李纨便问详细，凤姐道：“那日珍大嫂子晚上进园子来，见四门大开还点着大灯，就要寻管事的婆子关门熄灯。哪知道碰着两个耍混的，不听使唤不说，还连‘各门各户’的话都说出来了。大嫂子因之生了气，周瑞家的知道了跑来告诉我。我想着老祖宗生日自然不好大张旗鼓弄这些，只这奴才也太可恨了，不惩戒一番也难同大嫂子交代。就吩咐人把那两个婆子捆了，待这几日过去了，就送去让大嫂子看着罚办。
    哪想到我这儿刚捆了人，就有人往我们太太跟前递话拨火去了。事情原委不问不说，散席的时候当了大伙儿的面让我‘发发慈悲’，饶了那两个婆子。又扯上老祖宗的生日说事。倒像是我多少刻薄要拿奴才撒气。我便分辨了两句，把事情说了。你猜怎么着？珍大嫂子也怨我多事呢！也不晓得当日紧着要叫我过去的是谁了！太太听见了，也只说是我多事，又怕碍着老太太千秋，忙着人把那两个婆子都放了去。你说说，倒是我落得里外不是人！”
    李纨笑着听完了，点头道：“怪道我说这两日看你不如从前勤快了呢，原来还有这个事故儿。”
    凤姐叹道：“我现在算是知道了‘不做不错，多做多错’，连苦主都道我这样替她出头惩治奴才是多事，连当家太太们都道门禁松散没规没矩这样的事儿管了也是多事，我不过是个跑腿大丫头，还能做什么来？能不想通！”
    李纨忽然想到了，说道：“老太太只怕知道这事儿了，我说这两日怎么什么补身补神的好菜都往你那里赏，恐怕就是知道你受委屈了的意思。只是也没有太婆婆越过婆婆去给孙媳妇撑腰的理儿，这么着往后才真乱了规矩呢。只好这般心疼心疼你了。”
    凤姐红了眼眶：“我知道老祖宗的心，我如今想想，也真没什么趣儿。若不是为了老祖宗，这会子我就什么都不管了也好。”
    李纨看她一眼道：“你倒是恩怨分明。”
    凤姐嗤笑一声：“什么恩怨，我不过是知道有些事儿，靠着一个人怎么也不能成的，那还做个什么劲儿？你们读书人不是惯会说个‘明哲保身’？如今我也该学学了。何苦这么出力不讨好的。”
    叹息了一回，带着巧姐儿走了。
    李纨自己呆坐了半日，也不禁长叹一声。她方才设身处地替凤姐思量一回，那边是正经婆婆，她虽在这里帮着管家，也没有管一辈子的道理，倒因些琐事把那头得罪死了，于往后日子没丁点好处。这头的婶婶又是亲姑姑，只如今看着，一旦有什么家务事让人挑出毛病来了，却不是个会来替自己担当的。不止如此，为了能四面周全，不牵连自己，头一个就得把凤姐推出去。偏偏又不是真有才能的，凡事只听身边人说两句就被带歪了去。自然也不值当跟从。
    只贾母是真心疼惜凤姐，可贾母到底岁数在那里了，且如今真要有什么举动，压不到底还不定出什么乱子呢，自然也是一动不如一静。如此，凤姐竟是难得个能给自己明着撑腰的人了。若今次这样的事儿再来两回，只怕往后连底下管事奶奶们都得看轻了她去，还说什么立威服众的话？
    且这许多年，与贾琏夫妻情浓时候，也只得了个巧姐儿。如今眼见着二房尤氏坐大，生了哥儿不说，连贾琏对外称起也只唤一声‘奶奶’的。说白了，只凤姐这头一死，那头就是正房奶奶，连口都不用改。贾琏又不是个长情痴心的，凤姐身子又是这样，这往后的日子还真没什么盼头。
    李纨想过一回，才不由得替她叹息。旁人说起来只说琏二奶奶如何威风如何厉害，哪里知道这里头的苦楚呢？这才真是‘黄柏木做罄槌子——外头体面里头苦’了。
    闫嬷嬷进来见李纨发怔，问了两句，知道事情原委后叹道：“不是我说，二奶奶也实在太难了。那边那位是不用说，谁的事儿都要打听还哪个的话都不信的。一人不信一人不靠，就是这话。可我们这边这个呢？真是谁说的都信。要做什么事儿都是立时要做的，从来也不见前后多想两分。
    就说这回这个事儿，这园子里住的都是姑娘们，都多早晚时候了，还大开着门，连个守门的也没有，像什么话儿？！正该端肃的时候，这头倒好，就因着场面，怕人说妯娌不合了，怕说刻薄寡恩了，为了个名声儿好听，不止当众落了管家人的面子，还直让把人给放了！你说说，一点点变通也不会。哪怕说要之后细察了再处置呢？也有个转圜的余地。
    唉，如今有琏二奶奶帮着管家还好些。只听说她厉害的，却不想想要不是她这样厉害的心思手段，这府里这些奶奶们，那么容易就镇住了？只这回这么一来，让人看着空子了，说不得往后就都往太太们身上使劲去呢。就这两个那能耐同秉性，奶奶看着，保管是一伸手一个乱子，一伸手一个乱子。
    到时候琏二奶奶一撂挑子，奶奶你就赶紧卧病吧，万不能接那个烂摊子了。摊子烂还是小事，架不住还有给你添乱子的啊，底下人添乱子也还罢了，雷霆手段不是不能用，问题是添乱子的人还都在你上头！这事儿还能办好？神仙也办不好了！奶奶只记住这话儿吧！”
    李纨笑道：“你这是让我学坏啊，也太没担待了。”
    闫嬷嬷笑道：“要什么担待？！奶奶没看咱们家里，有担待的奶奶过的什么日子，没担待的奶奶过的什么日子？珍大奶奶什么时候管过事儿？只自己不生气，日子就过得好好的。琏二奶奶呢？整日管这管那，就算有三分为自己，还有七分为了府里呢？结果呢？还不是这样‘风箱里的耗子’似的，两头受气！”