只这一日虽风光了，成了亲居家过日子却不是靠着耀妆这日的光辉就能如何的。这夏金桂在家里跟着她母亲也打理着事务，什么人没见过什么话没听过？虽薛姨妈当她是个旧人家的女儿，她却不曾学过那些闺秀们的德容言功，倒是商贾争利暗算倾轧的手段学了不少。
    她一进门，头一个不满几件事。一件是娶妻前先纳妾，那香菱当日收房，薛姨妈是摆了酒的，这可不是寻常通房丫头的意思了。你听琏二奶奶给平儿摆过酒没有？且薛蟠还为了这妮子惹出过人命官司来，可见是用了心的。岂不是说她一进门，就已经有个占了半壁江山之人？何况及至见了，香菱那等品貌，更让人看了惊心。
    二一个就是这薛家整府人家都住在贾府里头，虽也有朝街开的门户，到底不算自家门庭。自己就这么嫁了进来，说起来真不晓得是进了贾家的门还是薛家的门了！
    再一个这薛蟠当日隔了帘子远远看了一眼也觉着人材尚好，如今日日相对了，才觉出竟是个大不中用的草包！且虽皮囊犹可，奈何那神情动作总带了几分呆意傻气，哪里是自己从前想的能独掌皇商事务的担当男子？竟是个心脑皆不中用的傻子憨货！
    只女子命苦，盲婚哑嫁不说，待嫁了过来眼看着不满，也没有回去重来之说，只好挨着吧。这夏金桂却又不同寻常女子，她是个烈性的，自有不满，便要发作出来，哪怕自己到底舒服不得，只也不能让旁人白舒服着！
    如此定了心，就细察一家人等，发现原先以为顶厉害的竟都是些不中用的，相公如此，婆母也如此。倒是从前不放在眼里的小姑子倒是个不好惹的。心里有数，便耍起手段来，先在薛蟠头回发火时便哭成个泪人儿，薛姨妈自知道自家儿子的，自然护着儿媳，把薛蟠一通骂。如此几回，薛蟠在她跟前就短了势头。
    立足暂稳，就该有所图谋了。这头一个要解决的便是香菱了。只听说这香菱原跟着宝钗住在园子里头好些时日，连如今会作诗吟句都是姑娘们教的，就想着先掂量掂量这香菱在宝钗跟前的分量。也是怕一旦动手，若是宝钗护在头里，那姑娘的心思手段恐怕自己也未必比得过，且她向来好站在大义上的，自己若是落败一回让薛蟠得了势头，往后就没好日子过了。
    因此捡了个时机，先把香菱改名为秋菱，来试探宝钗反应。因香菱这名字原就是宝钗起的，她也想这若是宝钗这时候有话，她自然可以以小姑子护着哥哥偏房，连正本嫂子给通房改个名儿都要拦在头里等话弹压宝钗，让她往后不好再开口。
    哪知道她这里各样算计，宝钗那里只纹风不动。如此几回，也不见宝钗有何动作，她便放下心来，只当香菱并不得宝钗欢心。
    要对香菱出手，却不能把自己露出来。她便先把薛蟠看上的自家的丫头宝蟾给了薛蟠，又忖度时候，故意引了香菱去她屋里拿东西撞破薛蟠同宝蟾的好事。有道是“妻不如妾妾不如偷”，还有句“人不如新，衣不如旧”，那是惦记了好久好容易哄上手的新欢，这头是马棚风一般的旧人，加上薛蟠那性子，不消说香菱自是挨了一通好打。
    一击得手，乘胜追击。她又假意让宝蟾去香菱屋子里服侍薛蟠，让香菱搬来与自己同住。一晚上七八回要茶要水要捶腿的，香菱本就柔弱，哪里经得起这样折腾？如此戏耍够了，就顺势在自己床头埋了个魇镇的布偶，让人觉察了，当着薛蟠的面，先推到宝蟾身上。这宝蟾身子上的热气还没在自己身上消散呢，薛蟠哪里有不护着的道理？三下两下便说定是香菱弄的。拿起门闩就追着香菱打起来。
    这一阵子下来，薛姨妈虽慈善到底不傻，哪里还会看不出夏金桂是个什么东西？听了声赶紧过来拦着，只说既要如此，就把香菱卖了吧。言语里不免有弹压夏金桂之意，夏金桂立时不干了，隔着窗户就同薛姨妈对上嘴了，把个薛姨妈气得直哆嗦，实在是从未见过如此没有规矩之人。
    夏金桂听她这么说了，越发不论，只躺在地上撒泼打滚，嘴里什么话都说出来了，连着贾府里也要牵绊上两句。薛姨妈气得说不出话来，还是宝钗赶来劝开了，又把香菱要了去伺候自己，香菱也跪求薛姨妈莫要把她发卖了，薛姨妈无奈应允。宝钗便带了香菱去了，往后也不让她往前头去，只在自己这里伺候。
    只这香菱这阵子被折腾得太过，加之薛蟠如此行事，她虽有心断了此情，到底心伤难愈，渐渐地身子就衰弱了下去。
    这日幺幺又跑去薛家看热闹，看官们要问，这贾家里人多事多不是更热闹好看，怎么这小妖还就盯上薛家了！实在是，说起来也是因缘际会。当日她在那里修养，那院子偏僻在尽北之地，本就邻近薛家。是以她长久以来都听得薛家的家事琐碎，这听多了就跟看戏似的，老想知道后来呢？然后呢？何况这阵子自娶了夏金桂进门，这薛家的热闹可远超荣宁二府了，那两家的热闹许多都是面上不大见动静，底下的风起云涌得拿脑子想的。这里可不是，什么不是在眼前的？多好看！
    宝钗这日往府里去看王夫人，带走了莺儿同文杏，香菱一人在后头房子里床上躺着。幺儿见四下无人，就索性凑近了细看。就见香菱嘴唇煞白，眼睛紧闭，也不知做着什么梦，就听她轻声唤着：“娘亲……爹爹……”