金五打了个寒战，他警觉地躬着身往后挪了一小步，碰得一地碎瓷叮当作响。他把巾子扎在脸上，只露出两只眼，眼睛下方才挨了一刀，血从口子里往外汩汩流淌，把红巾子染得更叠了层红。
    玉求瑕神情复杂地望着对面那人。候天楼刺客，罗刹鬼面，他已隐隐猜到了其人身份，却没想到那人真容竟是那般模样。他心里像火燎般滚烫，却又有半边遭了霜打似的冷了下去。
    他道。“候天楼…黑衣罗刹？”
    金五冷笑，一边攥着刀，一边在腰后佩囊里暗中摸住翎镖。“天山门——玉白刀客？”
    两人同时默然，总算明白为何这架打得如此难分难解。一边是天山门门主，刀镇西北，武林魁首。另一边是两年来与百家纵横争锋的后起之秀，蹈锋血刃，杀人如爇。
    在还没碰头之前，他俩可谓谁也不想见谁。玉求瑕觉得黑衣罗刹十恶不赦，定是个不通常理的恶鬼。金五与江湖榜前十频履交锋，已觉体乏心倦，更觉得自己没把握杀高居第一的玉白刀客。
    可现在他俩倒碰了头，一个看上去像穷得叮当响的浑小子，一个是裹着红缎子盖头的倒霉刺客，看来怪诞得很。
    罗刹鬼不说二话，持刀杀向玉求瑕。玉求瑕用刀鞘抵着，赶忙抓着间隙问道：“且慢…！在下要寻一人，候天楼定知他下落。”
    金五又飞旋一刀，在刀鞘上刻了道深痕。
    “无可奉告。”
    这刺客答起话来冰冷无情，声音又喑哑低沉，性情与他要寻的那人迥异。若不是见了鬼面下的容颜，玉求瑕着实瞧不出半点与那人的相似之处。
    “堂堂黑衣罗刹连个人的下落都道不清，”玉求瑕哀声叹气，故意挑拨他，“您是尸位素餐，还是狗占马槽？”
    这话果然引得金五倏时动了气。他往时杀人他甚么腌臜词儿都听过，但从不放心上，这回不知为何就能让他气得直跳脚。
    “左三娘？”金五总算肯答他的话，没好气地道，“死人只有一个去处。”
    “是另一人。”玉求瑕叹气，他自然也放不下三娘，但眼下他想从这人口里套得更多话。“七年前他遭候天楼掳走，而今不知是生是死。”
    “羊入虎口，你觉得是生是死？我不管别人的命，但捉来入了刑房的人都见不到第二天的日头。”金五道，“还找他作甚，去坟头把七年的香都补齐了罢。”
    对面那人的头埋低了些，光似是从眸子里黯黯隐去，忧愁像水一样溢在眼里。
    玉求瑕轻声道。“在下也知道，但总觉得他命不该绝，还应活在世上。罗刹在候天楼算得有头脸的人物，不知你是否听得此人消息？”
    金五面无表情地想，这话他两年前就听过一回。
    他记性好，全因玉求瑕这段时日除了斗笠以真容示人，才一时半会儿没认出来。现在看了此人刀法，金五总算想起他俩两年前在海津酒肆里见过一趟。那时玉求瑕向他赊了杯酒，他拿了玉求瑕刀上玉饰。
    只是那日他们都未曾想过，他俩一人在天山门，一人入候天楼，着实是该厮打在一起的仇家。那时的对坐共饮是第一次，也应是最后一次。
    玉求瑕道：“在下要寻的那人，名叫……”
    “金乌。嘉定宁远侯家的人。”
    金五可还记得一清二楚，当即流利地背出来。那着青绿官服的人看起来既困惑又惊骇，抽着凉气问道。“你怎地…”
    “别找了。早死了罢。”金五道，“老天有幸便还有具全尸，不开眼便是早成了墙边糜泥。他们要逮错了人，也会从九山腰里推下来，脚上缠着麻索石块，悬崖底都是白骨。或是推入刑房里剥皮剔骨。”
    他见过的惨遭用刑的人不计其数，有人挨千刀万剐，头脚开了洞，赤汞灌进身子里，最后被摆在观音像前作善财童子。阁后悬着片鼓林，用麻绳串了一溜儿，皮都是活剥来的。
    玉求瑕心里一紧，却摇了摇头。“他没死。”
    他瞧着金五的目光悲戚得很，眼里似有潋滟水光。罗刹的铜面落在一旁，玉求瑕望着那凶煞丑陋的鬼面，眉头蹙在一起，止不住地叹气。
    刺客嫌他不听人话，正不耐烦，想从囊里掏几枚镖子暗中掷出，偷偷取了此人性命，却听得对面那人低声道。
    “在下七年来从嘉定到天山，去了渔阳，走了东海、南海，这片地不知踏了几回。在下觉得，若是这辈子寻不着，便往阴司里找，寻到下辈子也成。”
    “可现在倒没这必要…”玉求瑕抬起眼来望着他，目光像是一直瞧进他心底，凉得透骨。
    金五忽而有些怕了。他也说不出自己在怕些甚么，只觉得心慌得过分，怦怦撞着胸口，像要蹦出来似的。
    他忽地咬紧牙关，把囊中镖子一抖，尽数撒向玉求瑕，同时握着玄铁刀扫劈上去！若此人真是玉白刀客，那自己使刀便可称得上全无胜算。可就算无甚胜算，也要力搏一番。
    候天楼与天山门结怨甚重，天山门乃武林大宗，虽不杀生，却能教每个落入手心的刺客生不如死。怨仇结了几代，早已纠缠不清。就算他不动手，天山门也得除他这眼中钉。
    “多说无益！”
    罗刹鬼喝道，跃起的身影猛豹凌空。他使的是压刀势，突厥骑砍时多使，如狂风席地，借着棱镖的掩护转眼便逼到玉求瑕跟前。枭首取命于他而言本是易事，不知怎地到了这人面前就难如登天。