“六岁之前简单的看过一些书，六岁之后就开始和太爷爷系统的学习熬制魔药。”西弗想都没想就告诉了艾洛玛实情，稍稍犹豫一下，他又开口说道，“我妈……不、是艾琳•普林斯女士，她现在还好吗？”
    艾洛玛的脚步略缓，暂时忘记了今天被普林斯抢风头的烦恼。看着故作镇定但却难掩紧张之情的西弗，她的面色缓和下来，声音里甚至带上了一丝小心翼翼：“据我所知，在我们这个世界里，奶奶她很早就过世了——在我爹地还上学的时候。”
    听到艾洛玛的回答，西弗的面色瞬间苍白，完全没有之前的镇定。仿佛完全失控一样，他失礼地抓住了艾洛玛的袍子，语调急促：“到底发生了什么？她是怎么死的？是战争吗？”
    “不，应该是过于劳累和疾病。”
    “这不可能！她是一名魔药大师！”西弗失态地喊了出来，完全不在意走廊上从其他人那里射过来的好奇视线。这不可能！自己妈妈的魔药是那么出色，怎么可能！怎么可能……
    “我想，你得搞清楚一件事，普林斯。”艾洛玛叹了口气，她当然懂得听到有人宣告自己母亲死亡的消息是多么可怕的一件事——她永远也忘不掉自己离开妈咪时的那种感受，那种撕心裂肺般的痛苦。
    看着眼神有些茫然的普林斯，艾洛玛第一次没有把他当成是自己另外世界的爹地，而是将他当成了一个普通同龄人，一个迷失在外、找不到家的孩子。
    “这里不是你的世界，在你的世界里，你的母亲应该非常健康。所以——”艾洛玛拍了拍西弗的肩膀，给予了对方无声的鼓励。轻轻从他左手里抽出那快被捏碎了的羊皮纸和课本，黑发女孩轻声说道，“你别去想那些乱七八糟的事，只管在这里待下去，直到邓布利多帮你找到回家的方法。”
    西弗默默地点了点头，没再多说什么，只是渐渐松开袍袖下攥紧的右手，任由那指甲深陷入肉的疼痛慢慢地散发出来。
    他要回家！他一定要回家！
    第十三章……
    接下来的课按部就班的上着，并没有发生什么特殊的意外情况——其实只要没有洛哈特，想发生什么意外也是非常困难的，毕竟霍格沃茨的教授们都有着丰富的教学经验，并不会让学生随时有可能陷入可怕的危险当中。
    唯一感到有些烦恼的人，恐怕只有艾洛玛，因为这一天的课上下来，那些本应由她获得加分的项目，几乎统统都被普林斯抢了先——那唯一的例外，只是霍琦夫人的飞行课而已。
    草药学，普林斯并没有比她辨识得更快，但他却可以额外多说出一些其他的东西。例如生长的环境，培育的注意事项，以及药用的各种方式和效果。
    魔法史，虽然宾斯教授并不提问，但据艾洛玛观察，他对那些妖精叛乱、不同种族之间的分歧、还有各项魔法条例都是烂熟于胸，就好像他曾经参与过一样。
    变形术，虽然艾洛玛在这方面有着很高的天赋，但今天麦格教授所讲的却是纯理论课，这又让普林斯抢了先。
    闷闷地在礼堂吃过晚餐之后，艾洛玛拒绝了德拉科的去湖边散步的建议，一个人走向了地窖。
    简单地与自家爹地打过招呼后，艾洛玛直接走向了位于墙边的储藏柜，开始从里面挑拣一些材料。在刚才吃饭的时候，她一直在思考，琢磨着为什么自己熬制魔药的速度会比普林斯慢。毕竟他们所熬制的药水是一样的，所需的时间也是相同的，那么唯一会体现差异的地方，就是处理魔药材料的手法和速度。
    所以，艾洛玛决定从这里开始入手，磨练自己的手法和速度，以期望可以在下一节魔药课上击败他，重新夺回本应属于自己的荣耀，还有自家爹地的赞许目光和全部注意。
    好吧，对于艾洛玛来说，最后那点才是最重要的。
    站在自己的操作台前，艾洛玛深吸口气，开始有条不紊地按照自家爹地曾经教她的方法处理着材料。黑发女孩全神贯注，没有一丝一毫的走神，这可是她自从操作熟练之后再没有过的状态——她之前的处理材料，完全是凭借着娴熟的手法和惯性，本人的思想则会开个小差，反正只要不出错，斯内普也懒得多管她的那些小毛病。
    停下了正在批改论文的动作，斯内普靠坐在扶手椅里，默默地注视着自家女儿的一举一动。他当然可以看出此时艾洛玛的举动与往日的不同，看得出普林斯给了她不小的打击。不过这也不错，也是时候让这个小家伙知道什么叫人外有人，山外有山了。
    在魔药这种精密科学的领域里，目空一切、狂妄自大可不是什么好习惯。
    低下头，黑发男人再次将注意力集中到了他的工作上，只不过那一直紧抿的嘴角却微微上翘，透露出了某蛇王殿下心情的愉快。
    估摸着时间差不多的时候，斯内普再一次停下了自己手边的工作。微微活动了一下脖子，黑袍男人抽出魔杖轻敲桌面，让家养小精灵按照艾洛玛的习惯，准备了一杯热巧克力和一碟奶油曲奇作为她的夜宵。
    “艾洛玛，劳逸结合是有必要的。”斯内普站起身，走到了自家女儿身边，满意地看着几乎摆满了桌子的魔药材料——每一种材料都大小相等、薄厚相同，以最容易发挥药效的姿态呈现在他的面前。