一股强大的力量从胃里翻涌而起，直冲喉咙，沈珠曦捂住嘴，头也不回地冲出了柴房。
    她蹲在桂花树下，胃里翻山倒海，想吐却又吐不出来，恶寒席卷她的全身，鸡皮疙瘩从胳膊一直蔓延到后背，她扶着树干，哭得上气不接下气，眼泪鼻涕狼狈一脸。
    周嫂和她的日常相处一一浮现出来，她爽朗的笑容，干净的着装，勤快的手脚，身上淡淡的皂粉气味。
    “等你有空的时候，到嫂子这儿来，我教你几个拿手菜……”
    往事历历在目，故人却已不在。
    周壮怎么忍心？她是他的亲娘啊！周嫂一生热心友善，勤勤恳恳，最后却连一个全尸都没能保留，杀她的人还是她一直放心不下的小儿子！
    她一生为丈夫儿子，甚至娘家未出嫁的姐妹考虑，处处忍耐，事事退让，她恪守出嫁女子的本分，期待着丈夫和儿子能回心转意，可她最后盼来的是什么？
    强烈的反胃涌上沈珠曦头顶，她干呕不停，却什么都吐不出来。
    那些恶心的东西，塞满她的身体，咽不下去，吞不出来，看不见的恶意，像阴冷的毒蛇紧贴在她的背脊上。
    “嫁都嫁了，是猪是羊也只能认了。”
    周嫂的话再次响在耳边。
    从前的她和周嫂何其相似？难道她不是抱着同样的想法，穿上凤冠霞帔，准备嫁给一个捉摸不透的人吗？
    这是没有办法的事。
    这是公主的命。
    这是每个女子的命。
    从前的她难道不是抱着这样的想法，浑浑噩噩接受父母之命的安排吗？
    一手熟悉的大手拍上了她的背，李鹜一言不发地站在她身后，轻轻拍扶她的后背。
    “我知道你很伤心，”李鹜说，“可是现在没有多余时间给你难过了。黄金广一定会卷土重来，我们要在那之前做好准备。”
    沈珠曦默默擦掉眼泪，等呼吸平稳后，说：“你需要我做什么？”
    “我要你去樊三娘家住上一晚，哪里也不要去，等我解决这事之后再来接你。”
    沈珠曦点头道：“好。”
    她没有问周壮要怎么办，她相信李鹜能做最妥当的处理。她这辈子再也不想听见周壮这两个字，只要想起和他呼吸着同样的空气，沈珠曦就恶心得想吐。
    李鹜说：“周嫂子的事你也不用再管了，我会想办法，尽量让她入土为安。”
    沈珠曦知道自己帮不上忙，干脆任他安排。正巧堂屋里的李鹍醒了，两人跟着回到里屋，李鹜扒开他的眼皮看了看，问：“你感觉怎么样？”
    “我感觉……”李鹍嘀咕道，“饿，好饿……想吃大哥下面……”
    李鹜捏起拳头就朝他身上打去，吓得沈珠曦一把拉住。
    “他刚醒，你打他做什么！”
    李鹜气不打一处来，没好气道：“饿也忍着！等天亮了你想怎么吃就怎么吃！”
    李鹍委屈巴巴地闭上了嘴。
    李鹜让李鹍继续养精蓄锐，他则亲自把沈珠曦送到了樊三娘家门口。
    樊三娘得知两人来意，一口就把收留沈珠曦的事答应了下来。
    沈珠曦悄悄观察熟稔的两人，不由感叹：果然是一日夫妻百日恩……遇到这样的棘手事，樊三娘也丝毫没有推脱。
    “我走了，你就在这里等我来接你。别乱跑，千万别乱跑，你敢乱跑——”
    “我不跑！”沈珠曦生气打断他的话，“我早就不乱跑了！”
    李鹜这才作罢，他看向沈珠曦身后的樊三娘，道：“……照顾好我媳妇。”
    “你还不放心我？你我都照顾过了，还照顾不了你媳妇？”樊三娘中气十足道。
    沈珠曦一口气卡在喉咙里，上不去下不来，目瞪口呆地看着两人。
    他们、他们说话怎么一点都不顾及旁人？！怎么一点都不知廉……
    李鹜转头朝她看来，沈珠曦倒抽一口冷气，连忙看向空荡荡的夜空，星星似乎也因为脸红，躲进了深深的云层。
    “我走了。”李鹜说。
    “你要小心一点。”沈珠曦脱口而出，也顾不上避嫌了，当着樊三娘就说出了关心的话语。
    李鹜咧嘴笑道：“……好。”
    ……
    李鹜走出樊三娘家后，笑在脸上消失。他看了一眼浓重夜色中寂静无人的小路尽头，转身回了烧成焦炭的自家院子。
    李鹊已经回来，站在院子里，一见他就迎了上来：“大哥……”
    李鹜看也不看他，面无表情地往里屋走去：
    “你进来。”
    李鹊沉默片刻，跟着李鹜走进里屋。
    没有点灯的屋里光线昏暗，全靠屋外皎洁的月光才能辨物。
    李鹜站在窗外月光投下的狭长光带里，李鹊进屋后，冲着他的背影，扑通一声跪了下来。
    “大哥……我错了。”
    坐在床上的李鹍看看他，又看看李鹜，一脸不知所措。
    李鹜转过身来，眼神冰冷：“你哪里错了？”
    “……我不该罔顾二哥的性命。”
    李鹜沉默片刻后，说：“我有没有告诉过你，只要人还在，就有东山再起的机会？”
    “……有。”
    “那你为什么要用李鹍的性命来做赌注？”
    “……大哥，我错了。”
    “不，你还是不知道错在哪里。如果你知道，你此时此刻道歉的对象，就不是我了。”