不过谢如琢不明说，他也不会挑破，和老师杜若一样，心照不宣。
    谢明庭看完了今日司礼监送来的所有奏本，学着内阁贴上自己的票签，让内臣重新送回去，站起来歇歇眼，就听得内臣禀道：“陛下回来了，沈侯爷也一道入宫来了。”
    话音刚落，门外谢如琢的声音就由远及近：“我就要吃酸辣鱼，很久没吃了，我就要吃……”
    紧接着，另一道略显低沉的声音也传了来：“你前两天才刚吃了重口的菜，肠胃难受了好一阵，这两天要吃得清淡些，不许吃。”
    “我就吃。”
    “不许吃。”
    “那我不理你了，你出宫回府去吧。”
    “……只能吃一点。”
    “嗯嗯嗯，保证就一点。”
    “……”
    谢明庭好笑地摇摇头，想着皇叔和沈辞的对话，还是十年如一日的幼稚，而皇叔也就只有在沈辞面前才会这般任性耍脾气吧。
    “皇叔。”谢明庭迎上去，也对沈辞笑了一下，“沈侯爷。”
    谢如琢停下了幼稚的吵嘴，转而对谢明庭道：“奏本看完了？”
    “看完了。”谢明庭把早就备好的茶递给谢如琢，“已经让人送回司礼监去了，近来朝中并无大事，只有京中国子监在准备三年一次的考试，又有一批学生要入朝了。”
    谢如琢闻言感叹道：“好快，当初国子监重开后第一批入朝的学生，如今都已能独当一面了，叶怀山、任初都已官居五品，过个几年可能也要坐到侍郎的位置了，以后就是内阁一员。”
    “是啊。”谢明庭坐在他对面，也叹道，“昨天杜师傅也这么感叹，这些年科考录用的士子也都很不错，朝堂上也算是后继有人。”
    谢如琢模样总是显小，过了而立看着虽比从前更显成熟，但面颊和眉眼瞧着还是有三分嫩生生的，也是因为这些年过得随心，他自己是知道的，前世这时候，他终日眉间褶皱，像是老了十岁。
    “我听闻程老打算致仕了？”谢如琢状似无意地提起，吃了口新做的点心觉得好吃，又递给沈辞一块，“内阁又要再次廷推了？”
    谢明庭立刻正襟危坐起来，虽然谢如琢不怎么管事的样子，但其实还是事事消息灵通，都在他掌握之中，忙答道：“是有这消息传出来，好像是程老自己在宴席上跟人说的。”
    谢如琢看他一眼，笑中有深意，道：“这些年科考入仕的官员，好像都和你走得比较近。”
    谢明庭心头一凛，慌张道：“皇叔……”
    “没什么，我随便说说。”谢如琢摆摆手，止住他要起身的动作，“先生是跟着我一路走到今天的，他身后那些人也是跟着我的，和你自然会生疏一些，你确实也要去亲近一些新人。你能明白这个道理，做得挺好的，不用紧张。”
    朝堂上的阵营不过就是如此，时间是最能改变一切的东西，一朝天子一朝臣，前世谢如琢还想不明白这件事，对谢明庭也诸加猜忌，做过打压他那一派官员的事，可最后还是没能比过时间的无情，朝堂阵营依然会走向换血，谢明庭被身后追随他的文官撺掇，跑来逼宫。
    谢明庭听到他这么说却有些愣怔，反倒不知所措起来，隔了会转了个话题，小心问道：“皇叔这次回来一时半会不出去了吧？”
    “之前婶婶是不是让我们去过端阳？”谢如琢却转头去看坐在一旁不参与他们两个谈论这些话题的沈辞，“我们早点去吧。”
    沈辞毫不犹豫一点头：“你决定就好。”
    谢明庭：“……”
    “皇叔，才回来一个多月又要走吗？”他心里隐隐有了什么猜测，却不愿去想，“我还有许多事不明白，想多请教皇叔。”
    谢如琢目光沉静地看着他，淡笑道：“我也不能教你一辈子，这些年我把能教的都已经慢慢教给你了，剩下的是要你自己去学的，当年皇叔也没有做过这些，还没有人教我，也是自己摸索出来的。你不是不懂，只是不想承认一件事。”
    看谢明庭张了张嘴有些无言，谢如琢又道：“你早就猜到了吧，这些年我放权给你，你不会不知道原因。”
    谢明庭当然不会不知道，甚至他早就有所感觉，皇叔是一个什么样的人，十几年来他心知肚明，皇叔不会轻易信任任何一个人，更不会做看起来没有退路还毫无防备的事，除非……皇叔不想做这件事，想丢掉这件事。
    “皇叔……”他嘴唇翕动了一下，眼眶有点泛红，轻声道，“您一定要走吗？”
    谢如琢眼中似有春日最温和的暖光，憧憬着世间最美好的事，道：“有些人喜欢做皇帝，愿意做一辈子，喜欢权力的滋味，恨不得尝生生世世，可能我曾经也喜欢过，但我现在厌倦了，我有了更喜欢的事，想去过更恣意的日子。之前我答应过别人，过几年就走，可现在已经过了有十年了，再不走我怕他不想等我了。我这一生，最好的年纪已经都给了大虞，之后的几十年，我想为自己活。”
    沈辞皱了皱眉，握住他的手，在他耳边很轻地说道：“我没有不想等你。”
    谢明庭看了看沈辞，又看了看谢如琢，已经全都明白了，道：“杜、杜师傅知道吗？”
    “他知道，早就和他说过了，等他当上首辅，我再走。前面的路我和他已经筑了基，之后的路就是要往上不断地盖高楼，没有我在，他也能做好。这是他的时代，有他一个人就够了。他又是你老师，即使你可能会不喜欢他的政见，但他还是会一心一意地帮衬你，扶持你，让盛世在你手上延续。”谢如琢拍拍他的手，“我只比你大九岁，若是我不早点走，以后会很麻烦。明庭，朝堂上终究是年轻人的天下，我为大虞平定山河，结束乱世，我的时代已经结束了，今后就交给你了。”