李老爹冷哼：“还要你提醒，村长早就嘱咐过大家对新来的客气一些，雇他们干活可以，但不能太苛刻。”
    李大郎忙奉承道：“还是爹聪明，都说家有一老如有一宝，爹，您就是咱家的大宝贝。”
    “我呸，老子还年轻这呢，谁老了？”
    另一头，松了口气的吴小树抹了一把汗继续弯腰干活，干农活辛苦，但吴小树却觉得眼前充满了希望。
    只要肯花力气就能吃饱饭，开荒的田三年不用交税，朝廷不但不收苛捐杂税，反倒是给粮种和农具，这是什么神仙地方。
    就算当年他爹娘还没死，他们家还在漳州的事情，也没有这么好的事情啊。
    吴小树无数次庆幸自己当初的决绝，要是跟着吴家哪有这么好的日子，于是干活越发卖力。
    李大郎冷眼旁观了一段时间，倒是也对他改观不少，这孩子年纪小，但干活实在不差。
    知道他们家只剩兄妹俩，李大郎心生同情，偶尔还让他多带一些吃的回去。
    但李大郎对他说的最多的，还是那一句：“咱瑞山城的小王爷就是活菩萨，跟外头那些灵师贵人不一样，小王爷心里头是有咱们老百姓的，只要咱们好好干活，小王爷就绝不会亏待了咱老百姓。”
    吴小树的记忆中，灵师贵人们都是高高在上的，但听得多了，他对瑞山小王爷也多了几分仰慕和期待。
    偶尔夜深人静的时候，吴小树便想着自己若能看一眼小王爷就好了，那肯定是个仙童似的人物。
    但他也只是想想，从未觉得自己能有一日瞧见这大人物。
    谁知过了几日，村中忽然传来一个消息。
    瑞山王继位大典在即，继位大典那一日，瑞山百姓可入城观看大典。
    第77章 继位大典
    吉时一到, 瑞山王府响起擂鼓的声音，鼓点拨开云雾，好像可以穿过云层直达天外。
    赵怀端坐在厅中, 穿着那一身瑞山王妃千挑万选的玄色蟒袍。
    听见鼓声，赵怀起身, 对着瑞山王妃便是一个大礼：“母亲，儿子出发了。”
    瑞山王妃今日也是难得的隆重, 身着朝服，头顶朝官，一眼看去只觉雍容华贵。
    她眼角闪着泪光，点头道：“去吧。”
    赵怀这才转身出门, 圆滚滚紧随其后，今天他显然也被打理过, 身上的毛发该黑的墨黑, 该白的雪白, 煞是好看。
    走出门，迎接赵怀的却不是马车，也不是骏马, 而是一座百宝红漆步辇，四面敞开, 需二十人担之。
    “请殿下上百宝辇。”
    站在步辇之前的正是马汉, 今日这抬步辇的二十人乃是他从亲卫中精挑细选出来的精英, 能在这等日子露脸, 亲卫们各个昂头挺胸，视为无上荣耀。
    赵怀微微一笑, 踩着早已放好的凳子坐在了步辇之上。
    “起！”
    一声令下, 百宝步辇被抬起, 坐在上头的赵怀稳稳当当，一路往前，竟是半点不会摇晃。
    圆滚滚一跃而上，直接在他脚下爬下来，步辇上头宽阔，坐着一人一兽还十分宽裕。
    赵怀坐在步辇之上，还有心情去看两旁的百姓。
    道路两旁点满了灯笼，将黑夜照映的像是白天。
    时辰尚早，天色还发黑，但瑞山城的街道上已经站满了人，亲卫排出一列隔出步辇要走的道路，其他地方都塞满了前来看热闹的百姓。
    瑞山王的步辇走过，道路两旁的百姓纷纷低头表示敬意，脸上都带着恭贺和仰慕。
    正因为赵怀回到瑞山府后的一系列利民政策，改善了百姓的生活，让他们的日子越来越好，才能在短短一年之内赢得了百姓们的爱戴。
    除锣鼓之声，挤满人的街道上居然并无多少嘈杂之音。
    偶尔有百姓瞧见圆滚滚趴在赵怀脚下，倒是带着几分惊奇，却都并不意外，毕竟他们瑞山小王爷养着一直猫熊的事情，瑞山城内也是人人皆知。
    赵怀扫视一圈，忽然瞧见路旁有个半大的孩子，正满脸好奇的盯着他看，见赵怀往自己看来，小孩儿兴奋的惊呼一声。
    旁边的男人注意到孩子的举动，连忙拽住他：“对小王爷要恭敬。”
    小孩儿连忙行了个不伦不类的礼，却还偷偷看向步辇。
    赵怀忍不住一笑，顺势朝着他挥了挥手。
    “啊，小王爷看见我了，他还朝我笑嘞。”小孩儿下意识的喊道。
    他爹连忙抬头，可一会儿功夫步辇却已经走远了，只能说：“真的假的，小王爷还能对你笑？”
    “真的，爹，我没撒谎。”
    “哎，你倒是运气好。”
    旁边的人也说：“小王爷和气的很，还允许百姓去观礼。”
    “多亏了小王爷，瑞山才能有这样的好日子，可惜现在去也占不到好地方了，还不如留在这里还能看几眼那步辇。”
    也有人追着那孩子问：“你看没看见小王爷长什么样，是不是比仙童还英俊。”
    那孩子哼哼道：“小王爷可好看啦，我没见过神仙，但小王爷是我见过最好看的人，笑起来就更好看了。”
    坐在步辇之上的赵怀微微勾起嘴角，心底也有几分暖意。
    虽说他做的这一切是为了瑞山王府，可受益的百姓能真心拥戴，也是令他高兴的事情。
    沿着金狮大道往前，很快便到了城门口，百宝步辇却直接穿过城门往城外而去。
    赵怀也是前几日听瑞山王妃说了才知，瑞山王的继位仪式与众不同，跟朝廷的登基仪式更是没有半点关系，与其说继位，不如说是祭祀天地的仪式。
    这部分仪式会在瑞山城外的山头上举行，这里同样也是历代瑞山王的埋骨之地，平日里戒备森严，外人决不允许进入。
    不过这一日，瑞山陵开辟了一条特殊的道路，百姓们可在山脚下围观整个仪式。
    这一日，选定吉时之后，赵怀要先从瑞山王府出发，进入瑞山陵祭祀先祖，前者外人只能看一个背影，除了赵怀之外无人可进庙殿，等到日出便会结束。
    而祭祀完毕之后才是外人可观礼的仪式，后者会从日出之后持续到入夜，是一场真正的狂欢。
    “殿下请上瑞山！”
    话音一落，赵怀走下步辇，圆滚滚也随之跳下去，一人一首一前一后沿着台阶往上走。
    这座被称为瑞山的山头并不山高，其后大多为历代瑞山王陵墓，而摆在赵怀面前的则是百层石阶，最上头有一个古老而神秘的庙宇。
    那就是赵怀即将进行仪式的地方。
    赵怀迈出左脚，刚踏在石阶之上，头顶庙宇便传来悠扬的钟声。
    钟声在空气中回荡，一声未灭，一声又起。
    赵怀需在第九十九声后爬到庙宇之前，快一步，慢一步都不行。
    慢慢的，只有圆滚滚还跟在他身后，陆池、马汉、赵管家、王长吏等人，都需在半途停下来等待。
    瑞山脚下，百姓们高高抬起头仰望着赵怀的方向，他越走越远，越走越高，身后跟随的人停留在一个个台阶上，只有那小小的身影无所畏惧。
    那就是会带给他们好日子的小王爷！
    被万人敬仰的赵怀，心底却低估这自家祖宗事儿多，又是敲钟，又是爬台阶，带着的人都得留在半路，这台阶还又高又宽，对他这样的矮个子十分不友好。
    祖宗设计这流程的时候，就不怕子孙后代猜不准拍子，偏偏就快慢那么几步吗？
    再者，行礼的时候除赵氏族人不可在场，那岂不是里头发生什么都没有人知道，万一就有个刺客混进去了呢？
    腹诽归付费，赵怀可不敢在今日乱来，不然瑞山王妃可饶不了他。
    幸好圆滚滚不是人，瑞山王妃虽说不赞同，但也没反对他带着。
    终于，赵怀在第九十九下钟声中，爬上了台阶的最后一阶。
    面前是摆放着先祖灵位的庙殿，赵怀踏进大殿，还未进去，一股浓郁的香味扑面而来，那不是他熟悉的熏香，也不是新奇的香水，而是一种说不明道不尽的香味。
    赵怀有一瞬间的恍惚，那香味像是在顷刻之间，深入了他的灵魂。
    一股亲切油然而生，足以让他放下全部的戒备，就好像这个地方就是最安全的堡垒。
    不大的庙殿之内，不知何时站满了人，赵怀心底一惊，定睛一看，只觉得眼前的人齐刷刷穿着蟒袍，相互之间还有几分相似。
    唯一特别的，是站在距离他最近的那个男人，他那张国字脸与其他人完全不同。
    “父王？！”赵怀心底一惊。
    惊讶过后，赵怀反倒是镇定下来，这里是瑞山王府的祖祠，总不会害他这唯一的继承人。
    “跪下。”
    悠长的声音飘飘渺渺。
    赵怀微微挑眉，想必这又是灵师手段，自家祖先实在是能耐之人，他顺势在大殿内唯一一个垫子上跪了下来，对着排排站的祖宗排位磕了个头。
    “赵氏子孙赵怀，前来承接王位。”
    钟声不知何时又开始了，这次钟声没有那么密集，响一声，便有一位祖先的身影消失。
    赵怀静息等待，按照瑞山王府的记载，继位的子孙只需要在大殿之中待到日出即可。
    因为每一任瑞山王继位的时候，都不允许除上一任瑞山王之外的人旁观，所以瑞山王继位仪式也是继位神秘的所在。
    赵怀曾问过瑞山王妃，父王去世之前可曾提起过里头发生了什么，但瑞山王妃对此一无所知。
    想到这里，赵怀微微一叹，暗道父王对他终究是带着几分提防。
    正胡思乱想，忽然空中传来一声厉喝：“赵怀，你可知错？”
    赵怀猛然抬头，其余的祖先都消失了，唯一留下的是他那穿着蟒袍的父王。
    赵怀眨巴了一下眼睛，反问：“孩儿不知何错之有。”
    先瑞山王横眉怒目：“忛儿乃你长兄，你却助纣为虐害他性命，今日为父便要执行家法！”
    赵怀心头一跳，总觉得哪里不对，先瑞山王却不给他思考的机会，手中忽然出现一道长鞭，朝着他却狠狠挥下。
    赵怀哪里是被动挨打之人，一个飞扑就躲开。
    先瑞山王见状越发恼怒，一边怒吼着：“不肖子孙，不配继承王位。”，一边挥舞着那带着倒刺的鞭子就要抽他。
    赵怀在大殿之中飞奔，一个个鞭子下来，没抽中赵怀，大殿之内却被打得稀巴烂。
    先瑞山王依旧怒吼着，似乎面前的不是亲儿子，而是仇人。