在候天楼时她见过许多在烈毒下七窍冒血，凄惨毙命的药人。蛇天茶、黄花藤，在剧毒下人若蝼蚁细尘般低微。无人能忤逆天命阳寿，哪怕是再强健壮硕之人，也终究会有雪鬓霜髯一日。就算是素来恨恶天意的金五，也不得不受着定命煎熬。
    她被颜九变锁进卧房小间里，两扇槅子平日拿竹牡锁着，只有饭食时分才会放她出来。三娘蹑手蹑脚地四处张望过一回，只知被锁在间四合宅院里，油毡墙外时不时有漆黑如鬼魅的刺客掠过。除却几个盯梢的，刺客们平日里不在，颜九变也不常造访，可左三娘却逃跑不得。
    原因无他，金乌愈发病重，他们二人一步也走脱不得。
    房中昏黯，只有一支红烛微弱地跳着灯豆子。左三娘悄声走出隔间，浓郁药味流连鼻间。脚尖踢到了翻倒的陶罐子与药末，她蹙着眉走到床榻边，幔子散落，衾被纷乱地揉成一团，里面垂出一只惨白的手，裹着棉纱，隐隐透着浅红的血迹。
    “…五哥哥？”
    帐里一片死寂，三娘掀开幔子，金乌躺在薄衾里，一张脸落了雪似的煞白无血色。若不是他胸膛微颤，看着就如死了一般。
    三娘不知每回颜九变前来时他二人会说些甚么言语，却知道每次都会弄出惊天响动，椅柜翻倒断裂，只余一室狼藉。颜九变每来一趟，金乌身上的伤便愈添一些。原先便时常呕血昏睡，如今更是几日不醒一回，睁了眼又很快昏过去。
    左三娘默不作声地站了片刻，开始咬着唇拾捡地上的陶罐瓷片儿，仔细地把散落的白芍和多花蓼拿小铲扫好，待收拾妥当了便去东厨温了药汤。
    今日倒是个喜日，回房来时床上有些响动，她忙跑过去看，却见金乌总算转醒，撑了眼皮，游丝似的吐着气。见她又急又喜地探过头来，他喉里挤出细弱嗓音：“三娘……”
    声音微弱，好似遭了风吹便会散去。女孩一把捉住他的手，却又不敢使力，怕碰着伤。还未开口，泪已先扑簌落下，像一串水晶珠子。
    金乌昏昏沌沌道：“…做了个…噩梦。”
    连呼吸都似是费了不少劲。三娘瞧得心惊胆战，怕他哪时便一命归阴了。于是握着他的手，柔声问道：“甚么梦？”
    “你煎了一大壶药……难喝死了…”金乌露出嫌恶的表情，“…呕。”
    三娘反破涕为笑，她几日来都没见他转醒，许久未听过他说话，此时竟觉心中欢喜扑腾。她赶忙帮金乌塞掖好被角，连声道：“我去拿药来给你，你可不许昏了！见了周公就扇自己嘴巴子，不许同他饮茶！”
    她急匆匆去东厨捧来药碗，一路上心惊胆跳。入了房时见金乌果然还醒着，慢腾腾地在被窝里动作，伸出两只手悬在眼上。
    “你在做啥？”
    金乌说：“没…撑一下眼皮。不是说不许我睡么？”
    瞥见三娘手里的药碗后，他顿时两眼一翻，青着脸作吐逆状，这倒不如睡了好。左三娘一把钳住他两腮，蹙眉道：“喝了！作百八十个噩梦也得给我灌肚里去！”说着便往他嘴里硬塞，金乌不情不愿，尝了两口后推着碗放在柜沿上。
    他今日似乎精神好些，还有气力打量三娘。“颜九变有对你不轨么？”
    “日日锁着我，也不要我出去，养雀儿似的，闷死啦！”这下可打开了三娘话匣子，她连声抱怨，“就算得盯着我，上街时寻水十六来看着不就成了么？咱们姑娘家，平日不去添些香粉盒子，也会馋着要尝零嘴的，有回在铺房里偶见了他们做猪儿粑，可馋死人啦！”
    喋喋不休地说了许多，三娘忽觉金乌似乎笑了一下，兴许只是嘴角弯了些许，如蜻蜓点水般在面上倏地掠过了。再看时只觉他虽有暖黄烛光映衬，却又似浑身都浸在幽暗里，整个人像抽了气元，散了魂儿，就剩个单薄影子。
    “累了么？歇一会儿…？”
    金乌摇头。“没事。”
    他瞟了眼窗格，满院里吹着寂寥的风，树影簌簌摇曳。听不见脚步声，也觉察不到杀气，兴许水部的人现时不在。他想了想，问道。“他们真不给你出去么？”
    “一步都不许！五哥哥，若我能出去，就去搬救兵来救你，咱们一齐逃出去，找一个候天楼寻不到的地儿休养，好么？”
    三娘看起来泫然欲泣，一对杏眼盈满水光，她急道，“我去找奶奶，找竹老翁前辈，找王小元…”
    听到最后一个名字，金乌眼皮一跳，忽地叹着气，摇头道，“不要找他。”
    话还未说完，他忽地身子一歪，用力支住额头。
    “别找他？”三娘尖声道，已是心急火燎，禁不住脱口而出，“你都快死了，还找不得他？”
    金乌猛然瞪眼：“就是因为要死了，才不能找他！”
    一番话下来，似是因牵到了哪处的伤，抑或是情动意乱，痛楚锯割心脾，绞断肝肠。他霎时面无人色，闭了口掐断话头，慢慢倒在花布枕边，丝丝抽着气儿。三娘也吓得惨了，遂不再提，忙取了帕子仔细擦去他鼻尖冷汗。
    也不知这一相一味当初转给他是否是对的。哈茨路人天生极阴之血，循气平宁，金乌虽只有一半蒙兀儿、哈茨路之血，玉求瑕当初经受两月的剧毒，倒也能教他生生捱了两年不死，可平日里饮药压着毒仍不够，若是起武动怒，心焦意乱，那毒反会发作得更烈。