——几乎是瞬间，在两人中间，多出了一个高瘦的青年。
    青年穿着紫色的衣裤，因为腿长的缘故，显得格外的高——事实上也很高。在外衣之上，他还额外裹了一件白色的披肩。长长的头发柔顺地在他身后垂落下来，呈现出奇妙的渐变色，从乌黑到雪白，仿佛就寓意着人的青年与衰老。
    在他现身后，手中就自发的幻化出和正在三郎手中的“数珠丸恒次”别无二致的刀剑，但这个发色奇妙的青年只是虚握着，手中更紧地缠绕着的，是从手臂蔓延而下的、与颈部挂着的长长佛珠一模一样的黑白珠链。
    似乎是察觉到正被人注视，青年长而密的睫毛颤了颤，微微睁开双眼，只能看出一点点漆黑的瞳色，随后对着两人低声道：“我名为数珠丸恒次。在世人的价值观数次改变的漫长时间中，一直在寻找佛道究竟为何物。”
    三郎：“哦，果然是佛刀啊。”
    明智光秀：“……佛刀也会有付丧神吗”
    因为身体虚弱只能看书的明智光秀认真回忆了一下《付丧神记》，里面确实有念珠化成的付丧神一连入道……所以，佛刀能化成付丧神，好像也不是什么很难理解的事
    然而原本就是为了桎梏其他付丧神，结果确实又多了一个付丧神……这种奇怪的发展让明智光秀忍不住摇了摇头，但看着佛刀平静到近乎空虚的表情，他勉强选择了信任——虽然发色也是奇怪到不行，但这样从青春步向苍老的颜色，要比粉色头发什么的正常得多，只是配合数珠丸恒次年轻的面孔，多少会带来一点荒谬感而已。
    “那么数珠丸就交给殿下了。”明智光秀说道。
    “嗯喔，不用了哦。”三郎仰视了会高瘦的付丧神，直接将明智光秀辛苦拿到的日莲上人遗物重新扔到了明智光秀怀里，“小光是因为怕宗三和今剑对我造成影响才去找数珠丸的，那既然宗三和今剑都是付丧神，那我也只需要数珠丸这个付丧神就够了。”
    顿了顿，三郎又理所当然的补上一句：“而且带了义元左文字，也不能再带一把太刀了嘛。”
    “……是这样吗”用付丧神去对付付丧神，三郎说的居然很有道理，脸明智光秀一时之间也动摇了。他很快将扔到自己身上的数珠丸放正，略一沉凝，就应了下来，“是。我会好好对待这把刀的。”
    被当着面决定了本体和自己的归属，名为数珠丸的付丧神并没有什么反应，苍白的脸孔上依旧是了无生气。他静静地变成屈膝而坐，并没有提醒两个人付丧神的归属是一开始就决定好的。
    只有“审神者”，才能拥有刀剑付丧神。
    但这两个人里，三郎是仿佛听过但并没有在意，对他而言刀剑付丧神的出现，只是让他多了几个小姓或者多了几个家臣这样简单的事，而明智光秀是完完全全的不知道，至今仍然只有一个模糊的、“时之政府想要和信长公往来”这样的概念。
    将太刀放在身旁，准备稍后离开时挂回腰间，明智光秀重新开口了：“实际上，我除了为您送上数珠丸恒次外，还有一件事……”
    “嗯”
    “之前战败，退回阿波的三好家，似乎有整军的迹象。”明智光秀道，“三好家的残存兵力不足以和织田家对抗，因此，我怀疑他们的目标……是京都。”
    织田家对京都的控制，主要是牵系在足利义昭身上的。倘若足利义昭出了意外，那么织田家这次上洛不仅等于白费，甚至等三好家重掌京中势力后，很可能会遭受到猛烈的反扑。
    三郎很快就“哦”了一声，淡定道：“半兵卫之前也说过同样的话。”
    “竹中先生吗”
    “嗯。大军主力返回美浓，京都空虚，恐将军被制——大概是这种意思吧。”三郎说道，“不过既然小光这么说，那么三好家就一定有异动了。但是，三好家上洛的道路应该都在掌握中才对。”
    明智光秀默不作声地低下了头。
    “既然整军了，那应该打通了关节才对。不过，不知道到底是怎样的路线，现在也很难去打。”三郎自顾自地下了结论，“等他们行动了就知道啦。”
    “是。”
    “而且新年也快到了——希望能过个好年。”三郎如此说道，“而且看在将军的份上……今年要麻烦你去京都过年了。”
    “谨遵您的命令。”
    ——
    事不如人愿。
    在永禄十二年的正月，正接受新年里众人的拜见的三郎，收到了由京都的家臣快马传来的战报。
    三好长义和斋藤龙兴突袭足利义昭在京中暂居的本国寺！
    “啊——刚好选在过年的时候啊。”三郎只是困扰地叹了口气，很快就将一早就揣测出三好家意向的竹中半兵卫召来，自己也换上了战甲。
    等竹中前来时，三郎已经是随时可以上马奔赴京都作战的状态了。
    “那么开门见山，半兵卫有查出三好家的上京路线吗”
    竹中半兵卫只是习惯性地将手拢在袖中，很快他就发现因为同样穿了战甲，笼手将袖子严实地裹在手腕上，只能放下双手，言简意赅地说道：“和泉国。”
    “原来是从那里出发的啊。”三郎点点头，“没办法了，现在就去上京救将军吧。”
    “……现在”刚刚才从外面赶来，竹中半兵卫当然知道此时岐阜城内正下着大雪，并且已经不是是否适合整军的问题，完全就是出发都要困难。