“这么早就走了？”
    “我让她走的。”沈珠曦提醒道，“今日是中元节，夜里鬼门大开，我们活人不该太阳下山后还在外边。”
    李鹜不屑地扯了扯嘴角，摆明了不信什么鬼门大开。
    “你藏在后院的香烛纸钱也是为今夜准备的？”李鹜问。
    沈珠曦沉默片刻，点了点头。
    “越国公主是怎么你了，你这么死心踏地地对她好？老子要是死了，你给我烧纸吗？”
    沈珠曦听不得这种话，生气道：“你胡说什么呢！”
    李鹜见她生了真气，反而笑了起来。
    “我不死……”他吊儿郎当道，“我还要挣钱给你买屁股纸呢。”
    沈珠曦气得不说话，任他一人独自噗噗。
    入夜后，沈珠曦拿出了香烛纸钱，在后院的李鹃之墓旁烧了起来。
    李鹜不知发什么神经，非要陪着她一起烧。弄得她只好在心里默默和母妃父皇汇报近况。
    “父皇，母妃，我在宫外，学会了砍价，赶集，烧火，煮鸡蛋……”
    鬼门大开，母妃和父皇会听见她说的话吗？
    父皇若是去了太子那边，至少，母妃会来看她……吧？
    “我在鱼头县还算安稳，这里的人都对我很好……刚刚那个在我家做饭的叫樊三娘，她和其他人一样，是来帮忙的乡亲，不是家里的厨娘，你们别误会了……你们在下边要是见到周嫂，对她好点，她以前帮过我不少……”
    沈珠曦事无巨细地在心里向父母禀告她的生活。
    除开樊三娘和李鹜的关系让她时常别扭外，总的来说，她和樊三娘相处愉快。樊三娘性子爽利，快人快语，让她时不时想起远在襄阳的随蕊，有时，也会让她想起已经不在的周嫂。
    每到这时，她总忍不住叹气出神，樊三娘就像知道她在想什么似的，也不出言安慰，只是轻轻拍拍她的肩膀，交代她洗个小菜，拿勺盐巴，用行动来转移她的注意力。
    沈珠曦以前和樊三娘接触不多，现在她发现，樊三娘人也很好。
    除了极个别人，鱼头县上的人似乎都很好。沈珠曦刚来的时候，还念念不忘河柳堂和当铺敲她竹杠，可她现在早已将过去的不愉快忘到脑后。
    对她来说，爱占便宜的河柳堂掌柜很好，卖芋子饼的丁三娘很好，每次上门买酒菜都搭着送东西的九娘很好，离开了鱼头镇的随蕊也很好……她在鱼头县，得到的几乎都是好的回忆。
    最好的，是李鹜。
    “虽然我常常在心里骂他是李屁人，但他是镇上对我最好的人。如果不是他，我如今还不知在哪里流浪……你们保佑我的同时，也保佑保佑他吧……”
    李鹜是个好人，这毋庸置疑。
    如果他不生气，不骂人，不一言不合诗兴大发就更好了……
    “你一会愁眉苦脸，一会古里古怪的变脸做什么？”李鹜随手洒下一叠纸钱。
    厚厚的纸钱不仅压掉了火焰，还让飞灰扬了起来。
    “你干什么！”沈珠曦一边咳着，一边拿起旁边的火箸飞快夹起那叠还未撕开的纸钱。
    罪魁祸首一脸无辜道：“烧钱，还能干什么？”
    “你这样会把火扑灭的！”
    “你不也是这样烧的？”李鹜皱眉。
    “我是撕开了，两三张放上去的，你——”
    “行行行……”李鹜打断她的话，嘀嘀咕咕不服气地撕起了手里的纸钱，“烧个纸也这么讲究，烧起来不就得了……”
    这里面讲究的东西多了！
    沈珠曦正想顺势给他开展一堂符合礼仪规范的丧葬课，就见他身子一歪，一屁股坐到了李鹃的坟包上！
    他随手将沈珠曦立在坟包前作无名墓牌的木片扯了出来，不但一把扔开，还舒舒服服地挪了挪屁股，说：“这个土包坐起来还挺舒服——我记得以前没这个的？”
    沈珠曦给火堆多加了一叠纸钱，默默道：
    “李鹃啊李鹃，你别往心里去，他就是一个屁人……”
    ……
    一年一度的中元节过去后，满城都残留着烛火纸钱的气味。
    襄阳一处闹中取静的豪阔宅院里，一名身着六品官服的瘦弱男子站在影壁外等着主人召见。
    他眉头紧锁，似有烦思。
    一名清秀丫鬟趋步走出，低头禀告：“方同知，老爷有请。”
    方庭之跟着丫鬟走入宽敞奢华的花厅。一名满脸和气的中年男子正坐在八仙桌前用膳，各色佳肴摆满一桌，令人目不暇接。男子听到方庭之入内，头也不抬道：
    “方同知一大早就把官服穿上了，这是有要事禀报？”
    方庭之长揖行礼，眉间透着一缕凝重。
    “知府大人，昨日鱼头县传回黄金广遇匪身亡的消息。因正值中元休沐，所以下官没有打扰。”
    襄州知府范为咕噜咕噜喝光了手里的虾粥，从身后的婢女手里接过手巾擦了擦嘴，意犹未尽道：
    “做虾粥的是谁？今日做得不错，有赏。”
    他复又看向方庭之，道：“你刚刚说谁死了？”
    “禀大人，黄金广死了。”
    “哦，黄金广啊。”范为不以为意道，“他不是刚娶了第十七房小妾吗，不会是死在新床上了吧？”
    “他陪新嫁娘回乡走访亲友，却在归来时遇上匪患，身上财物被洗劫一空。”