制作蜜糖的手艺是当年娘亲教的，每每盛夏酷暑难熬，夜间又遭蚊虫叮咬很难睡踏实。
    娘亲便挑拣完整的桂花，加盐洗净放在背光处阴干。
    用蒸笼蒸熟拌上几勺蜂蜜和红糖，装在瓷坛里，埋在树根底下。
    睡不着时舀上两勺，一边当点心吃一边听蝉虫鸣叫，以此捱过炎炎长夜。
    那时日子拮据，所用的蜂蜜及红糖都是寻常次品。酿制出来的口感说不上好，但也是难得的佳肴。
    到了淮北以后，逢遇佳节，阖宫欢庆。蔺衡就会如法炮制，尝上些许以慰思念之情。
    至于某日突然发觉花蜜少了大半，罪魁祸首被当场活捉。
    不仅不道歉，还十分利落的以‘本太子怕那玩意儿太甜，你吃多了牙口不好’为由全数占走，就都是后话了。
    因着先前已经见过太子殿下洗手做羹汤，此刻国君大人在案前精心摆弄糕点装盘，唤月倒也没觉得有多不可思议。
    不过看蔺衡的手法，比起只会熬汤的太子殿下，似乎确实要精进娴熟不少。
    软糯香甜的千层糕白白胖胖，每一层中间都被添了厚厚的花蜜，稍一挤压就从间隙中淌出来。
    玲珑剔透、糖芯夹裹，诱人胃口大开。
    皇帝陛下对作品也甚是满意。
    深嗅了嗅浓郁的甜腻气息，正式预备着拿去哄人高兴了。
    小厨房距正殿寝屋不足百十步远，行至小院时，见风旸并没有守在门口。而是蹲在熄灭的炭火堆边，不知愣神在看什么。
    唤月眼见着国君面露不悦，忙捡起小石子准确砸到风旸脑袋上。
    被砸的那个懵懵抬头，随即慌忙拜倒：“参见陛下！”
    蔺衡刚想启唇叫人拖他出去杖毙。
    风旸先道:“陛下息怒！方才殿下醒了片刻，交代奴不准惊动您。殿下还吩咐奴去收拾残余火堆，所以奴这才违背了您的旨意。”
    说罢，他又往前跪行几步，重重磕头。
    “奴纵是有一万个胆子也不敢擅离职守，只是奴斗胆揣测，陛下待我们主子极好，事事以他为重。倘若奴不听殿下的吩咐，怕是要惹人气恼，不利于歇息养病。如此一来，陛下必定也更加忧心。”
    口齿清晰。
    句句周全。
    饶是蔺衡有意要降罪，一时也找不出其他错漏。
    “既然是太子殿下吩咐的，你就依他照做罢。”
    风旸叩首称喏，重新起笤帚去清扫冷焰残灰。
    眼神极尖的皇帝陛下随意一扫，倏然发现火堆边像是有几条痕迹很新的划痕。
    一时起了好奇，不由辗转脚步向那边迈了迈。
    慕裎坐过的团蒲仍旧扔在原地，不过周围切实比之前多了些字迹。
    大抵是坐着赌气，顺手捡根枯枝胡乱写着泄愤的。
    走近再看，蔺衡脸色陡然一僵。
    宛如鬼画符一般的两个大字，正是皇帝陛下的本名。
    后头还画着看不出是猪还是狗的动物，中间加了个大大的双横等号。
    孤真是闲的。
    作甚非要给自己找不痛快呢。
    皇帝陛下心中暗诽。
    转头捕捉到另一个痕迹时，面上的僵硬神情转而化为了道不明的复杂。
    吃剩的骨头架子拼拼凑凑，依稀能看出是珍珠鸡生前的样子。
    然而旁边地面上多了道相当明显的刻痕。
    ——是个卍字。
    ‘留在池清宫养伤，顺便，给孤的鸡超个度。’
    ‘我可听你的话了。’
    蔺衡脑子里同时闪过这两句言语。
    原来慕裎所问的是否还在生气，从始至终指的都是偷鸡。
    傻子。
    皇帝陛下无奈一笑。
    赤尾珍珠鸡是少有，但再怎样稀罕，终究找得出第二只、第三只、乃至更多。
    可能将他一步步从暗无天日救赎到暖阳底下，真心回护、绝对信任、不见前景也敢站到他这边的人。
    世间唯此一个。
    这样独一无二之人，怎愿意让他不开心分毫，又怎舍得让他受伤半点呢。
    蔺衡端着点心进门的时候，太子殿下仍伏在枕上睡得迷迷胧胧。
    药效挥发，他的脸色比离开那会要明显好上几分。
    慕裎许是做了噩梦，眉结微拧，偶尔哼出不适的嘤咛。
    皇帝陛下心下一紧，想试试他的高热褪得如何。
    不料手刚抬起，床榻上的人猛然启眸。从床榻和墙壁的缝隙中摸出一把袖珍匕首，直直就往蔺衡胸口刺去。
    幸而人在病重浑身无力，加之国君大人反应极快。寒光闪过，徒然将空气一分为二，并未伤到什么其他。
    慕裎用力捏了捏太阳穴，头昏脑胀、隐隐作痛。
    这回是真的清醒了。
    见人站住不动，再低头瞧瞧手心里的匕首，他轻声道：“我要说我不是故意的，你信吗？”
    蔺衡自然知道他话里的意思，点点头坐下，顺势用糖糕换走凶器。
    “在淮北，很辛苦罢？”
    慕裎像是想笑，抿抿唇倒咳嗽了几声。“放心，想暗杀我的一定没有盼着你死的多，你本事多大呀，都敢吼我了。”
    皇帝陛下莞尔。“逞一时威风而已，吼完不还得给太子殿下鞍前马后，伏低做小么？”