“我刚刚听你说，你是研究顾问，是你发明了‘茧’吗？”柯南继续说着。
    “柯南！”毛利兰追上柯南，一把将后者抱起来，忙不迭地向乔道歉，“抱歉，先生。这个孩子一向好奇心旺盛，打扰到您了。”
    “没什么，我还挺喜欢小孩子的。”杰克笑道，拽了拽雪白的蕾丝袖口，“‘茧’不是我发明的，我只是个大学教授，兼职‘茧’游戏的研究顾问，负责神经接入系统的理论部分，在国外为辛多啦公司提供理论数据基础，这些研究基本都是在国外的实验室内进行的，我已经有很多年不回霓虹了。这次回国是想看看我的理论化为实体的样子，喏，这是我的名片。”
    他将名片递给闻声而来的毛利小五郎。
    柯南回头打量着那张名片，只见上面写得清清楚楚：乔·科尔（Joe?Kerr），加利福尼亚大学神经学教授，伊尼特拉姆（Initram）研究所主任，辛多啦公司项目研究顾问。
    名片背面，则是一个戴着高帽的小丑图腾。
    他绝对不是什么大学教授。
    柯南看着这个自称乔·科尔的男人，眉头慢慢拧紧。
    第20章
    恰在杰克和几人说话时，大厅一角传来清脆的碎裂声。
    柯南循声而望，正是刚才那几个在大厅里踢球，又被杰克赶走的孩子，不慎将足球砸在雕像上，把雕像手里的匕首踢飞了。
    “不会要让我们赔吧？”其中一个孩子有些惶恐，他家里倒不缺雕像的钱，他更怕父母因为这件事责骂他。
    “放心，这是辛多啦的董事长从家里搬到这里展览的，不是什么值钱的东西。”诸星秀树将短刀捡起来，重新放回雕像的手上。
    孩子们做完这些，有恃无恐地继续踢球。柯南眉头一皱，正想走近去细看那把刀，灯光却在此时啪的一下暗了下来，整个大厅陷入黑暗之中，为有舞台明亮。担任“茧”游戏文本的他的父亲，工藤优作，在众人的掌声和灯光下登上舞台，满脸笑容地站在主办方身边向来宾致辞。不久后，灯光再次亮起，柯南环顾四周，那个自称为乔·科尔的男人，已经失去了踪影。他没有发出一丝声音，也没有惊动任何人，连柯南都不清楚他是什么时候离开的。
    大约二十分钟后。
    “什么？他们的主任失踪了？！”
    作为“茧”游戏的文本负责人，正在现场参加发布会，听得消息后赶来的工藤优作，如此对着目暮警官问道。
    这个失踪的主任就是弘树的亲生父亲。
    弘树的亲生父亲的工作室位于地下室内，理由是：只有在僻静的地方他才能工作。
    根据第一目击者的说法，这位工作人员在楼梯口就发现了些许的血迹，他有一种不祥的预感，急忙赶到失踪者所在的工作室，本该在工作室工作的主任却已经失去了踪迹。现场只遗留下一大滩血液，随后鲜血蜿蜒着淌到地上，一路从处于地下室的工作室延伸到一楼，期间积起了大小不等的几洼，血迹一直延伸到一楼的大厅中心，突然就在那里离奇消失了。
    按照血迹线索来看，失踪者是坐在电脑面前被凶手刺伤的。鲜血在血压的作用下喷得很远，看样子是伤到了动脉。凶手直奔要害而来，手法干净利落，在行凶后，他并未将凶器丢弃在案发现场现场，现场仅仅发现了他用来擦拭血迹的卫生纸。
    但凶手大概没想到受害者没有死，在凶手离开之后，受害人离开了案发现场，拖着流血的身体慢慢移动到一楼。然后在一楼的大厅中心，血迹突然中断了，受害人人间蒸发。
    “是的，有个工作人员来到这里，然而没有看到他们的主任。现场发现了大面积的血迹，主任很可能已经遇害。我们正在地毯式搜查凶器，向辛多啦公司索要监控文件，并寻找目击证人。查看有谁在死亡时间前后进入了办公室。”目暮警官点了点头。
    “出血量怎么样？”工藤优作问道。
    “很大，恐怕那位主任受的是重伤，如果没有及时输血，凶多吉少。”目暮警官摇了摇头，“他到底是怎么绕过监控消失的？”
    “每个来宾进入大厅都经过安检，没有人能把类似刀子的金属物体带入会场。”也就是说凶器一开始就在现场之内，“等一下，目暮警官，我想问你，毛利小五郎来过这里吗，有没有带着一个戴眼镜的小孩？”
    “戴眼镜的小孩，你是说柯南吧？”目暮警官笑道，“那个人小鬼大的小孩，跟以前一样在凶案现场到处乱窜，不久前刚刚被赶走来着。”
    果然，新一他来过了。
    工藤优作点了点头，他背着手臂，环顾四周。
    最后，他的目光停留在键盘上，他看见了刺眼的红色，鲜血被分别涂抹在键盘的“T”、“R”、“J”三个按键上。这是死者在死前留下的、关于凶手的线索。
    T、R、J……百年前臭名昭著的连环杀人犯，开膛手杰克（Jack?the?Ripper）的首字母。
    失踪者留下的线索……不对，不对，有什么地方很奇怪。
    “工藤老弟，你怎么了？”目暮警官从未见过工藤优作如此作态，他像只困兽一样在案发现场焦灼地转来转去。
    “我有种很奇怪的感觉，目暮警官，也许凶手不止一个人。”工藤优作低声说，“有人帮助了失踪者，所以他才能绕过监控录像。”