那头总算说够了，住了嘴又都抬头看着李纨。李纨看着眼前三张能掐出水儿来的面孔，笑着道：“不说了？我正听得有趣呢。小妙儿还是刚开始的时候嘴巴利落，嘚啵嘚地咱们院里能扫听着些儿消息全靠她了。后来有你碧月姐姐护着，倒沉稳了，常时不容易听着说话儿。如今我看着挺好，又回去最开始的样子了。小姑娘家家的，就要这样鲜亮欢喜着才好。”
    碧月那里就捧了个包袱出来，李纨又对妙儿道：“你还小，你这两个姐姐又教你认了字的，今后的路还长着呢。如今虽做不成妙嬷嬷了，往后在外头做个妙掌事、妙先生也是极好的。这里几件衣裳几匹布，正适合你们小女孩子们穿用的，就给你吧。另有几件小玩意，你留着做个念想。”
    妙儿听了这话，也不知怎么的就鼻子发酸，眼见着要堕泪，知道这不合规矩，咬着嘴生生忍下了。强笑着道：“素云姐姐方才还说了，我们虽从这府里出去了，在外头庄子上仍凑了一窝子呢，也不算离了奶奶。”
    李纨也笑道：“就是，往后再见的时候多着呢。”
    素云碧月也眼圈发红，李纨看了失笑道：“这又是作甚么！你们果然舍不得，我只把你们都往庄子上一嫁，还处一辈子呢！这样子做给谁看？”
    把两个大丫头臊红了脸，妙儿心里却后悔起来——当日这事还未做准，倒先认了姐姐，早知道不如认作嫂子，不是更好！
    这里刚送走了妙儿，外头黛玉就来辞行了。凤起书院的云阳先生收了黛玉做学生的事如今已传得满府尽知，云阳先生要接黛玉过去带在身边教导自也是情理中事。
    黛玉见李纨面上淡淡笑意，便嗔道：“嫂子，我这可就要离了这里了，你就没有半点舍不得的意思？”
    把素云碧月几个都逗乐了，李纨笑道：“你要想人哭着喊着晕着留你的话，只往怡红院去罢。一年大似一年，倒活回去了，还跟我撒起娇来！”说着揽了过来笑拍她。
    黛玉抿嘴笑道：“我昨儿就去辞过二哥哥了，只说要去书院里读书。二哥哥也没说什么。”
    “不要听你说，”李纨对妫柳墨鸽儿一努嘴道：“你们俩给我学学？”
    墨鸽儿笑眯了眼道：“咱们先遣人去看了一回，恰是宝姑娘同云姑娘都在的时候去辞的。宝二爷只说‘幸好听说那里也都是些女儿家，想必与那些禄蠹所聚的书院不同，妹妹去了也不算太过委屈’。我们姑娘也不同他辩说，就出来了。”
    李纨点头笑道：“是宝玉口气，”又问妫柳，“你这回倒不拿话噎他了？”
    妫柳一脸纯良地摇头：“咱们姑娘着急要走呢，我要把宝二爷噎醒了可怎么办！”
    素云碧月几个都乐得直不起身来，叹道：“林姑娘虽是要去个好地方儿，咱们却有些舍不得这两个活宝，这得少了多少乐子！”
    黛玉笑道：“那里也是，云儿只拉着她们两个说话，左也舍不得又也舍不得的，也是她两个没法子，若换个人只怕非得问我要了去不可。”
    黛玉自得了妫柳，心里对李纨的本事更明白两分，虽来辞她，也无多少离情别意。转一圈回到潇湘馆，见辛嬷嬷只让雪雁紫鹃收拾了不多的东西，便问道：“嬷嬷，不是说咱们要搬回家去了？连老祖宗都这么说了，怎么才收拾了这点东西？”
    辛嬷嬷笑道：“咱们又不是远路，还大张旗鼓一总儿都给弄回去！且姑娘在这里，真的点算起来也不便当。我想着，不如明日姑娘先带了她们家去，我留在这里收拾。把咱们的东西都带走了，还得同二奶奶那里核一核这屋里的东西呢。总要都弄清爽了才好。”
    黛玉道：“还是嬷嬷想得周全。”
    雪雁道：“嬷嬷一个人哪里收拾得过来，不如我留下来帮手吧。”
    紫鹃笑道：“你自己的东西还都让我收着呢，你倒能点算这些了？还是我留下来吧。待都收拾完了，我就同嬷嬷一同回去。”
    黛玉问她：“你同你家里说过了？”
    紫鹃点头道：“都放出去了，要不然也得给我寻个活计去，还待在姑娘身边不是正好？这回怡红院的紫绡也要出去的，她有个远房的姑妈给她在绣楼寻了个活儿。我家里还没这法子呢，一听我说这主意，立时都答应了。”
    黛玉笑道：“那便好。你不知道，青霄几个，连着她们俩，都没身契的。只当是同我做个伴儿吧。”
    紫鹃初闻此事，心里诧异，又想起那一屋子人的品貌风姿来，失笑道：“难怪了。”心里觉着自己好似离那些人又近了些，说不出来的开心。
    辛嬷嬷那里已定下了帮忙的人手，她道：“紫鹃明儿就先别跟着姑娘回去了，留下来给我帮把手，到底这里头你人面儿熟些。妫柳你先跟着姑娘回去，再自个儿坐了府里的车过来。你不是身上有功夫嘛，到时候就算是走镖的。”
    墨鸽儿笑得站不住，妫柳却喜得赶紧点头：“好，好，看什么人敢来打我们主意！”
    紫鹃敲她一下笑骂道：“你就盼着吧！”
    用过晚饭，迎春同惜春来了。黛玉便把人领到小厅里坐着。时值秋深，这里头一色的橘色缃色布置，顶头悬着盏珠儿灯，立时就去了一大半的寒意。哪里还觉得出日落夜深来。
    惜春便指着那灯道：“林姐姐你家去，可别忘了把这灯取走。这样好东西要落在这里可就糟践了。”