英欢坐在那里,心间震诧不已,未想到以她这身架竟能徒手打过男子,心中竟莫名其妙多了几分赞赏之情,不由轻轻一笑,道:“既是女子之身,当年为何要去满香楼这种地方?”
曾参商声音低了些,“当时赴京赶考,自礼部试到殿试结束,前后半年有余,人都要闷坏了,好不容易考完,想着满香楼声名在外,又从来没见识过烟花之地,便想趁闲时去瞧个新鲜,也不枉至京城一趟。”
当真是有话说话,诚实可嘉。
英欢见她性子直率,不禁又是一笑,道:“既然如此,那又怎会因个卖笑女子而同人打架?想来你虽是扮作男身,却也不至于会对女子生出情意罢?”
曾参商闻言脸微红,头稍稍抬起些,飞快看了眼英欢,又低头道:“并非是因妓馆女子才同人打架的,可不知为何传至外面,就成了争风吃醋之举了。”
英欢追问道:“那是为何动手的?”
曾参商迟疑了一下,抿了抿唇,才开口道:“当时那武贡生当众要那女子脱衣献曲儿,行径当真不堪入目。那女子面薄不依,不论那人出多少钱都不肯,那武贡生一急,张口便说天下女子生来就是供男人褻玩的,管它是在妓馆还是朱宅大院,没什么区别。微臣本是在旁瞧个热闹,可听了这话却是火大,不由同那人理论了几句。谁知那人性急蛮野,竟先动手相迫,微臣逼不得已才还手的……只不过越打他心中越来气,想到他那话,便恨不得将他打废才好……”
英欢低笑,看向她的目光中夹杂了些暖意。
女扮男装隐于朝野之中,此举堪称欺君大罪,可她望着这女子,心中竟生不出丝毫恼意。
璞玉似的心性,毫不遮掩自身锋芒,却又纯得透澈,叫人一望便可探着底。
虽是身份卑微,可女作男身这么多年,其后辛苦亦是可想而知。
英欢沉默半晌,才道:“当年事出紧急,次日便要张榜,因是夜里未及详查便将你贬至二甲之位。”
曾参商闻言不禁惶恐万分,头叩于地,颤声道:“将为天子门生,却于烟花柳巷中滋事,此举堪堪是给陛下蒙羞;陛下未治臣之罪却仍赐功名于臣,臣多年来心中时存感激。”
英欢看着她,轻声道:“将官袍拉好,起身说话。”
曾参商依言起身站稳,抬手将领口系好,才垂手,低声道:“谢陛下……”
不杀之恩。
无论如何都没想到,英欢从头至尾都未就她女子之身而降罪于她,言辞之间竟还隐隐带了赞意。
多年来苦楚甚多,可是一想到九崇殿高位上的那个女子,便觉心中再大的委屈亦算不得什么。
……纵是比男子辛苦千百倍,女子亦能成大业。
今日终得一见,能这么近地对着心中多年仰望之人,她又是欣喜又是紧张,因是觐见初时连礼数都忘至脑后,只求能仔细看看这女子。
到底是什么样的女子,能够肩负这一国之运,能够治理这万里江山,能够让满朝文武臣服于下,能够让它国君王闻之心惧。
一见之后,终未后悔。
凌厉之时让人丧胆,抚慰之语令人心颤,每言每行皆能让她心潮起伏,诸情涌荡不休,才知不枉自己这么多年来的苦苦磨砺。
只见一面,便心甘情愿拜于其脚下,为其尽忠。
只要能够……
继续在朝为臣。
英欢看着她,云淡风轻一挥袖,“身为女子之事,莫对旁人道。”
曾参商不敢相信自己的耳朵,“陛下?”
英欢扬唇,却不重复先前所言,转而问她道:“响箭之羽,你是如何认出来的?”
曾参商还未从震惊中回过神来,半晌才反应过来,忙道:“臣自小便认得这些东西。”
英欢下巴一抬,眼中透着不信之色,“女儿家怎会从小就认得?”
曾参商耳根泛红,低声道:“臣自小就是被当作男儿养的。”她停了停,看英欢一眼,见她没要打断之意,才继续道:“家父原先是奉清路禁军的致果校尉,后来左腿负伤,余生不能再上战场,由是心有不甘,只盼能得个儿子以承他胸中之志,可惜多年来得女不得儿,叫他颇感无奈;家中共四个女儿,臣年岁最大,家父便把臣当儿子教养,刀枪棍棒这些统统自小教习,兵书什么的也不管臣愿看不愿看,只管叫臣死背……”
英欢恍然,不由笑道:“难怪当年在满香楼,那个武贡生打不过你。只是没想到你一个女子文章做得好,武学竟也了得……”
曾参商脸微微一红,小声道:“说来也都是因为家父,自幼便听他说女儿没出息,不能上疆场杀敌亦不能光宗耀祖,臣憋了一口气,就是想让他看看女儿也能有大出息……若非考武举需得验身,臣当年定也会去考武举!”
英欢听着她这不畏世事的口气,心下一笑,面上却做淡稳之色,“迁你为九崇殿说书,如何?”
曾参商愣住,指尖瞬时发麻,浑身血液朝头上涌去,只觉晕乎乎的,眼花一片,“陛下,臣……”
英欢看着她这模样,实是忍不住,静静笑出来。
一点都不懂得伪装。
这样的人配着这样的性子,若是不得人护着,还不知往后会被何人何事给毁了。
可若是好好雕琢磨砺一番,说不定能成块稀世之玉。
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