常嬷嬷道：“嬷嬷还把二奶奶想无能了些。这事儿就算我们奶奶接了手，到太太跟前卖好的也不会是我们奶奶。这就是本事了。以太太素日行事看来，奶奶不搭手也有不搭手的好处。省得人起疑，不说奶奶为着用面子，倒像奶奶给和生道拉买卖似的。”
    李纨点头道：“是这个话了！又说显分量的事，更罢了。这个分量，说起来像是身份的意思，实则是把自己当成块五花肉挂起来，总让人有咬上一口的好处，才把你当回事了。我也不要那个。”
    常嬷嬷不由叹息：“都这样，日子还有什么趣儿！”
    李纨笑道：“怎么没趣？正要同嬷嬷们商议怎么过节的事呢。”
    一时素云碧月几个也都聚过来，拿出前些日子做得的端阳挂件，豆娘艾虎。碧月又想起一事来，问道：“怎么咱们进了园子，地方更大了，舅老爷倒不送东西来了？”李纨笑道：“不是你嫌东西太多，理起来累得慌？我便都给回了，给你省力气。”碧月知道李纨逗她，一皱鼻子也丢开了。又教青葙同樱草用绫罗拧樱桃和粽子去。
    那里凤姐带了一群子人也回院子里去了，如今天热，她午间要歇一个时辰，要不然天长了，精神有些撑不太住。一路无话，平儿看凤姐神色，知她心中不快，只越发小心侍奉。
    恰这日贾琏也躲清闲正在家里，见凤姐风风火火回来，便道：“怎么没回来吃饭？”凤姐没好气道：“哪里得空？！还说是打醮，去了不过一日半日的，倒像我躲了多大的懒似的！整日里高卧享清闲也罢了，还一丁点事都支使不动，这满府下莫非都跟了我姓了？！”
    贾琏刚从外头得了趣回来，正心气和顺时候，见一句话招来这么通夹枪夹棒的，便也沉了面色。平儿眼见着俩主子又要因事起疑，便开口劝道：“奶奶消消气儿吧！外头受了回来，见了二爷正好细细说道说道，也比整日家一个人捱着扛着苦着强不是？”
    凤姐见平儿眼色，再看贾琏，悟过来自己的话造次了，便转个话头道：“这端阳、仲秋都是大节，又赶上外头铺子采买结算，哪年都忙得不可开交。如今添了那园子，又多出多少事来！且还没个旧例，偏我当家不做主的，一日也不知道要往上房跑多少趟。哪里还得空好生吃口饭？刚在太太那里胡乱扒了两口罢了。”
    贾琏低头抚弄腰上荷包玉佩，又端茶喝了，却是懒怠搭腔。平儿生怕凤姐添气，先问道：“奶奶这又何苦来！采买自有采买的人，就算今日大奶奶答应了，太太那里恐怕还不乐意呢。奶奶一心为着府里筹谋，却也得看看是不是谁都认这个好！”
    贾琏这下都清楚凤姐方才并不是发作自己了，若再一味如此，反倒像是自认了“高卧清闲，屁事不管”一样。便顺着平儿的话音道：“怎么你好端端地又去惹那尊大菩萨了？如今都在园子里住了，还割不断？”
    凤姐如今不比往日，上有贾母王夫人看重，下有一群得力仆从相助，外揽诉讼官司也颇见身份，便是素日往来的旧交故友也很有两分奉承之意，可谓万事遂心顺意，越发赫扬自持起来。今日不过一件小事，当着李纨面提了，却被拒得不予余地，不免大感伤了面子。若是换在三两年前，这样事情也只平常。如今却有些过不去了。
    听贾琏这么说，便不由冷哼一声道：“哪里敢惹她？素日里老太太到哪儿都捧着她，总说她看顾小姑子们又贤惠守礼的，不像我们这样破落户儿，只配给人忙前忙后罢了！”
    眼见着是吃了瘪了，贾琏心下稀罕，不由露出两丝笑意：“嘿，我听出来了！只是，有一件想不明白——你有什么事能求到她跟前去了？她还敢不接你的事儿？”
    凤姐嗤的一声冷笑：“我？求？我求她？拉倒吧！我有什么要求到旁人跟前去的？只求我的我都看不过来！原是太太，不知又从哪儿听来的方子，先让人去买丸药，却没听说哪家有做这个的。便也罢了。我当是歇了心，哪知道过了两日把我叫去，让我寻了药材咱们家里自己配一料来。里头有两味要的极多，今儿话赶话地就说到那儿了。嘴上说得可好，有什么能支使她的只管说话。好了，我话说出去了，她倒左挡右回地都还给我了。末了末了，还来一句，费那么大劲从她那里过图个什么！图个什么？你说图个什么！真真让我说不出好话来了！”
    贾琏却摇头笑道：“她这话本也问得没错。既是要的多，想来也不是什么金贵东西。好好从人那里走一圈，难不成就图省下几两银子来？还是你们能串好了话儿，只拖着不给银子，让大嫂子填那个窟窿去？究竟也没多少。太太要省俭，也到不了这地步吧。如今园子里那些带冠的百年大树，少死一棵就值多了。况且大嫂子是个寡居人，凡事不管才合身份，要不然老太太那么夸她？”
    凤姐这会儿也觉得无趣了，道：“什么身份！嘿，我也才想明白，怕是……怕是那头如今也不会卖她面子。”又低了声笑道，“我也弄不明白了，早先倒走得格外近乎。如今却有些疏远起来。照着说，咱们府里如今正兴盛呢，没有不贴上来的道理……”又对贾琏道，“我同你说，这年下那头都没再送年礼进来呢！你说说，大嫂子什么人物行事？上回琉璃的事儿，那根子出去的奴才就敢不给她脸，如今刚认了几年的亲戚也渐渐远了，真不知是怎么弄的。”