不，也不能这样说。
    它们虽然没有往石子的方向迈进一步，却也没有往竹中半兵卫的身边迈进一步！！
    这当然也是不合常理的。以石子诱敌这种想法过于天真，羽柴秀长一开始只是为了确定，那些蛇骨与牛鬼（敌胁差）是否有与人类相等的智力，他能否将这两种速度最快的妖鬼调开，但是事实却出乎他的意料。一般而言，面对被保护者，保护者都会做出保护性的举动，就好像三郎每次以身涉险，他的近侍与家臣都会紧紧的围绕在他身边。但对于竹中半兵卫，这个鬼之军（时间溯行军）没有表示出半点类似的意思，它们甚至没有环绕住竹中半兵卫，只是像流水从凸起的石头两边流过一样，自然地绕过了竹中半兵卫，从而给人它们在包围他、保护他的错觉。
    那么，这个出人意料的援军，行动的目的可能是什么如果不是为了保护竹中半兵卫，它们是为何出现
    想起刚刚骑兵们冲上去结果被当场斩杀、唯有一个逃脱（然后被羽柴秀长自己杀了）的场景，眼眸细长的男人眯起了眼。
    最能形容刚刚时间溯行军举止的词，应该是“保护领地”。猛兽会圈出自己的地盘，只要有人侵入，就毫不留情地发动攻击，以捍卫自己的统治权。但是这样的话，竹中半兵卫为什么会毫发无伤，也就成了未解的谜题。如果是竹中半兵卫被这群妖鬼（时间溯行军）当成了私有物的话，那么他想要对竹中半兵卫下手，是否也同样触犯到了这些鬼怪的底线、会第一时间招来攻击
    以敌短刀和敌胁差刚刚的表现，羽柴秀长对自己能在斩落竹中半兵卫头颅后逃出生天并没有把握。
    现在该怎么做
    山雨仍未停歇，水珠早已打湿了叶片，好几片叶子黏在一起，牵动细枝沉沉地弯下来，雨水也因此聚拢在一起，不住地滴落在羽柴秀长的额头与头顶。这些茂密的枝叶是羽柴秀长掩饰自身位置的最佳遮蔽物，也是最不可靠的遮蔽物——雨水黏住叶片不是个例，水汽丰沛的这种天气下，羽柴秀长想要往更高的地方去躲避、观察，都有可能让自身所在的树“下”一场密集的雨，届时他的隐藏也就成了无用之功。而爬的不高，底下的树叶不够丰茂，也就容易被鬼之军（时间溯行军）发现。他不重视自己的官职性命，因此在某些时候就有些恼人的大胆，但这种大胆远不能与鲁莽划上等号。此刻面对自己不熟悉的敌人，羽柴秀长当真是拿出了十足的耐心，连雨滴打落在他的睫毛上，他都能忍耐住那种水珠入侵眼内的异样感，呼吸平缓地看着下方。
    但现在的问题并不是他是否有耐心，而是时间够不够！
    方才是竹中半兵卫时间不足，发现昨夜有不速之客时已经太晚，不得已将计就计，直至来到此处。现在却是羽柴秀长时间不够，骑兵已经全军覆没，这些妖鬼既然不会伤害竹中半兵卫，竹中半兵卫也就能从从容容的回城或继续向前，反而是羽柴秀长束手束脚，拿不准这些妖鬼的行动底线，而他若再迟疑下去，竹中半兵卫从容离开，也就更别说什么将人杀掉了。
    这种身处断崖、找不到道路的感觉让羽柴秀长几乎要忍不住笑出声来。
    他缓慢地抽出自己的打刀，锐利的锋刃只微微一闪，在黯淡的天色里并没有显示出多少属于金属的利芒。他倒不急着挥刀，而是将刀柄暂时衔在口里，一只手灵巧地解开自己的腰带，另一只手则握着刀鞘，小心翼翼地瞄准了竹中半兵卫的后脑。
    他的腰带比常人要长上许多，说是衣带不如说是绳索，但远比绳索要来得结实和不引人注目。刚刚脱掉盔甲的速度太快，他来不及将打饲袋的茎绳取出，此刻只能将以防万一的腰带用上。羽柴秀长的手灵巧得简直不可思议，一只手还在布带间翻腾，套出一个活结，另一只手已经稳稳地将刀鞘掷了出去，笔直地击向竹中半兵卫！
    成败便在此一举！
    羽柴秀长很难形容自己这一刻的感受。既像已经看淡了命运，能够从容的接受任何一种结果；又像不肯屈服，即使只剩下一根救命稻草也要死死地掐在手里。当刀鞘确实命中的时候，他的呼吸明明仍然平缓稳定，却有了窒息的错觉。错觉之后，无声地蔓延在他脸上的，便是捕食者终于捕获猎物的狰狞笑意！！
    时间溯行军注意到了他的位置，却没有向他攻击，这是其一；竹中半兵卫遭受袭击，时间溯行军却未出手，这是其二！
    刀鞘底端圆润，自然不可能真的杀人，但是时间溯行军连一丝行动，就足够证明至少竹中半兵卫不是它们想要保护的对象！
    羽柴秀长的目的很明确——他不是竹中半兵卫这样的军师角色，对于异常之处总想要追根究底。他要确定，只有“时间溯行军不会对他造成阻碍”这一件事，其他的事情就算再诡异荒诞，也不能牵住他的思维！
    下一秒，羽柴秀长猛地抛出套索，双手飞快回拉，上面宽松的活结转瞬就被他的力道扯紧，牢牢地扣在了竹中半兵卫的颈部，强拽着这位天才军师往羽柴秀长的方向移动！
    不管时间溯行军是不想理会身在树上的他，还是实际上也将他当成了与竹中半兵卫等同的存在，羽柴秀长都不在意，他要的唯有眼前青年的性命！！
    竹中半兵卫一手抓住脖子上缠绕的布带，饶是他已经反应迅速，却仍是迟了一步。肺疾加重了窒息带来的不适，致命位置被人拉扯，竹中半兵卫也难以抗住这种力道，踉跄这往力道所指的方向走了几步。他到底也曾带兵打仗，立刻就抽出自己腰间的打刀，想要将布绳割断，但在他抽到的时候他才骤然发现，鞘中刀刃竟然早已寸寸断裂！