“那日好些矿工都逃了出来，若是知道‘戚卓容’就在这里，稍一回忆，便可猜到他们在狱中骂我的时候，我就在旁边听着呢。何必给他们添堵，还是让他们过个安心日子罢。”
    “那朕不也是吗。”裴祯元说，“他们骂你的时候，也是连着朕一起骂的呢。”
    两个人对视一眼，俱都弯了唇角。
    “走罢。”裴祯元单手一撑屋檐，轻盈地跃下落地，“孙堂让拾肆带下去处理，既然你是个闲不下来的人，朕就来带你看看今日审完的郑知府的卷宗。”
    戚卓容立即跟上，笑道：“还是陛下懂臣。”
    第78章 都是可以成亲的年纪了！……
    郑知府和孙堂不同,他没有什么野心，唯一的爱好就是敛财回家享福。据他交待，在孙堂之前,他只是小范围地收受一下贿赂，孙堂来后,开凿矿山，与他串通牟利,他心动了，便在各类审批文书上放宽了限制,与孙堂瓜分好处。孙堂的种种行为,他都知晓,但都是一根绳上的蚂蚱了，他若此时解绳,那就是自找麻烦。因此他便睁一只眼闭一只眼，不去管孙堂的事，还负责帮他遮掩善后——荷东县令便是这么没的。
    郑知府认罪十分迅速,还没给他上刑，他倒已经连扇自己十几个巴掌,骂自己利欲熏心，猪狗不如，顺便还不忘澄清刺杀皇帝绝不是他的意思,这件事孙堂压根就没和他讲过。最后还说他那些贪掉的钱财大多没有花出去，还留在家库中，愿意主动上缴国库。还有孙堂藏私的一些地方,他把自己知道的，也全都说了个干净。
    戚卓容合上卷宗，不由一哂：“不过是想尽办法把自己从一个主犯变为从犯罢了。”
    裴祯元点头：“唯一可圈可点的是识相。不过任他说得再多,也还是要押入京中，留待三司审判。”
    在顺宁府审，哪怕是砍了头，也只能说明皇帝震怒，一刻也留不得他；但若转到京审，那便是要做给朝廷、做给全天下人看，有专门的书办处理卷宗，一条一条罪名悉数列出，传阅天下，起到立威作用。
    二人看完卷宗出来，正好瞧见衙役抬着昏死过去的孙堂回来。
    衙役们走得很慢，仿佛生怕走快了，孙堂身上被片开的肉就会掉下来一样。
    看到裴祯元和戚卓容站在路边，拾肆连忙走过来道：“陛下，督主，人还没死，是接着抬回大牢吗？”
    裴祯元问戚卓容：“你觉得呢？”
    “这话不是应该臣问陛下？”戚卓容反问道，“是在这里就处置掉，还是与郑府尹一样，带回京中审判？”
    裴祯元冷冷一笑：“杀鸡儆猴，只需一个就够了。何况看他这样子，能坚持到京城？”
    戚卓容道：“臣明白了。”
    她走上前，取了先前被拾肆用过的那把尖刀，用刀背对准孙堂被片开的纹理，然后从垂直方向轻轻划了过去。
    皮脂被翻卷开来，露出里面鲜红的血肉与白色的筋络。随着刀背的逆向滑动，像是波浪一样，层层叠叠地翻起，又层层叠叠地回落。
    衙役们瑟瑟发抖地别开视线，仿佛那刀是落在他们身上一样。
    孙堂竟被生生痛醒，双目通红，喉中的吼叫撕心裂肺。生理性的泪水不可遏制地从眼角滑落，他望着持刀的戚卓容，面色惨白。
    “特意喊醒你，是为了告诉你两个消息。好消息是，你还可以苟活几天。”戚卓容笑盈盈道，“坏消息是，你罪名定下那日，行刑者，是顺宁府的百姓。”
    孙堂双目圆凸，仿佛下一刻就要从眼眶中瞪出来。
    “你以为你杀我，杀陛下，就会让我们愤怒，让我们给你一个了断？不会的。”戚卓容放下尖刀，拾肆立刻递上来一块干净的帕子，她擦了擦，才接着道，“只有这里的百姓，才最知道对你该如何行刑。这一点上，东厂自愧弗如。”
    夜里，裴祯元等人都住在郑府。
    司徒马将府邸绕了一圈，指挥侍卫按令守好，不漏空门后，这才跳下了屋顶，给裴祯元指了一间最安全的屋子——一面是墙，隔墙就有一排精锐守卫，另三面分别是戚卓容的屋子、司徒马的屋子以及拾肆的屋子。
    用司徒马的话说：“陛下，这众星拱月之势，与您的身份十分相符啊！”
    裴祯元忙了两天两夜，此刻很是疲惫，也懒得理他，径直入了屋中。
    屋内已经有一排下人跪在地上，或端着水盆，或捧着巾帕，等待伺候他净面更衣，每个人都低着头，双肩微微颤抖。裴祯元扫了一眼，不欲为难这些他们，道：“出去罢，这里不需留人。”
    也许是之前他特意下过令，让伺候戚卓容的时候点两个小厮，两个婢女，让戚卓容自己挑，于是现在到了他屋里，就成了三个小厮，三个婢女。
    下人们如蒙大赦，一个个谢了恩，赶紧离开了这贵人的住所——那可是连郑大人都得磕头的贵人，要是伺候不好，岂不是掉脑袋？
    唯有走在最后的一名婢女，原本是端着水盆的，或许是太过紧张，放下水盆的时候溅了一点出来，起身时又踩着了裙角，整个人便一滑，往裴祯元面前跌去。
    裴祯元往后退了一步。
    婢女摔在了地上。
    夏日炎热，大家衣衫都单薄，她这么一摔，立刻蹭落了半幅肩纱，露出光洁圆润的肩膀来。
    裴祯元：“……”
    那婢女惊慌失措地拉起肩纱，抬起头来，一双杏眼含泪，楚楚可怜，倒确实是个不错的美人。
    裴祯元垂眸看着她，冷冷地吐出一个字：“滚。”
    婢女呆了呆，反应过来后连忙磕了个头，带着哭腔说了句“贵人饶命”，随后便慌不择路地跑了。
    裴祯元重重叹了口气，自己洗漱完毕，便上了榻去。
    许是近期诸事纷扰，连他在梦里都不得安生。他先是梦见已逝的秦太傅举着戒尺，敲着桌子，痛心疾首道：“陛下怎可轻易涉险！瞒着朝廷做事，固然有陛下的考量，但陛下身边的那些人倘若真是为了陛下好，又岂会放任陛下深入险境！”
    秦太傅教训完，又轮到他那早死的父皇，背着手问他：“你能做到朕做不到的事情，如今是何感受？”
    “是何感受？”他父皇背后突然冒出一个女人，是自己名义上的那个母亲。陈后脖子上还插着一根簪子，吃吃笑道：“自然是痛快得很，他夺了权，号称要当个明君，也不知这担子落在身上，能扛多久？”
    一转眼，大殿里又变得空空荡荡，只有一名美貌宫女上前来，柔声道：“奴婢伺候陛下宽衣。”说着便拨开自己的肩纱。
    可那雪白的肩纱之下，却是一片鲜血淋漓的肩头。
    他骇然后退两步，定睛一看，那宫女竟然变了副模样，顶着一张戚卓容的脸，对他嫣然一笑，嗓音甜腻道：“陛下为何要逃？”
    裴祯元连连后退，她却步步紧逼，将他困在了角落。
    她倾身而来，低笑一声，又恢复了先前那低脆的嗓音，挑起他的下巴，道：“陛下为何不敢看臣？”
    裴祯元被活活吓醒过来。
    他坐在床上，对着黑夜呆了好一会儿，心脏狂跳不止，半天才缓过神来。
    抬手摸了一把自己的额头，全是汗。
    窗户是关着的，屋内闷热异常，他掀了薄被下床，开窗站了一会儿。桌上还有壶冷茶，他连灌几杯，这才渐渐冷静下去。
    苍天作证，他直到今日早晨才发现戚卓容是女子，怎么可能对她有那样的心思！
    这一定是晚上那个婢女的问题，是的，一定。
    他宫里从来没有出现过这样胆大包天的宫女，多亏是戚卓容管得好——
    裴祯元又不由焦虑起来。
    东厂没了戚卓容也就罢了，规章制度齐全，就算她不在，也能运转有度。但他的英极宫一直是戚卓容在管，尽管她也有意识地在培养新人，但那些新人……在日常起居上，当真能有如戚卓容一样的玲珑心窍吗？
    可是，她毕竟是个女子……唉，唉！
    裴祯元倚窗而立，正对着月亮出神，冷不丁从屋顶上倒吊下一个脑袋：“半夜三更，陛下为何叹气？”
    裴祯元险些把手里的茶杯砸过去。
    “司徒马！”他的脸迅速阴沉下去，怒斥道，“半夜三更，你又在朕的房顶上干什么！”
    司徒马从屋檐上翻下来，双肘搁在窗沿，托腮看着他：“这里的守卫毕竟不是陛下的亲卫，我想来想去不放心，还是觉得睡在陛下屋顶最安全——陛下方才推窗，把我给吵醒了。”
    裴祯元怒道：“给朕滚出去！”
    司徒马悻悻：“……真是伴君如伴虎，好心没好报。”
    裴祯元砰地关上了窗。
    第二天，趁着裴祯元看卷宗去了，司徒马偷偷摸摸地找到戚卓容，说：“我告诉你一个秘密。”
    戚卓容晚上睡得很好，今天看上去神采奕奕：“你说。”
    “昨夜郑府管家不是遣了几个下人去服侍陛下嘛，然后都被陛下赶出来了。我远远瞧见有个婢女最晚出来，还是哭着出去的，衣衫不整的。”司徒马贴在她的耳旁嘀嘀咕咕。
    戚卓容：“……啊？”
    “不过应该不是陛下的问题，我瞧着像是自荐枕席失败。”司徒马啧了一声，“这郑府是如何管教的下人，怎么敢有这么大的胆子——毕竟不是谁的床都能爬的。”
    “或许是主人家落难，当婢女的也想有个出路罢，只不过是赌错了人。”戚卓容淡淡道。
    司徒马却诡秘一笑：“陛下虽然当时是赶了人出去，可你知道吗，他半夜三更睡不着，还开了窗在那喝茶，你说他为什么睡不着？”
    戚卓容：“你怎知他半夜睡不着？”
    “哦，那还不是因为我不放心这儿的守卫，最后决定在陛下屋顶上睡一夜，有什么动静也好及时动手嘛——结果给我来了这一出，早知道就不去了。”司徒马摸了摸鼻子，“唉，年轻人，正是血气方刚的时候。”
    戚卓容沉下脸：“司徒马，陛下才十五岁，你在胡说什么！”
    司徒马咦了一声：“你怎么如此大惊小怪？陛下都十五岁了，这要是放在乡下，都是可以成亲的年纪了！陛下不过是因为宫中规矩严，还没到娶后纳妃的年纪罢了……”
    说到这里他不由一顿，望向戚卓容的目光顿时古怪起来：“宫中的皇子，就算尚未及冠，不是也应该早早开蒙了吗？虽然陛下即位得早，但是……戚卓容，英极宫是你管的，你不会……到现在都没给陛下指派过教导宫女罢？”
    戚卓容顿时呆住了。
    在司徒马问她之前，她从来都没有想过这个问题，也从来没有人问过她这个问题。英极宫里有宫女，但大家都安分守己，从没有人干过荒唐事，她当然不可能无缘无故想起来。
    戚卓容自认为多年摸爬滚打已经锻造出了一张厚颜，但此刻，她竟然也罕见地面热起来。
    她用怒气掩饰自己的尴尬：“司徒马，少在背后嚼陛下的舌根子！”
    司徒马后知后觉地挠了挠头：“哦……抱歉，我忘了，你可能也不太会注意这个。”
    毕竟戚卓容是个太监嘛，哪会想起来这些！司徒马有些愧疚地想道，完了，大概是戳中太监的痛处了，罪过罪过。
    “那你先忙，我去看看陛下那边需不需要帮手。”说罢，司徒马就脚底抹油，溜之大吉。
    戚卓容一个人站在树荫下发愣。
    良久，她才头痛地敲了敲额角。
    啊……果然是长大了吗。
    戚卓容在心里叹了一口气。这么麻烦的事情，既然陛下不说，那她也当作不知道好了。毕竟人长大了，都是要有秘密的。
    第79章 戚卓容将来也是要嫁人的……
    几日后,日夜兼程的禁卫军终于抵达了顺宁府，而新上任的巡抚也快马加鞭一起赶了过来。
    顺宁府的消息一出，京中震动。对外虽是声称此乃东厂奉命所为,但那个传说中的“贵人”不是天子，又能是谁？
    竟然为了查案,特意将满朝文武都骗了过去！