南宫震略一犹豫，道，“你今年二十三，不小了。你阿姐说，该给你相看人家。”
    这种事本该主母操持，不过南宫棠年幼丧母，长姐业已出嫁，如今又怀了身孕，这件事，便落到了南宫震头上。
    他也体谅独子情路不顺，可佳人另嫁，总须往前看。“西蛮年复一年侵扰我大兴，只怕入秋你我又要出征，趁现在在京，可先把亲事定下来。”
    南宫棠面色依然清冷，那一双眼眸深若寒潭，又亮如星子。他垂下眼睫，掀起衣摆，跪在南宫震面前，低下了头，“西蛮之扰，儿会担起责任，但婚姻之事，还请父亲勿要逼我。”
    他这一生，非姜柠不娶。但他与姜柠如今身份不便，而父亲年事已高，这事还是不要说出来，伤了父亲身体。先拖一拖，下一步再看。
    南宫震叹了口气。他这一生深情，儿子随了他。如今南宫棠正是伤心的时候，确实不该逼迫，先缓一缓，兴许明年，他便改了主意。
    南宫震道，“明日还要上朝，你去睡罢。”
    第二日祁景照常上朝，退朝后，丽妃的父亲跟着祁景进了御书房。
    祁景仿佛不知道他的来意，自顾自和南宫棠讨论政事。
    正是一年开头的春天，产粮重地株洲正是下秧苗的时候，却遭了旱灾。没有水，无法犁田，无法下秧，下去了秧苗也无法成活。而大旱之后必有蝗灾，蝗虫又将凶狠啃食别的农作物。眼看着百姓一年的活计要遭，株洲大小官员接连上疏，希望朝廷支援。
    南宫棠十分认真地和祁景讨论着。
    吴安被晾了许久，心里生恨，看看南宫棠，心里更不平了。
    朝臣谁人不知，南宫棠文武双全，不仅是百战百胜的武将，还是博文广知的能臣。皇帝总喜欢找他商量朝政之事。
    这样下去，只怕以后将无人知道文臣之首吴安，而是只知他能文能武南宫棠了。若南宫棠肯成为他的朋党也好，可南宫棠寡言少语，清冷如霜，又极有自己的注意，只忠于皇帝，根本无法拉拢。
    吴安再不平，却也不敢轻易得罪南宫府。他好半天才找到了个空隙，对祁景道，“皇上，丽妃娘娘……”
    他想给自己的女儿求个情，但祁景根本不给他机会，笑道，“丽妃娘娘？你说谁？
    吴安顿时意识到自己犯了错误，连忙改口，“是吴婕妤，微臣愚蠢，皇上恕罪。”
    祁景没接话，吴安见他模样，心中忐忑，道，“吴婕妤的事……”
    祁景这才打断他，“吴婕妤的事，朕早已定夺。爱卿今日来说，可是不满？”
    吴安看一眼他那不知深浅的笑意，只觉得心头郁闷：如今皇帝势大，是越来越不好控制了。
    吴安拱手，恭谨道，“微臣不敢，只是……”
    祁景打断他，笑道，“既然无不满，那便不要多说了，做好你分内之事才是应该。”
    吴安感觉到了警告的意味，后背一凉，连忙道，“皇上教训得是。”
    南宫棠不管闲事，但听说丽妃……以后该是吴婕妤了——听说她无德善妒，在后宫张扬跋扈，也不知，会不会欺负姜柠。
    带姜柠出宫的第一步……要先攒足银两，以后买房置地，都用得着。
    世人都说他一心为国、两袖清风。以后，还是得俗一点、爱财一点。
    南宫棠沉默间，万全过来，在祁景耳边禀报，“皇上，姜美人给您送粥来了。”
    第11章 东施效颦
    祁景的事情也商量完毕，便对两位臣子道，“你们退下罢。”
    外臣与后妃出入御书房的门不是同一个。姜柠只远远看见南宫棠的侧影。
    南宫棠惯常是利落的打扮，广袖束起，腰身紧扎，越发显得颀长英武。那挺拔的身姿，如一棵傲雪经霜的青松，又如四季常绿的大花玉兰。若是隔得近了，还能闻到一点冷香。
    姜柠低头一笑，端着托盘进入书房。
    祁景将身前的奏章挪开，让姜柠放下托盘，接去盖子。玲珑剔透的碗中，是香气扑鼻的槐花粥。
    “皇上，您早膳用得早，此时怕是饿了，臣妾给您端了粥来。”姜柠含羞带怯道，“还热着。”
    祁景用勺子舀了舀粥，含笑问，“你自己炖的？”
    姜柠不好意思地略一点头，道，“皇上每日辛苦，劳心劳力，听说这槐花有凝神降压之效。臣妾也不知对不对……皇上您尝尝？”
    看来姜氏对他还真用心。小姑娘么，就是天真，愚蠢。
    祁景喝了一勺粥，入口清甜却不腻味，软烂适中，口齿生香，与御膳房作出的味道极不一样。
    “爱妃手艺不错。”祁景夸赞道。一盅粥的分量不多，祁景很快喝完，万全给他拿了帕子擦嘴。
    祁景脉脉含情的眼睛转向姜柠，笑道，“爱妃真是深得我心。”
    姜柠低下了头，羞道，“皇上喜欢便好。”上次他还不吃她送的糕点，这次不就吃了么。努力总归有成效的。
    祁景嗓音越发温柔，“你回去罢，等着朕。”
    姜柠神态更羞，低头行礼，“臣妾告退。”
    万全送她到门边。姜柠离开的时候，还略给万全行了一礼，“有劳万公公。”
    南宫棠出了乾元殿，来到栖霞殿，那里有供百官停马停轿的场所。
    孙非正等着他，见他过来，解开马缰递给他，同时压低了声音，“少爷，打听到了。贵人她过得很好，你不必忧心。”