“没那机会了。”
    残破尸躯落入幽邃洞中，丹烙阴惨笑声悠悠飘来：“机会？机会信手便来，候天楼的罗刹鬼，老朽改主意了，今日先教阴曹小鬼将你钳舌抽肠……”
    尖利笑声在四壁间悠悠回荡，宛若蜈蚣锉刨在木上，又让人瘆得寒毛乍起。
    见那满溢着毒虫的尸首坠入深壑里，赵张两人才敢探出头来，却先已变了色，赵岭指着金五失声道：“罗…罗刹兄，你…”
    但见一枚白瓷片插在他胸口处，釉白的残缘泛着落霜似的寒芒。
    原来丹烙在落下沟穴前就已暗中使力，将那瓷片弹入他心口。
    金五望了眼插在胸口上的瓷片，道，“没事。”他将黑衫一扯，露出底下发亮的环锁铠，瓷片正卡在铁环间。他淡淡一笑，“耍偷袭的人，总该有备无患。”
    自与破戒僧交手以来，他谨慎了许多。别的候天楼刺客都爱轻身而行，悄无声息，可这人却偏要将自己装成只铁桶，衣下常藏着一身锃亮链甲。
    张权却慌忙摇头，面色煞白，忙不迭嚷道：“你…你身后……”
    见他俩丧魂落魄，金五只觉奇怪，却猝然醒悟。可未及他的手搭上猎刀柄，却忽觉一阵剧痛自后心处传来。
    刹那间罗刹鬼只觉得彻骨冰寒，刀刃削铁如泥，将后心的薄甲轻易劈断，在血肉间搅弄。
    是玉求瑕在身后刺了他一刀！
    那是他的天雨铁刀，先前从岩穴中坠落时他将这把刀丢给了那人。而现在这把刀反自身后送来，刺穿了他的身子。
    先前昏聩过去的玉白刀客不知何时已站了起来，玉求瑕还阖着眼，不省人事，几条钻骨虫分明缠在他腕节处，将手与刀缠作一块儿。
    金五踉跄了几步，硬是挣离了那刀刃。
    他想，自己怎么就这么笨呢。丹烙一定知道他不会对要护着的人疑心，于是放了长虫来操使玉求瑕，而他也着实不会将要害在这人面前藏起，反挨了玉求瑕一刀。
    金五咬着牙关回身，使尽气力拔出猎刀，一刀斩断了缠在玉求瑕周身的钻骨虫。
    他捂着胸口，茫然地望着依旧昏迷不醒的玉求瑕，望着那人惨白如雪、面无血色的脸庞。他小心地呼了口气，随后如断了线的纸鸢般落下。
    狼头刀当啷一声在地上滚了几圜，微弧的刃身在寒风里扬起锋利的银光，仿佛丹烙惨笑时勾起的嘴角。
    ——
    摇橹咿哑，江风寒凉。
    玉求瑕悠悠转醒，第一眼望见了灰暗的屋棚顶。芦苇扎着的船篷隙里夹着一片明净的天，与白茫的江面朦胧相吻，风飕飕地从棚洞里涌来，又如流水般飞流而去，空余一片轻寒。他躺在木板上，身上血衣已除去，换了件干净袍子。
    他呼了口气，知道自己还活着，动了动手脚，发现骨头又碎成一截截儿的了。玉白刀第三刀虽惊天动地，却也摧骨乱神，免不了伤筋动骨。然后他开始在心里对自己发问：
    “我是谁？”
    “王小元，玉求瑕，恶人沟的小混子，天山门的玉白刀客。”他自问自答。
    接着他又努力地想：“我要找谁？”
    脑海中一片昏沌，他心急如焚，搜肠刮肚，总算自记忆的角落里把那人名字拾起：“金乌，对了，要找的人是金乌。是我的少爷，是天底下最好的人。”
    每回出罢第三刀，他都得仔仔细细地将往昔细数一回，可每回总觉得心中空落，似是忘却不少往事，就如摔破的壶瓶，打碎后再拼起，总免不了少上零星些许。就这样他一点点忘却了过往，忘记了自己是谁，为何而生，又将往何去。
    他忽而有些难过，心口沉闷，仿佛做错了甚么事。
    刀鲚似的船头上坐着个苍老的白衣人影，脊背佝偻，在雾水里朦朦胧胧，犹如硕大而沉默的磐石。
    那是东青长老，他怀中抱剑，手里牵杆，鱼卡在澄明似镜的江水中画出细小涟漪。玉东青头也未回，沙哑地开口道。
    “醒啦。”
    玉求瑕浑身剧痛，动弹不得，索性把眼重新阖上，恰到好处地发出了熟睡的鼾声。
    玉东青自言自语道：“嗯？怎地没醒？不管啦，趁这小子酣然入睡，把他身上盘缠扒了，再踢到江里喂鱼。天大地大，无人知晓。”说着这老头儿放了钓竿，转身迈入屋棚，擒住玉求瑕的靴帮子就要往外拖。
    玉求瑕赶忙把眼睛瞪得铜铃似的大，忙不迭道：“醒了醒了，长老，在下皮糙肉厚！怕是要吃坏鱼儿的肚子！”
    他才说了几句话，便觉得神虚心竭，一口气没喘上来，噎得险些背过气去。玉东青干枯如老枝的手往他膻中处一拍，震得玉求瑕连咳几声，像溺水初得救一般连连喘气，总算抓住一线活命的机会。
    东青长老收了手，犹如怒目金刚：“你筋骨尽碎，五脏纷紊，外面看着像团烂泥，里面也与糨糊无几。蠢小子！若不是近来武盟大会将开，咱们下山一趟，天山门如何救得了你？”
    今回下山的是玉东青，他指点完玉甲辰一行弟子为武盟大会打点后，终于得闲在丰元里四下闲转。渡口边上如乌云般聚着片人，七言八语，沸沸扬扬，东青长老拨开人群去看，却见石级上挨着只被裹得严实的大蛹。
    东青骇然——那是玉求瑕。玉东青自小便管着他，登时认出那张惨无人色的面容。玉白刀客被人裹在件鹤氅里，脸色虚白，气若游丝，也不知是谁随手把他丢到了这渡口处。东青长老拎起他时宛如拈起了块软皮，四肢软塌塌垂在风里，于是只得花些银两向艄公借了舟船，先把这摊软泥运回天山湖边。