茫茫丛林深处，靛青的湖像是柔软的天鹅绒，将一颗浅色的宝石托起，杰克吐出一口寒冷的空气，在树冠的间隙中，他看见了湖水在昏黄的暮色中闪烁的波纹。
    他没有穿莫里亚蒂或者致命玩笑，而是穿上了苍白骑士套装，一身一尘不染的雪白西服，胸前戴着一朵金色的胸花，像一只白色的水鸟。他坐在湖边的长椅上，夜色已经降临，路灯依次亮起。四周无人，他独自坐了很久，直到路灯将他的影子拉得老长，这才惊醒了一样抬起头，叹息一声，掏出个透明的碗状圆盘，倒扣在自己的口鼻上。
    他闭上眼睛，一片令人心安的黑暗中，逐渐浮起了熟稔的柠檬海盐香水的味道，像是某种命运的暗示，或萦绕而来的诅咒，杰克睁开眼睛，小丑的幻影已经坐在他身边。
    在微风中，小丑两手交叠，平视前方，弯曲的鬈发垂落，干燥的发梢徐徐笼罩着脖颈。他转过头，眯着酸绿色的眼睛，笑道：“恐惧毒气？”
    “你不回应我，我只能出此下策。”杰克跟他对视，“我在梦里喊你，你故意不出现，把我一个人留在那。以前你可没有这么安静过。”
    小丑回以一声冷笑：“召之即来，挥之即去，你以为我是什么？我不是某个东西，你需要的时候拿出来用用，不需要就把我丢进脑子的角落，我是个人，我有脾气。”
    “你曾说你爱我。”
    小丑流露出似是而非的笑意，他微微偏过身体，用细长、苍白而冰冷的手，捧起杰克的脸，用温柔得能滴出水的声音说：“没错，我爱你，所以我忍受着你的愤怒、污蔑，你的浅薄，你的不信任和索取无度，你空洞的心。我敢说，要是我没有帮你，你会被吞噬得干干净净，根本来不及向这世界瞥一眼。但你从来不感激，你毫无证据的怀疑我，攻击我，指责我是一切不幸的源头，当你遇到问题时，你立刻向那只蝙蝠寻求帮助，当他解决不了了，你才开始满世界找我，你永远把我放在最后一位，这不公平——听着，这！不！公！平！”
    在小丑的注视下，杰克耷拉下两只眼睛，长而浓密的睫毛垂落下来，显出一种微妙的、僵硬的哀求。小丑的心中生出不祥的预感，他略微往后靠了靠，喊道：“哦不……你不能这样。你作弊！”
    杰克低着头，轻声说：“我认输，求求你帮我。”
    “你应该先说好听话让我消气，然后再提出这个要求。”
    “说甜言蜜语太麻烦，我懒得想。你就当我们已经度过了美好的一晚，我在第二天早上向你这么问。”
    小丑被他气笑了。他从长椅上站起来，困兽一样背着手转圈，像只得了狂犬病的狮子：“我已经受够你了，自从你出现之后就再也没有好事，你夺走了我的自由、人格和尊严，你不知感激，对我颐指气使，还用精神药物把我的身体搞得一团糟，然后蝙蝠打算让你睡觉，把养伤的烂摊子甩给我。凭什么？我们本该是一个身体里的敌人，没有你我会过得更好。你为什么这么敷衍我，还觉得我一定会帮你？”
    杰克坐在椅子上，双手合十，语气平静。他口中的词语像弹匣中的子弹，击中了小丑泵动的心脏：“因为你爱我，你不能没有我。”
    小丑忽然站住了。
    他石像般定了很久，蜷曲的发丝在晚风中微微晃动，一瞬间他像个普通男人一样落寞。他转过身，两双金色和绿色的眼睛对视着，他们琥珀般的瞳孔中分别倒映着对方小小的影子，最后小丑认输地苦笑了一声，那是杰克第一次听见他苦笑：“杰克，你越来越聪明了，让我受不了。看看你现在，你都懂得要挟我了。但你说的没错，我不能没有你。”
    杰克沉默。小丑重新坐回他身旁，叹息着说：“想问什么就问吧，你都向我求饶了，我对你又能有什么办法？”
    杰克低垂着头，摆弄着细长的手指，笼着蕾丝的袖口忽然出现了一点金属的闪光，那是一把灰黑色的左/轮/手/枪，枪托和枪身上全是繁复的金色蔷薇花纹：“小丑，如果我是你的人格，那你为什么要创造我？如你所说，我出现对你而言不是好事。”
    小丑的幻影点了根烟，深吸一口，吐出灰白色的烟雾，仔细看他抽烟的神态和动作，跟杰克一模一样：“其实没有什么目的，只是你诞生了，我有点兴趣，才把你救起来，让你逐渐成长，最后能独立存在。那时我觉得这个世界毫无意义，英雄们就是推石头的西西佛斯，然后我忽然想到，如果让无恶不作的疯子当打破这个见鬼的麦比乌斯环的希望，那该有多搞笑。也许他会站在台前竞选市长，也许他会成为哥谭希望的象征，也许他能光明正大地进出蝙蝠洞，也许他会被授予新的代号，‘神谕’、‘先知’、‘蝠翼’……随便什么跟什么，反正他会成为蝙蝠家族的一员！但是他还是会被我吞噬的，这才是滑稽表演的压轴部分，那个最最最最滑稽的笑点，我将在最后一幕戏中扣题——一切都毫无意义。因为希望是虚假的，黑暗永远都会回来。”
    “你不怕我在这之前就先杀了你，就算要跟你同归于尽？”杰克握紧了手里的左/轮/手/枪。
    “你想在这里成为英雄？”
    “谁知道呢？”
    杰克轻飘飘地说着，他将那把□□翻过来，黑洞洞的枪口对准自己的下巴，冰冷坚硬的质感抵着下颌骨，带来刺鼻的枪油味。他想起以前看过的故事，吞枪是最高效无痛的自杀方法，子弹强劲的动能会在一瞬间摧毁脑组织，不会带来任何疼痛，不会在垂死时挣扎，也不会留给自杀者悔恨的时间。他闭上双眼，手指抵上扳机，他本以为自己会颤抖，然而没有，似乎过了很久又或是一瞬，周遭的寂静让他以为小丑的幻影已经消失了，所以他舔了舔嘴唇，轻声问道：“不劝我吗？”