一只髹黑的衣箱侧翻在地，血从底孔淌出，洇湿了青砖。有只惨白的手从箱里翻出，在日光下明晃晃的。众人围着那衣箱指指点点，却不敢上前，只对那惨状惊异又好奇。
    草笠行客挪到了人群前头，人群在他耳后议论纷纷：“真是黑衣罗刹么？”
    “是，一定是！那人怀里放着罗刹的铜面，方才取了来瞧，和版画里的一模一样！”
    行客趔趄着上前，霎时间百十道目光灼灼地停在他身上。这个拄着竹棍儿的行客身污手垢，看着像个讨饭的叫化子；同时又似是失魂落魄地挨到那衣箱面前。
    箱里塞着具被血水浸透的无头尸，血沿着砖隙画出暗色的纹迹，妖冶地交织成网。蚊蝇嗡嗡盘旋，停在那只惨白的手臂上。
    尸身上覆着一件皂色绸衣，窄袖行缠，臂腿上留着被箭筒压褶的痕迹。他认出这是候天楼的装束。兴许是颇遭人怨，有人取了柄勾镰柴刀，愤恨地在尸首上胡乱斩劈，划出惨不忍视的斑驳裂口。
    他难以置信地喃喃道：“黑衣罗刹？”
    街头巷口皆张贴着武盟的江湖令，他也曾听过盟主武无功对候天楼罗刹痛恨至极，若是逮住定要受尽私刑而死。
    众声纷议连成一片，有看客在身后喊：“哎，那边那位小兄弟，你若是不解气，咱们把刀给你，你好好再砍两下！”有人幸灾乐祸：“死得好，死得妙！可惜了全尸未见，若他头颅仍在，咱们挟他眼，剁成泥！”
    有人丢了把菜刀上来，是从屠夫铺子上取来的。刀身沾着血和肉沫，微微卷曲，似乎曾被用来砍在无头尸身上。
    那草笠行客忽而发狂似的扑上前去，一把从血水里捞起了尸躯。
    看客们见他举止癫狂，不由得惊异，私语声愈甚。可行客却仿若无人地把那具尸体从箱中抬出，放在青石砖上，颤抖着手去解无头尸的衣襟。
    “喂，你在作甚！”“别看啦，他身上没一点钱财，白沾晦气罢了！”
    可怖的裂口下，一枚印记在发紫的皮肤上格外刺目，偏偏落在琵琶骨处。他脑中似遭轰然一响——是候天楼的如意纹！
    那一刹那他哑然失声。他想起那夜里花烛明灭，如雪月光淌在那人身上，那时他分明看到金五的琵琶骨处留着枚墨黑的如意纹。
    一股剧痛忽而攫上心头，世界忽然死寂晦暗，唯有眼前鲜血刺眼流淌。
    他喘着气，觉得心里空荡荡的，又颤抖着、轻轻地摸上那无头尸身，问道：
    “…少爷？”
    ——
    滋水河边是丛簇冒尖的芦苇，白白细细，在风里颤颤地晃。河面宽阔，泛着明镜的光，一眼望不到尽头。
    玉求瑕失魂落魄地挪到了岸边，他也不知道自己在做什么。芦苇丛里藏着块木筏子，生了幽绿的草。他躺在筏子上，用竹棍一戳，桴木便晃悠悠地漂开来。
    他头晕目眩，眼珠子也不会转，痴痴地望着天穹。日头西沉，晚霞黯淡，虫鸣声此起彼伏。他之前几乎是又滚又爬地从西大街离开的，走之前拿走了衣箱里的罗刹铜面。他想过把那衣箱一并带走，可现在身骨尽碎，又能做甚么？
    “我是不是来晚了？”
    玉求瑕用棍尖挑起了铜面，呆呆地问它。
    他自责极了。当初他在换月宫的洞窟里刺了金五一刀，那人应该身负重伤，动弹不得。武盟又四下张贴了捉拿黑衣罗刹的江湖令，他惊惶地想：说不准是金五被捉住了，受了他们的极刑，甚而被斫下头颅扔在了市集里。
    如此说来，他养伤花了数月，从天山门逃出又费了不少时日，等重回丰元城时已是衣衫褴褛，遍体鳞伤。可他一切都没有得到，不过是在不断失去。逃离了天山门，拗断了骨脉，丢了许多记忆，最后连人也没救回。
    山岭低矮而绵缓，泛着苍茫的深青，潺潺水声永不止息地在耳边回响。玉求瑕抱着铜面，闭上眼。
    他想起义娘曾给他讲过故事，说东岳有一道河，蜿蜒漫长，若是顺游而下，漂上七天七夜，能不知觉间游进奈河中。他能在那里见到所有的逝者，那时尘世间的悲欢离合，爱恶欲憎皆成过眼云烟。
    玉求瑕想，若是他也能从滋水河漂入三途川，说不准还能赶着见到他少爷一面。
    可这一想他又忽而很难过，心里像被剖成两瓣儿般痛苦。他背弃世间，去了天山习刀，为的就是金乌。仿佛只要救出了那人，世上的一切苦痛就不被称为苦痛。
    不知觉间他开始悲恸地哭，继而是难听地哀嚎，反正世上没人会发觉他在此处哭，也没人要拦着他为个世上最坏的魔头落泪。
    木筏子不知漂了多久，玉求瑕嗓子都嚎哑了，可他还是难过得很，像个孩童般放声哭泣，眼泪滑过面颊，落进木缝里。
    周围的虫鸣仿佛合着他的哭声，沙沙作响。浓密的树影簌簌摇曳，把他笼在阴冷之中。木筏子进了芦竹丛里，晃悠悠地挪动。玉求瑕正哭得情难自抑，忽而听到岸边传来人声，遥遥地喊：
    “别哭了！”
    兴许是荒郊野外的农家，要从田里回去。玉求瑕停了一瞬，继而哀嚎起来。他难过的时候谁都拦不住，非要把金豆子流完为止。
    那人也许是被玉求瑕的哭嚎声扰得心烦意乱，竟踏入水来，一脚踩在木筏子上，骂道。“哭什么！舅甥哭丧么？怎地不去做歌师挽郎，净在这儿鬼哭狼嚎？”