李鹜在人群之中奔走呼喊，却再也没有见到她的身影。
    再次相见, 已是三年以后。
    他靠掏大粪为生，掏遍大燕只为寻找失散的妻子。某日，他挑着大粪走过街头，却听见街边有人议论越国公主和天下第一公子夫唱妇随，举案齐眉，孩子都生了一串，天伦之乐艳羡旁人。
    这不可能！
    他挑了三年大粪，压根没听说过越国公主重回宫廷！还什么孩子生了一串——三年时间，够生一串吗？又不是母猪下崽，哪有这样的道理！
    李鹜冲到议论的那人面前，揪起他的衣襟和他扭打起来。
    傍晚，他带着一身脏污回到破旧的棚屋，想起三年前的节度使生涯，觉得自己做了一个漫长的梦。
    沈珠曦呢？
    雕儿呢？
    雀儿呢？
    他环顾四周，空荡荡的，只有他孤寂一人。
    强烈的违和充斥他的内心。
    淳于安抢了他的地盘，天下第一公子抢了他的女人，他却在这里挑大粪？
    “他娘的，老子不把这桶大粪挑到你们头上我就不姓李！”
    李鹜的怒骂冲出喉咙，他倏地睁开了双眼。
    灼灼耀目的夕阳冲入眼睛，他下意识眯了眯眼。归家的鸟雀在山林里叽叽喳喳，不远处的溪流还在叮咚作响。正在从灰烬里扒拉鸟蛋的沈珠曦和李鹍保持动作一动不动，满脸诧异地看着他。
    “……你做噩梦了？”沈珠曦说。
    “饿了，饿醒了大哥……”李鹍说。
    “你还知道回来？”李鹜蹭地坐起，横眉怒目看着李鹍道，“你嫂子被狗抢走的时候你怎么不在？！”
    李鹍一脸懵地看着他。
    “哪来的狗？”沈珠曦也一脸茫然。
    “你以后见到狗就绕着走，千万不要和他搭话！听见没有！”李鹜没好气道。
    “我怎么和狗搭话？”沈珠曦奇怪道，“你睡糊涂了？”
    “你才睡糊涂了！”李鹜说，“晚上回去吃烫皮狗肉火锅！”
    “还要吃？！”肚子里已经塞满食物的沈珠曦叫道。
    “吃烫皮狗！烫皮狗！”李鹍嘴里含着热乎乎的鸟蛋，嘟嘟哝哝道。
    当天晚上，李鹜在床上翻来覆去的睡不着，把白日梦到的景象从头到尾推了一遍，又从尾到头推了一遍，一个细节也不落下，就连梦里襄阳城破时不知哪个角落里瞥见的武英辖内东都旗帜，都被他地毯式的搜索想起来了。
    “你在翻什么呢……”沈珠曦已经半梦半醒，被旁边的动静折腾得发出含糊的问话。
    “你睡你的。”李鹜说。
    沈珠曦不说话了，又一次沉睡过去。
    李鹜继续在床上烙饼。
    夺妻之恨和被迫挑大粪的痛苦始终缠绕着他。
    李鹜越想越气：这他娘的都被人打到家门口了，还不做点什么，岂不是欺负鸭子没牙？
    他左思右想，第二天天没亮，他就第一个到了官署。
    方庭之得知节度使大人天不亮就赶到官署，连早膳都没用就匆匆赶了过来。他踏入办公房间时，李鹜正坐在桌前，手里拿着昨日收到的那封公文，紧皱眉头盯着看个不停，桌上摊着一张舆图。
    方庭之走近了才发现，那是大燕舆图，被摆在中间的，是武英节度使的管辖范围。
    “大人这是……”
    方庭之行了一礼，试探地问道。
    “还没有人响应讨伐令吗？”李鹜头也不抬道。
    “尚未收到消息……”
    “行，”李鹜说，“老子就来做这一个吃螃蟹的人。”
    方庭之一愣，完全不知李鹜为何一夜变了想法。
    “大人决意何时出兵？攻打何州？”
    “点好兵就出发，打他个措手不及。”
    李鹜卷起桌上的舆图，连着讨伐书一起塞进怀里。
    “就从狗日的东都知府打起。”
    考虑到上次被人偷家，李鹜这次点兵出征时特意留下了三虎和守城精锐留守，李府门外也派了一队心腹层层把守，以免出现梦里那种失散后再度重逢，黄花菜都生了一串的惨剧。
    沈珠曦虽然吃惊他突然决定和武英军开战，但得知是应召朝廷发下的讨伐令后还是表达了支持的态度。
    李鹜再三叮嘱这呆瓜，在他离家的时候离不知名土狗野狗杂种狗各种狗远一点后，终于带着大军开出了襄阳。
    从起意到出征，一共只经过了一天一夜。
    东都知府头一天还在和同僚得意洋洋地说不会有人响应朝廷号召，愚蠢地来和武英军作对，第二天晚上就被兵临城下的镇川军用闪电战术割了脑袋。
    等消息传到武英军腹地，镇川军已经势如破竹地攻下了武英两州。
    “一群废物！”
    武英节度使府邸，淳于安一脚踢翻战战兢兢请罪的败将，充满异族特色的方脸上满是怒容。
    “那李主宗是何方神圣，难道有七头六臂不成？东都和汝州竟然无一人能够让他折戟！简直是我武英军的奇耻大辱！”
    “大人，请再给末将一次机会，末将一定将功赎罪，带着李主宗的人头来见你……”
    在汝州防卫战中大败的守将磕头如捣蒜，汗如雨下。
    武英节度使出身异族，性情暴戾，勇冠三军，手下将士都畏他如鬼。唯独有一人，得他信任，能遏制他的杀性，让武英军至今凝聚成一团。