一个能用美貌杀人的女人。
    离人阁对街的酒楼里，几个配刀的汉子要了四坛烈酒、几叠牛肉，坐下休整。
    领头的大哥把一块碎银丢给路过的小二，招手唤他过来，问道：“小二，爷们问你个事，你若答的好，这就归你了。”
    小二眉开眼笑，麻利的擦了下银子塞进裤腰带里，显然不是第一次给人问消息了，点头哈腰道：“大爷您有话就问！咱们保管啊，给您知无不言，言无不尽！”
    大汉扫了一眼酒楼大堂，熙熙攘攘的都是客人，估摸也没几个人注意到这边。
    坐的最近的有两桌，一个跟穷乞丐对饮的小白脸，看着没什么功夫，还有一桌蒙面的女人，都带着剑，想来也听不见。
    眼见几个结义兄弟猴儿急的搓手，汉子皱了下眉，一个眼刀压过去，直接询问道：“兰州城里真有个神仙似的美人儿？”
    小二一拍手，乐了：“您早说呀，咱就知道，大爷您也是冲着离人阁来的！”
    这几个汉子虽然生的粗糙，穿的也不像金贵人家，但一出手就是一锭银子，一点都不心疼，还都配着刀，气度不凡，看着可不像普通人，反倒有点当官的派头。
    小二一侧身，示意道：“男人么，大家伙儿一看就知道。您看，咱们酒楼这么热闹，八成的人都是冲着离人阁去的。”
    “…艳名如此远播，看来有几分真，也不知比起当年色惊天下的秋灵素如何。”
    想到秋灵素，领头的汉子神色有一瞬间的放松，下意识摸了摸怀中一物，而后他思忖一翻，又问道：“离人阁中真有绝世美人？比起石观音、秋灵素又如何？”
    二十年前，江湖上最美丽的女人叫做秋灵素，不过她很快就销声匿迹，而二十年之后，江湖中最美丽的女人是石观音。
    小二乐了：“客官，沙漠之王札木合您知道吗？一个月前他在离人阁砸了五千两的白银，都没能见着阿离姑娘一面，我就一小小的店小二，哪能有那个福气。”
    不过……
    店小二摸了摸腰间的银子，压低声音道：“看在银子的份上我给您透个底儿。”
    听到这儿，大汉凑近了些，见小二吞了吞口水，神魂颠倒的笑了一下，神秘的道：离人阁跟咱们酒楼对着，刚开业的时候老板谴我去送过菜，有幸见着阿离姑娘一只手……我跟您发誓，别说我，就您这辈子，不会见过这么美丽的、女人的手。”
    大汉面无表情，他虽只是个护卫，但所侍奉的主子身份不凡，美丽的女人、尤其是号称“全天下最美丽的女人”，他不知看过多少，不过是区区一双手，不可能。
    而与二人相隔不远处，被大汉认定为是“小白脸”和“穷乞丐”的二人相视一笑。
    小白脸放下酒杯，对好友微微一笑，有些感慨的叹道：“阿离，离人阁，听起来却是有些伤感，少有姑娘用它做名。”
    “人家姑娘叫什么名字与你何干？”
    穷乞丐压根没当回事，懒洋洋的揶揄道：“老臭虫，别忘了你可是为了你那三个红颜知己才来兰州的，等咱们从大漠里头活着出来，再去想什么阿离姑娘吧。”
    那“小白脸”生的很是英挺俊美，双目清澈、挺鼻薄唇，正是江湖中大名鼎鼎的盗帅楚留香，而他身旁共饮的穷乞丐，虽然蓬头乱发，也能看出英挺轮廓，一双猫眼又大又圆，乃是楚留香的好友胡铁花。
    他二人未配刀剑，又不像其他武林中人满身煞气，若不是气息悠长，看着倒像是两个普通男人，而不是什么习武之人，也难怪领头汉子一目扫过给忽视了过去。
    这次来兰州，乃是要去找从前的好友姬冰雁带路，去大漠中探寻他三个红颜知己，苏蓉蓉、宋甜儿和李红袖的消息。
    带走她们的人留下了一捧黄沙，黄沙上有粒发亮的黑珍珠，还有一张写有“楚留香湖畔盗马，黑珍珠海上劫美”的字条。
    黑珍珠，是沙漠之王札木合的儿子。
    “难道蓉蓉她们就不是你妹妹了么？”
    楚留香叹道：“你知道的，我已经快急疯了，只想快一点见到那只铁公鸡。”
    美人常见，色甲动一方的却不多见，若是在其他时候，游戏花丛的楚留香或许会有兴趣一探离人阁，不过现在，他担心三位红颜知己，确实没有心情打探更多。
    胡铁花把最后一口酒咽下去，又拿起一个馒头，好像是在完成什么任务似的咬了一口，说道：“再急也得吃饭，也要喝酒，不保持最好的状态就永远不要挑战沙漠……因为它远比你想象的要更加可怕。”
    这一边的楚留香和胡铁花喝了酒，正在补充体力，他们旁边那桌的几个大汉却已经用过了饭食，又找掌柜要了几间房。
    这几人虽要了房，却不分开，而是同住，打头的大汉在中间，从怀里摸出了一卷画轴，小心翼翼的在桌子上轻轻展开。
    他看着五大三粗，画轴却保存的极是完好，一点卷边都没，也不知道这一路风尘仆仆的，这几人又是如何的小心谨慎。
    画轴展开，露出一张清丽绝伦的女子面孔，画上的美人着轻纱长裙，乌压压的鬓发松软，发丝撩人，是欲说还休之态。
    这正是曾经的武林第一美人秋灵素的画像，只不过，并非天下第一画师画师孙学圃的原版，而是宫中画师的再次临摹。