绥坊北部直接与北狄人的地盘交界，有大虞四大军机重镇，由西往东为海门、溪山、沧州、宛阳，各派总兵驻守，不归绥坊管，但又注定与绥坊撇不清关系。
    “眼下也只有投奔裴元恺一条路可以走，‘大虞四重镇，不破则天下不破’，这话放在一百年前是这么说，现在恐怕是‘沧州不破则天下不破’。我们需要裴元恺的势力。”谢如琢穿着素色孝服，少年人清亮的嗓音让他自己有点陌生。
    孙秉德和其他阁臣都看着他，显然没想到皇帝会说话。
    谢如琢已习惯了他说了算的日子，对现在的处境还真有些不适应。
    惠宗浸淫后宫十余年，生过的儿子并不少，但能长成者少得可怜。
    本来皇长子素有贤名，早早被封为太子，却天生体弱，去年大旱没结束，太子便先结束了生命。
    而他是一个被遗忘在冷宫五年的皇子，要不是内阁还记得他，怕是朝中无人会提起。
    这个皇位是内阁送给他的，他就该对着内阁感恩戴德，听话顺从。
    前世此时他也许还会畏缩，但现在的他是当了三十年皇帝的谢如琢，内阁想跟上辈子一样压制他可没那么容易了。
    “陛下所言甚是。”孙秉德历经阉党之祸与二十年混乱的朝堂之争，一双眼已洗刷得沉静如深潭，转回视线不动声色道，“但裴元恺现在要杀光我们而后造反易如反掌，要去乐州必须过南谷，这里是裴元恺儿子在守着。”
    孙秉德话说一半，但未尽之言马车中众人都一清二楚。
    最坏的结果就是他们连南谷都过不去。
    “哀家已让人传信给吴显荣。”柳燕儿的脸上至今还未有过什么表情，像座精美的塑像，“宛阳宋家也不会袖手旁观。”
    阁臣们都是官场上的老人，听到太后把自己和吴显荣的私情挑明了，照样镇定自若。
    孙秉德也装起了聋子，只是就事论事道：“溪山和宛阳南下都要路过裴元恺的势力范围，一切还是难说。若能平安到乐州，我们必须要在沧州插自己的人进去，不然后患无穷。”
    几位阁臣又愁眉苦脸地同孙秉德你来我往担忧了几番局势，许久才反应过来皇帝说了一句话后就再没开口，在马车里仿佛不存在。
    孙秉德瞥向谢如琢，单薄的身板坐得端正，好似听得认真，但嘴角勾着奇怪的笑意，眼神也飘忽到了十万八千里，他问道：“陛下可还有见教？”
    谢如琢果真是在神游天外，听了声儿，眼里的光悠悠落回实处，少年人脸庞清瘦白皙，双眼形似桃花，却没有似醉非醉的情，反而太干净了些，一汪春水湛莹莹的，有时一垂眼似有泪要落下来，是天生惹人疼的长相。
    “元翁说得都对。”他乖巧一笑，又递了个安慰的眼神，“诸位阁老都放心，这南谷我们定然是能过的，乐州也定然是能到的。”
    一位阁臣想反驳，孙秉德却狠一皱眉，打断道：“陛下叫错了，怎可叫臣元翁？”
    谢如琢的眉眼有三分慵懒，道：“只是差份诏书罢了，元翁不必如此谨慎，朕与诸卿早认定了。”
    方才想反驳的阁臣附和道：“正是如此，早该叫元翁了。”
    孙秉德不笑时唇角拉出的线微往下斜，显得不近人情，他沉着眼眸细细打量少年皇帝——
    他总有直觉，那张天真温良的面孔之下藏着什么他看不懂的东西，不该属于这个年纪，也不该属于一个刚从冷宫出来的落魄皇子。
    “离南谷还有两百余里，暂时安全，陛下与太后娘娘歇息吧。”孙秉德撤回视线，起身行礼告退。
    阁臣们见状一道退了出去，留母子两人在马车里沉默不语。
    谢如琢低着头，重生后，他还没想好该和母亲说些什么，这一世又该如何与她相处。
    “把你的衣服换了。”柳燕儿的声音不是乐妓们惯有的清越娇软，有些沉阔，“别让我看到你为他戴孝。”
    谢如琢无所谓一笑，起身理好孝服的褶皱，点头道：“是。”
    说罢，他也不让赶车的内臣停下马车，直接脚步轻盈地一跃而下，把内臣吓得猛拉缰绳，车轮子与地面刮擦出刺耳声响。
    他对闻声赶来的锦衣卫摆摆手，大步流星走了，心里想道：重活一世，孙秉德没变，母亲也没变，只有他变了。
    逃亡的队伍如一条黑色长蛇，在地平线上有节律地往前移动，大家轮流休息，等待着这夜过去，天明破晓。
    谢如琢没有再睡，他在等一个人。
    他在阁臣们面前信誓旦旦地说他们能过南谷，并不是盲目乐观。
    重生以来诸事未有变数，那么那个人应该会来接他们进南谷。
    新的一天似是阴天，阴霾之下，众人的焦虑更甚，嗡嗡私语不绝于耳。
    马儿也受了影响，时不时传出令人不安的嘶鸣，一传十，十传百，当嘶鸣声要震裂大地时，谢如琢猛掀开帘子，前方锦衣卫的喊声传来：“什么人！圣驾在此，近者斩！”
    众人随着谢如琢的目光一齐看过去，隐约望见一列穿甲胄的骑兵，有上百人，为首之人骑一匹雪白的马，煞是显眼。
    那列突然出现的人不知和锦衣卫说了什么，一名锦衣卫调转马头往御驾而来。
    谢如琢换了身红色圆领袍，同柳燕儿一起“大逆不道”，额上系着一根红抹额，中间缀了颗黄宝石熠熠闪光，更衬出他肤色瓷白，双眼晶亮。