迎春便问：“嫂子说从前不耐，难不成现在管了几日倒‘食髓知味’了？”
    李纨笑道：“哪有这样好事。只是也犯不着花心思特地无逃避罢了。”
    迎春又问：“那如何原先不耐的，现在倒能耐得了？”
    李纨想了想，笑道：“大约是因我心里没有一心要去做的事吧。”
    见迎春几个都不解，便接着道：“寻常我们不耐某事，不多是因为心里另有所好的缘故？设若有本爱看的书，有两样想品的茶，却要被俗务所累，不得清闲，自然心里就不乐意了。或者耐着性子生忍着，或者就要寻法子躲了差事去。好一心去做自己想做的事。
    如今我也并无甚喜好念想，呆着便呆着，去议事厅坐着便坐着，都是一样的，是以也没有原先那么不耐了。”
    惜春却道：“嫂子这个却说漏了，就算一时没有喜好之事，也仍是不会去做可厌之事啊。哪怕就这么闲着什么都不做，也比去管那些劳什子的好吧。”
    李纨摇头笑道：“你想岔了。你方才所说的‘哪怕呆着什么都不做’，就是你要推了家务而去‘做’的事了。因此仍是两心相较。若真的另一头什么都没有，家务事也就无从论起好坏喜恶来。你忘了那句‘有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈’了？”
    迎春细细体味了片刻，道：“照着嫂子的说法，若是没有喜欢的事比着，也就显不出那些惹人厌烦的事来了。可是这个道理？”
    李纨笑道：“道理是这个道理。你要自己真能证到这个滋味才成。常说人‘心不在焉’，我看竟是众人常态。多数总是手里做着这个时，心里又惦记着旁的。人虽在这里，心不是在往前计划，就是在往后叹息。如此比对着，才会显出眼前手上这一刻的好或不好来。
    你只想想，你若心里记挂着哪个新的阵图符文的，是不是连吃饭请安这样的事都不耐上几分？可见这心里的力道体会是最骗不了人的。有所耽溺便有所轻忽，自生喜怒，作耗心神。这才说人的七情原是个好事，你能觉察自己的喜怒之意，才知道心里的力之所向。竟是个照心的镜子！”
    迎春听了心里很有滋味，因笑道：“这回邢妹妹没来，可是可惜了。还有林妹妹，也少听这几回。我倒该都记下来，下回再聚时好说给她听。”
    李纨笑道：“你趁早罢手，她身边跟着个鬼丫头，哪里还消听我们说。只她乐意，那丫头整日整夜说都不带累的。”
    一时想起妫柳来，众人才觉黛玉这回真是已经家去好久了，不免添些思念之意。
    晚上人静，李纨把贾兰留了说话。先问了几句他们书院的话，才道：“你上回不是说你们书院后头还有好些术业有专攻的？又说他们缺银子。我这里如今换了几样产业出来，我也不想留在手里，就要寻个可给的地方。
    因这些东西本来也是因些机关器械换来的，如今仍用到哪些东西上去，也算得其所哉。你这回回去，就替我问问这个事，让他们那里派个合适的人来。若是实在不成，就只过你手也好。只千万动静小些，若让这里得了什么信儿，那可不得安生了。”
    贾兰点头：“我知道，娘就放心吧。上回先生还说他们办这书院，还带了筹银子的意思呢。好些东西弄个几年也不一定就见成果，实在烧钱得很。娘肯给他们资助，自然是最好不过的了，也省得……”赶紧把话咽了。
    李纨便问：“也省得什么？”
    贾兰笑道：“也省得大师伯说先生同师伯两个人才管我这么一个，挣不来什么好处……”
    李纨笑道：“哼，不尽不实，我也不问你罢了。此时你心里记着，莫要轻忽，我们虽不在乎，放在外头也着实不少钱呢。”
    贾兰也不问到底多少，只答应了一声了事。
    两人又说起府里几件事情，贾兰却道：“宝二叔如此作为都是情理之中，倒是环三叔这回让我刮目相看。虽说打女人实在是……不过既是为了护着亲娘，自然也顾不得这许多了。如此说来，竟也算有两分血性。很好，很好，我从今倒要敬他是条汉子！”
    李纨听他说话口气江湖，实在好笑，只笑骂两句，才让他回屋歇着去。
    第289章 芳辰
    转眼到宝玉生辰，因今年贾母同王夫人都不在府里，虽各处仍按往年规矩置办，到底不比往日郑重。倒是底下人等因没了主子们看管，都结了伴来给宝玉拜寿，却又比从前热闹了。如此增减气象，也是时运使然。
    恰宝琴也是这天生日，薛姨妈家便也跟着治酒，薛蝌过来帮着应酬。宝玉一早起来先在前厅里拜过天地岁星，又往宁府拜了宗祠，遥叩贾母贾政王夫人等。才顺路去尤氏那里坐了一回，再往薛姨妈那里去了。回到府里，小厮们捧上毡子，打李纨那里开始，居长的挨个去拜过。再出了二门，往他四个奶妈妈家去一回，这才进园子来安生待了。
    王夫人规矩，怕他们小人受拜折了福，故都吩咐了不许磕头。众人都不过到他跟前说上一声儿。一时姑娘们的丫头来了，片刻，探春邢岫烟湘云宝琴惜春等几人的也都到了。几人对拜半日，才知道原来平儿同邢岫烟也是这天生日，却是四个寿星。探春忙让人去告诉凤姐，照着宝琴的例给邢岫烟也备上一份寿礼。
    正说笑，外头道林姑娘遣了人来了。湘云便道：“今儿好不热闹，林姐姐居然都不亲至，只遣了个人来。想是送礼来了，却不知道是哪个。”