波琳明显露出了感兴趣的神色，她问邓布利多，“我可以问问您投给了谁吗？”
    邓布利多报出了两家期刊的名字。
    “哦，我听说过他们。”波琳说，她轻快地说，“他们的审核非常严格，但并不是每一篇都格外出色——总的来说，都还在水准线上。”她显得没那么热络，但十足开心，“能不能登上期刊，倒不是什么大不了的事，教授，我已经决定毕业后回到麻瓜世界，研究麻瓜的科学了。真正让我感到兴奋的是您的认可——这可比什么期刊都有成就感。”
    邓布利多轻笑了起来，他摇了摇头，“幸好礼堂的灯光是橙色的，波琳，不然你就该发现我的脸红了。”他说，“岁月是我们最忠实的朋友，它带走我们的青春和欢乐，但也留下了记忆的沉淀。等你到了我这个年纪，也许就会觉得我不算什么了。”
    波琳微微笑了一下。
    她没有反驳邓布利多的话，但看得出来，她心里有自己的想法。
    邓布利多对拉文克劳式认知判定的无可撼动深有体会，他笑了，没有再在这个话题上深入探讨，他看向安静地站在波琳身边的里德尔，“汤姆，”他朝里德尔露出平和友好的微笑，“我听说你今年没在留校申请表上签字？”
    波琳快速地瞥了一眼里德尔。
    里德尔没什么表情地看了邓布利多一眼。
    “是的，先生。”他说。
    “那么，也许我可以冒昧地请问你今年圣诞节的打算？”邓布利多问，他看起来十分和蔼，从镜片后透露的目光清晰而具有穿透力，“如果可以，请原谅我不合时宜的好奇心。”
    “当然，”里德尔冷冷地说，“我很难不感到习惯，考虑到您一向如此……”他顿了一下，用微妙的语气说，“——热心。”
    邓布利多像是没听懂里德尔话里的讥讽一样，他平静地笑了笑。
    “我打算在这个假期去波琳家做客。”里德尔说，波琳忽然回过头看了他一眼，但她没有说话。里德尔没有解释。他微微笑了一下，直直地看向邓布利多，有点挑衅地说，“我没有家庭，你当然知道这一点。我想这不妨碍我自己获取一个。”他看起来非常期待邓布利多露出大惊失色的表情。
    但邓布利多只是微微挑起眉。
    “完美的选择。”他说，又看向波琳，平和地笑了笑，“那么，你呢？波琳，看起来你们是商量好了这个假期一起度过？”
    波琳飞速地看了里德尔一眼。
    “事实上，我也是刚知道这件事，”她拖长了音调，似笑非笑地看了里德尔一眼，后者被她拆台，朝她露出恼火的警告目光，“不过，”她说，“虽然组建家庭这件事还太过遥远，但我确实不介意邀请他来我家过圣诞。”
    里德尔的表情稍微好看了一点。
    “这真是个让人高兴的消息。”邓布利多愉快地说，“年轻人的爱情总是让人情不自禁露出微笑的。”他说着，看向里德尔，“我得说，汤姆，”他笑了起来，“虽然从你们三年级起就有预兆，但能看到你们感情这么好，不得不说是一件让人无比欣慰的事情。祝福你们。”
    他礼貌地和他们告别，在离开之前，邓布利多朝里德尔眨了眨眼睛，“也许正如我所说，爱是世界上最伟大的魔法，汤姆，你认为呢？”
    邓布利多愉快了，里德尔就很难愉快得下去。
    “组建家庭这件事还太过遥远，”当他们到了无人处的时候，他终于没忍住，冷冷地重复了一遍，听起来他已经试图让自己的话平静一点了，但并不怎么成功，因为无论波琳怎么听，他的话都显得阴阳怪气，“这话从你的口中说出来，真是可敬的理智啊，波琳。”
    “没有和我商量一下，就用这种意想不到的方式通知我要去我家过圣诞，你表达尊重的方式也真是真诚得让人感动。”波琳没有看他。
    里德尔瞪着她，但很快缓和了语气，“我承认，”他伸出手，揽住波琳的腰，后者轻轻打了他的手一下，但他仍然坚持搂住了她，波琳没有拒绝。里德尔圆滑地说，“没有事先和你商量，这是我的失误，波琳，但也许你听了我的忐忑，会宽宏地原谅我的冒犯？”
    波琳似笑非笑地看着他。
    “好啊，”她说，“但如果你打算和我说，那个冰冷的孤儿院让你从未体验过家的温暖、出于艳羡想跟我回家感受一下，这种夸大其词、博取同情的理由，那我们还是跳过这个话题吧。”
    里德尔像是被她狠狠地噎了一下，他瞪了她一眼，看上去既恼火，但又好像没那么恼怒，“或许我只是想确保我的女友不会在我不在场的时候多出一个麻瓜未婚夫。”他冷冷地说，讥笑，“当然了，”他说，轻蔑地笑了一下，“如果事情真的变成那样，波琳，我当然也有我的办法。”
    波琳用古怪的眼神看着他。
    “你刚才说组建家庭，”她说，有点不确定，“你当然知道我们这样的人不是婚姻所能束缚的，对吧？”
    “你是在通知我你以后会背叛我吗？”里德尔面无表情地看着她。
    波琳微妙地凝视了他一会儿。
    “你知道我不是那种能轻易给出承诺的人。”她轻声说，伸手搂住他，“同时，就算我做出了什么承诺，也不代表我未来不会反悔。”里德尔攥紧了圈住她的手，波琳轻笑了一下，把下巴搭在他的颈窝，“但是，基于我们在灵魂和肉.体上都如此……契合，”她说，微不可察地笑了一下，温热的气息吹在他颈边，她轻轻吻了吻他的耳垂，“至少到目前为止，我认为我不会。”