信息台的工作人员听说我想去帕里群岛，先是有点好奇，又有点踌躇的样子。
    我已经见惯了这样子的表情，知道他是奇怪为什么我会一个人出门。
    我把一张两千元的戒尼压在手掌下面，从桌面上推过去，他不着痕迹的收下钱，微笑着告诉我如果换乘火车的话，要等到明天下午。
    帕里群岛所在的卡米特联邦，由于十几年前的内战，经济落后，公共交通也不发达，而且很多地方还需要特别的官方许可才能进入。所以从优卡出发去联邦的火车每两天才有一趟。
    而且火车只到联邦的首都，去帕里群岛的人并不算多，很多去那里旅行的人都是到首都之后等待其他旅行者，凑成一群人一起去。
    我很庆幸自己一年多前考了猎人执照，不然单单是申请进入许可就要花很久的时间。
    坐火车去首都显然是行不通的。于是，我又问了他如果不坐火车，要怎么去比较快。他建议我去大约十公里以外的一家背包客喜欢的汽车旅馆，那里总是有很多开车旅行的人聚在一起，买卖二手越野车，交换旅行信息。
    我急忙表示要开车去。于是他帮我给那个汽车旅馆打了电话，订了一间房间，又帮我叫了出租车。
    我到旅馆的时候大概是午夜了，出租车司机似乎很不情愿在深夜开车到这种地方，也难怪，他回去的一路上可能都没有人搭车，即使有，恐怕他也不敢停。
    多给了他一些小费，他的脸色才多少好了点，帮我把大登山包从车尾箱拿出来。
    接待我的旅馆老板是个耳朵上、眉骨上、甚至脸颊上都穿了环，剃着光头，从手臂到头皮上全是刺青的肌肉大叔，和他威猛的外表不符，他说话时细声细气的，声音柔和低沉，非常和气。
    他领我来到二楼的一个房间，帮我放下行李，告诉我早餐的供应从七点钟开始，8点半结束；这几天店里刚好有几个前不久才去过帕里的人，早上吃饭的时候我可以多问问他们关于帕里的事情；要买车的话明天带我到后院看，前几天刚来了几辆改装过的越野车。
    我向他道了谢，洗了个热水澡就睡了。
    睡前我拿起手机，荧屏在黑暗中有微蓝的光芒。我把手指放在“关机”键上，绕着按键转了一圈，用力按下去。
    今天是9月7日。星期二。阳光充沛天空晴朗，完全看不出前两天曾经有过可怕的暴风雨。
    到楼下吃早餐的时候，一群大叔已经闹哄哄的坐在那里了，他们大声跟我打着招呼，热情得让我都来不及害羞就和他们熟悉起来了。
    大家问起我要怎么走，还需要些什么。看来老板大叔已经告诉他们我要去帕里了。这里的大多数客人和老板一样，身上脸上很多刺青和穿环，可是说话的时候语气却都很温和。
    其实我也不知道自己究竟要去哪里，只好说想去帕里群岛看看，目前还没想好路线。
    立刻有几个人向我介绍他们的旅行经验，还有个双颊上有飞鸟图案刺青的大叔莱尔，送给我一本被翻得卷起角破破烂烂的地图。上面圈圈点点，写了很多注释，还夹了很多写着各种提示的各种颜色的小纸条。我非常感激。
    因为帕里群岛除了那几个比较大的岛屿以外，其他的地方可以算是环境险恶的未开化地，所以很多地形在书店出售的地图上是找不到的。这本从一个旅行者手里传到下一个旅行者手里地图册上面写满了注释，还添加表示各种地形的图标，它对于我这个孤身旅行的人简直是无价之宝。
    我总是能遇到好心的陌生人。
    吃完早餐，我跟着老板去后院选车。在几位大叔的建议下，我在众多拉风的越野车里选了一辆小一点的，省油的车。
    付钱结帐之后，大家把我送到门口，又嘱咐了几句才跟我挥手道别。
    我按照好心的莱尔大叔给我在地图上标示的，开向大家帮我画好的路线上的下一个城市——布塔。
    这一路的风景和友客鑫那边迥然不同。路边有时是草原、牧场，有时是一望无际的盐田。雪白的盐地看起来像是一块缀满碎钻的白色绸子，在阳光下折射出无数小小的七色光芒。
    我没有心思听什么电台节目了，只想早一点赶到帕里群岛。
    早上和大家讨论的时候，我觉得比起大叔们去过的那几个岛屿，那些周围有暗礁和急流的小岛更有可能是阿里斯兰。
    大约下午三点钟的时候我到了布塔。这个小城的建筑和我从前见过的那些都不一样，是用墙和房顶都是用一片一片的石头建的。房顶也就算了，片状的石头可以当瓦，可是墙也是成千上万的石片垒起来的。这里难道就找不到一块砖头大小的石头么？
    布塔像是刚刚下过阵雨，虽然阳光晴朗，可是地面上还有些水迹。我翻翻地图册里夹着的纸条，把车开到这里最大的书店外面停好。
    这个小城过去之后，就很难再找到像样的书店，我得在那之前多买些有关航海知识的书。唉，如果西索和我一起来就好了。不知道他有没有如愿以偿的和库洛洛打上一架……小杰和奇犽不知道怎么样了，筹到钱了么？不行的话就抢吧……唉唉，咪路，你这是什么思维啊？被幻影牛郎团监禁了几天之后也变得和他们一样了么？
    我坐在车上发了会儿呆，拧下车钥匙，背上书包。