当时，雷说的是“你们两个”，他并没有把他自己算在里面。
    “怎么办？”
    “不动声色，先稳住雷，然后进行壁外调查。”诺曼说，“我昨天把真相告诉了冬和吉尔达，祭祀时间要到了，不论是妈妈还是杰克，他们都会关注珍贵的祭品，年幼一点的孩子才能躲过他们的监视。”
    冬是男孩，虽然比诺曼年幼，但个子很高，喜欢运动，皮肤总是晒得黑黑的。吉尔达，恬静、敏感的女孩，天生视力不太好，需要戴着眼镜才能看清事物。
    “你把科尼的事情告诉了冬？”
    冬跟科尼非常要好，他一直把科尼当成小妹妹对待。科尼被出货的时候，他哭得非常伤心，艾玛没有第一时间选择把农场的真相告诉他们，很大原因是害怕冬情绪失控。
    “只告诉了一部分，我告诉他们，‘我们坐在的地方是坏人的据点，所有弟弟妹妹都被卖给坏人当奴隶了’。他们接受的非常快，但是冬他……情绪激动，我怕他会冲动之下做出什么事来，我只能告诉他科尼还活着。”
    现在这种时候，就像在万丈深渊上走钢丝一样，一步都不能走错。
    艾玛点了点头，她抱着年幼的妹妹走进餐厅，摆出一副最灿烂的笑容，高声对所有人说：“大家早上好！”
    但是，就在这个时，伊莎贝拉端着一罐热气腾腾的汤走了进来，她还是那副样子，白色的围裙和丧服一般的黑色棉质长裙，漆黑如墨的头发盘在脑后，艾玛凝视她的时候，一股难言的空虚瞬间填满了她的胸腔，她又一次看见了自己的灵魂，那个幼小的、透明的艾玛的幽灵，紧紧跟在伊莎贝拉身后，用跟她一样的绿色眼睛紧紧盯着她，艾玛听见那个自己的幽灵说：“求求你……”
    “……不要杀掉妈妈。
    “我昨晚跟杰克交换到的，是‘鬼是什么’。”下课后，雷跟诺曼等人聚在了一起。
    “‘鬼’？”
    “嗯，杰克告诉了我，鬼并不是一种怪物。”雷说。
    被人类称为“鬼”的生命，是一种类似于细菌的生物。跟成熟的动植物不同，细胞的遗传基因是水平传播的，细菌的增殖使用环境的资源无限复制自身，在复制的过程中难免会混去其他细菌的基因，这就是生物学上的基因突变，这种基因突变不止发生于同族之间，也有跨种族进行的遗传信息交流，鬼的“进化”跟他们非常相似。
    鬼是通过摄食进化的。
    只要他们吃下食物，就能吸收食物中的遗传信息，从而得到事物的性状。譬如经常吃鱼的鬼，会变得很像鱼，食谱是虫子的就变得很像虫子，捕食野兽的就会变得像野兽一样。所以可以说鬼的形态多种多样，没有完全固定的特点。
    谁也不知道他们是什么时候开始吃人的。
    但是有一点可以肯定，只有吃人才能让他们获得智慧，健康的大脑让他们获得了高等智力，他们开始创造属于自己的语言、文化，最后组成了跟人类极为类似的“鬼”的社会。
    当然，高速进化带来的并不全是好处，它带来的副作用就是，如果“鬼”不吃人，他们就无法保持智力和与人类近似的形态，他们会完全退化成不能思考的野兽。“鬼”的社会把这些失去了智力，只剩下本能的鬼称为“野种”，在鬼的王朝中，叛国罪的处罚之一就是“贬为野种”。
    “也就是说，鬼必须吃人，不大量摄入健康的大脑，他们会失去智力。”听完了雷的说法，诺曼摸着下巴思考了一会儿，“有没有不吃人也能保持智慧的鬼？”
    雷摇了摇头：“我问过，但是杰克说‘你付的代价只能问到这，接下来是付费内容’，所以我没有得到答案。”
    “你用什么作为交换？”
    “一些作为妈妈们的牧羊犬，看着朋友们被出货的……心情。”
    艾玛忽然扑上去，紧紧地抱住了他。女孩的手臂像百合花枝一样柔嫩，紧紧把瘦削的黑发男孩箍住，艾玛拥抱着他，说：“这些年辛苦你了，雷。”
    雷楞了一下，然后拍了拍艾玛的肩膀：“没事的，艾玛。一切都将结束，我们终于能逃出去了。”
    诺曼沉思了片刻：“关于这个问题，其实杰克的态度已经说明了。”
    “嗯。”雷把艾玛推开，点了点头，“他说‘前面是付费内容’，就说明答案很大概率不是‘没有’，这个世界上存在不需要吃人也能思考的鬼，他甚至可能知道那些鬼的身份，而且那些鬼的数量肯定很少，如果不需要吃人的鬼大规模存在，也就没有‘量产农场’存在的必要了。”
    “等一下。”艾玛打断了他们的谈话，“雷，你为什么不问墙壁外是什么情况？”
    确实，不论是两个世界的起源，还是鬼是什么样的存在，都是他们这些被关在笼子里的食用儿童无法证明也无法证伪的东西，对他们的逃跑计划并没有很大帮助，他们现在最需要的并不是这个，而是豢养他们的“笼子”的信息，以及打破这个笼子的方法。
    雷和诺曼交换了一个眼神，对彼此点了点头：“我们有一个想法，我想知道鬼是什么，还想知道杰克是什么身份。如果真能知道他是谁，那么这个秘密将成为一张底牌，我们能用这个跟他交换相当重要的信息。”
    “诶？”