李纨同凤姐两人领了这一堆宝贝疙瘩外出，不敢再领晚饭，只再用过一回点心后便打道回府了。黛玉同李纨又留后两步，临走前吩咐辛嬷嬷按着林府宴请旧例赏了一干仆众，独容掌事是不赏的，黛玉想起林如海的来信里提到容掌事“实如长辈”之言，只郑重谢了一回也未提其他，容掌事亦一笑坦然受之。
    回到贾府，贾母自然拉住了一通好问，旁人也罢了，湘云一人恨不得将这来回编出一通书来说一遍，又有个惜春不时帮腔，实在比眼见了还要热闹。
    湘云说完又感概：“林姐姐家里那样的屋子，只怕在这里是住不惯了。”
    林黛玉笑道：“我这也是刚回去一回，住都没住上过一日，哪里就改了习惯了？再说了，屋子再大也不过是个屋子，这里可有外祖母呢。”
    贾母笑搂了她道：“今日你也当回主人请客摆宴了，如何，可累人不累？”
    黛玉笑道：“要说我真没怎么出力呢，不过比大家早到了一步半步的，什么都是家里的掌事管家们安排好了的。只是虽则如此，也很有几分疲累，如今是真打心里佩服凤姐姐，一日日不晓得多少事，寻常竟看不出艰难劳乏来，真个的举重若轻。”
    凤姐在一旁挥手道：“好了好了，今日我是老太太交代的事儿也办完了，林妹妹劝的酒也喝尽了，这会儿却不是举重若轻，倒有些头重脚轻。”
    贾母笑骂道：“让你好好带着你妹妹们逛逛去，好么，你倒先灌丧起黄汤来！还说办完了我交代的事儿，若不是看在你素日份上，这回就该一通好罚！”
    正说笑，凤姐离府这么会子已积下好几件要紧事，这就有管事媳妇寻来了。凤姐可怜样儿看着贾母道：“看看，幸好我方才抽空喝了两盅儿，要不到眼前来连喝口水的时光都难了！”
    虽这话当时是招了贾母一顿笑骂，过了两日，鸳鸯却拿了两根老参并一匣子燕窝悄不作声地送去了凤姐院子。
    第173章 余韵
    李纨回了屋里，素云尚还好些，碧月也是忙不迭地同几位嬷嬷描画这日在林府的见识，李纨见她两眼发亮双颊泛红，心下暗笑不已。再回头想想，也是，自己是在珠界里整日在神仙福地间打转，跟着自己的这些人虽得些好处却是真真整日里关在这府中半步难迈的。
    嬷嬷们身份在那里，还能在后街转悠转悠，这碧月素云却是实打实的笼中鸟，这么一想倒有两分怜惜她们了。便道：“咱们那园子也快好了，往后你们自个儿想主意，怎么着弄个法子出来也得去逛逛。”
    素云道：“奶奶今日刚得出一回门，就想着下回了，可见这口子是开不得。”
    李纨笑骂：“小没良心的，我这是为了谁！”
    却未想到，这口子竟有旁人你帮着开好了。贾母原先没把林府太当回事，如今听了湘云几个学舌，又有特地派了跟着去的心腹婆子事无巨细地禀了来，心下倒生两分沉吟。
    当日怜惜各人劳乏，都早早打发安置了，过得两日却特特把黛玉留在屋里好生说了会子话。她道：“奴大欺主，就怕这主子不在反坐大了奴才。原想你还小呢，犯不着费那些心思，如今既赶到头里了，也没法子，少不得要学些当家理事的本事。往后我让你凤姐姐提点着你些，林府那边，你也得间或回去一趟。这个恐怕你凤姐姐不得空，倒是你大嫂子，我知道你们同她素来好的，她性子也稳重，往后就让她陪你回去。”
    黛玉自然一一应了，这回去了回转，心里正琢磨着下回什么时候能回去呢。哪想到贾母竟有这样打算，只是容掌事的事情却是林如海嘱咐了与旁人都不宜细说的，且她性子疏懒，本也不把这个当回事，自然不提。倒是李纨，出其不意接了这么个差事，闹得素云碧月几个都嚷嚷着往后跟着伺候去也要排班轮流，也只由她们去了。
    却有一人心中不快，你道谁来，自然是宝玉了。他这日同秦钟去了，心里到底放心不下，原是打了几多回腹稿，想着待黛玉回来时要如何赔罪服软，便是每月对着贾代儒的文题也没有这般上心过。哪知黛玉几个回来了，竟浑似没有这桩事一般。这好似万丈高楼踏了个空，心里别提多不得劲了。
    湘云说起黛玉住的院子如何精巧适意，又笑话宝玉：“二哥哥这回可吃了大亏了，下回不晓得什么时候能去呢。”
    宝玉便接话道：“可惜这回我竟没去成，下回定要去瞧瞧的。”
    黛玉轻笑道：“又说胡话。难不成你前两日去云妹妹家时，竟也是往云妹妹屋子里逛去的？”宝玉一噎。他在家里虽无法无天惯了，到了外头人前却是头一个知礼的，哪个见了不夸两句？自然没有混去亲戚家内院的道理，更何况姑娘闺房。便是他乐意，也没有人家有这样待客的道理。
    如今见黛玉这般说了，心下一急，便道：“那如何能一样？”
    黛玉面色一正，哼声道：“如何不一样了？”
    贾母见这眼看要坏事，忙开口拦了宝玉道：“去亲戚家总要有去亲戚家的道理，你今日便是去了，也是同往旁的亲朋家去一般，自然另有席面招待。可见是从小儿一块儿长大的，亲近惯了拐不过弯来，还当你妹妹家同自己家一般呢！可不就是胡话！”
    宝玉也觉察了黛玉面色不好，便顺了贾母的话往下出溜道：“所以我说还是在家好！都道在家千日好出门一时难，可见就是这个理儿了。”