“娴妃这是何意？”
    “那叫做素云的丫头，原是辛者库宫女红钏的堂姐，二人平日里常常走动。而那红钏，正是令嫔的表姐。”
    娴妃将并蒂莲放到桌面上，随即起身屈膝道。
    “臣妾的话就说到这了，宫中还有事，先行告退。”
    皇后没说话，只是安静的端坐在上首。
    娴妃起身，笑脸盈盈，那双温润如水的眸中好像看不到丝毫杂质。
    然她的举动，却让皇后一时疑惑。
    皇后看向那桌面上的并蒂莲，陷入沉思。
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    乾隆手底下有一批专门用来审讯的太监，他们个个手段阴狠，比慎刑司折磨人的手段还要狠上千万倍。
    不出一夜，素云便供出了一个人来，却也只是一个小宫女，名叫红钏。
    红钏很快也被审讯，她看见浑身是血奄奄一息的素云，便连板子都没挨，直接承认了。
    “是奴婢威胁素云，叫她给令嫔娘娘下毒。”
    她说的倒是利索。
    “你用什么威胁？”
    太监甩着血鞭，他倒是很喜欢这种识时务的犯人。
    “半年前，是奴婢同素云一起将还是奴才的令嫔娘娘推进湖里的。奴婢便以此来威胁她，若是她不同意，奴婢便会告发此事。”
    素云趴在地上，痛苦的连声音都发不出。
    “那你又有何人指使？”
    红钏连连摇头，竟有一副视死如归的模样。
    “奴婢同令嫔娘娘原是亲戚，只却没想到她当初当众羞辱奴婢，在飞黄腾达之后也从未想过拉扯一把我这个姐姐。
    故而心中嫉恨，一心想要除了她。”
    素云在地上扭动着身子，她试图用那双血手去拉红钏，却实在没有力气，最终只是在地上扭动了两下，接着断了气。
    红钏看了一眼她，此时适才涌出两行泪。
    “你说没有人指使你，那你的毒药又是从哪里拿的？”
    “紫禁城中只要有钱什么买不到？公公应当也买过吧。”
    红钏笑了一声，随即不知从哪里拿出来的一枚药丸，径直吞了下去。
    太监连忙上前去抢，终究晚了一步，眼睁睁的看着红钏倒在面前。这条线索就这么断在这里。
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    他们忙又去查了紫禁城中做交易的那些太监们，果真查出红钏在一月前托人从宫外买了毒药，此事倒是叫乾隆龙颜大怒，一时间这些以交易宫内外物件为赚钱法子的太监们都被处斩，狠狠的整顿了一番。
    可这件下毒之事竟就真的断在了红钏身上，她没有任何后宫哪位主子交往的蛛丝马迹。人也已经暴毙，如今是真的查无可查。
    然乾隆却不相信此事果真没有幕后指使之人，遂下令将跟红钏有过接触的人全都审问一遍。
    红钏平日里同六宫众人皆有交往，若是果真这样大动干戈的查下去，后宫定然人心惶惶。
    这日，太后将魏怜儿叫到寿康宫。
    “因为你的事，皇帝竟像疯魔了一般。如今真凶已经查到，也是时候收手了。”
    太后语重心长，皇帝过于宠幸这个令嫔，若是再这样下去，便会如同娴妃所说的那褒姒祸国一般，于国于民都不利。
    “臣妾明白了，臣妾会劝说陛下的。”
    魏怜儿只得乖巧颔首，其实她也不信此事真的是红钏一人所为，故而适才纵容乾隆一查再查。
    “你是个好孩子，哀家是知道的。”
    太后伸出手，亲切又慈祥的抚摸着魏怜儿的头发。
    “然倘若皇帝因为你犯错，那这罪过定然是你的，明白吗？劝导陛下，本就是后宫妃嫔应尽的职责。”
    魏怜儿觉得头皮一紧，她看向太后，太后又笑了笑，适才松开手。
    “臣妾谨遵太后教诲。”
    魏怜儿心中委屈，却也不得不俯身听话。
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    下毒之事终究是盖棺定论，红钏一家子原本是要诛九族的，然念及魏怜儿同红钏本是一家人，故而乾隆便抬手放过了她的家人。
    此事闹得沸沸扬扬，没有料到却是这般草率的收场。
    长春宫内，魏怜儿一脸愁容的看向皇后。
    “臣妾终究还是觉得此事没有这样简单，红钏再怎么样也不至于恨我至此的。”
    “本宫给你看个东西。”
    皇后从匣子中取出一个挂饰，是一朵并蒂莲的样式。
    魏怜儿接过，不太明白皇后的意思。
    “这是娴妃给本宫的，在红钏还没有认罪之前，娴妃便点出此事走向了。”
    皇后一边画画，一边低声道。
    “娴妃娘娘竟会未卜先知，莫非此事是她所为？”
    魏怜儿一把握紧那并蒂莲，忽而觉得后背一凉。
    皇后摇头，“本宫从来看不懂娴妃，可以说她是好意提醒，也可以说她是故意过来耀武扬威。”
    她轻轻的在画上勾勒出最后一笔，魏怜儿上去瞧了一眼，却见上头是一副开的极为艳丽，赤红一片的花海。
    “娘娘这是画的什么？”
    “你知道罂粟吗？娴妃就是这样的花。”
    皇后笑了笑，将画笔搁下。她看向魏怜儿，低声又道。
    “本宫扶持你，为的就是不叫娴妃来日登上后位。她心思深沉，行为不端，表面矜贵华丽，实则阴狠毒辣。”