一偎，紧紧贴进他怀中。
    前方有城东门，清萧一片，内外守兵井井有条，不似南门攻城遗战之风，倒像他专门为她自城内清出的一道过驾之路。
    外城守兵见他一路纵马驰近，飞快吊起城中悬门，放马入城。
    内城之中并无想像中的那般混乱，许是因中宛守军不敌自降，又或是因他特意命人择路清迹，不愿叫她看见那种种血乱之象。
    她低眼埋头，黑氅遮过半张脸，任他一路飞鞭，就这般由他抱着共骑一马，直直冲过条条内城之道，冲过灯火萧暗之处，最后冲入那顺州府衙。
    直入官宅之门内的上房。
    安安静静，有条不紊，二堂之外留了守兵，再往内便见不着兵甲利器，反倒只剩一些正来回持物进出院内的丫鬟们。
    她动动眉头，将脸从氅中抬起。
    他将马勒停，并不急着下，搂着她道：“并未全清，还留了些人，好来服侍你。”
    她卧病营中数日，帐内帐外无宫人，只靠赵烁一人又是不便，哪里能得好好照养，因是才病愈得这般慢。
    他既是都安排好了，她便也不再多言，知自己就算此时有议，也是说了无用，只得在心里叹了一叹，让他抱下马来。
    一路抱进上房官宅的主厢里。
    果然是香烛软帐，纱飘罗坠，人一进去，便觉浑身僵紧的骨头都酥软了。
    他在外吩咐了几声，不多时便有人抬了沐浴之物进来，然后他又将人遣走，反手合门落闩。
    她站在那里，掀一掀睫，自己动手解了外面黑氅，里面未曾好好系紧的衣袍因马行颠簸，早已滑落半开。
    肌肤因病泛粉，却在这暖明灯烛下显得娇柔非凡，似含了汪露的桃花蕊瓣，诱人得紧。
    他走过来，伸手来扯她凌乱的外袍，又撩落里面贴身衣物，绛紫凉罗触地而萎，软软堆成绣曼一方。
    她由他掇弄，脸又有些红，伸手搭上他的肩，眼望他身后窗棂上的繁复雕花，神思一时恍惚起来，突觉身下凉滑一下，才知是被他除尽衣物，不由垂首，鬓边滚下几丝发，轻轻飘了两下，又贴着嫩白耳廓不动了。
    他眼底洞黑，飞快低头啄她一口，然后抱起她走去浴盆那边，踢开脚踏，直直将她放进热水中。
    眼前水气氤氲，又有数滴水花因他动作之大而溅至外面，她将身子在水中团起，浑身过了一阵轻栗，才抖睫，透过水雾看他不甚明晰的脸，轻声开口道：“让外面的丫鬟来替我……”
    他利落地解了甲胄，随手往地上一扔，卷起内袍窄袖，弯下身，伸掌进来，在她玉滑之肌上揉揉弄弄。
    她忍不住轻喘出声，抬手去握盆缘，小声道：“你别……”
    他沉沉笑了一声，大掌抚过她寸寸肌肤，又解了她的发，替她濯洗一番，见她一双大眼含羞带恼地直瞅着他，才又扯嘴低笑，“乖。”
    她心口的血一下全涌至脸上，红得要命，垂睫咬唇，任是他怎样摆布都不再出声。
    浑身的皮肤都点点发烫，骨头一块快被他的手指摸断……脆生生散落开来。
    无骨而柔。
    就待她实是禁不住时，他才起身，拿了软巾，将她从水中裹出来，胡乱擦擦，就往那边软榻上抱去。
    她被他轻扔上榻，还来不及动，身上软巾就被他抽走，盖下来一袍棉单，他动动手指，将她揉来揉去，就替她换了衣物。
    她脸红得愤然，却无力抵抗，只得伏在床褥上，由他握了她湿漉漉的长发，一下下慢慢压干。
    然后他背过身，在她面前宽衣解靴，精壮的背脊带着那狰狞刀痕，在烛火闪闪跳动下，乍然骇了她的心。
    她的呼吸一时急促起来，手指绞了绞床幔纱边，看他走回浴盆边，抬腿进去，就着她用剩的水洗了洗，动作快如刀斩，利落非凡。
    他脱下的衣物堆在床边，乱糟糟缠在一处，中间隐隐可见一封描金信笺。
    她看了看正在洗浴的他，见他头也不回地背着她，不禁垂眼，想了一瞬，便弯身而下，伸手抽出那笺纸，飞快拿至眼前，展开来扫视一遍。
    她动动眉头，抬眼看他仍然在洗，便又一字一字地看了一遍，而后蹙眉垂睫，慢慢折好，原封不动地给他放回那堆衣物中。