大宁元年腊月，连下了三天的大雪将将见停，四下里白茫茫的一片。朱红色宫墙内，太监宫女们麻利地清扫着积雪，九层阁楼上钟声响起，又是一岁将去一岁新！
    苏寂强撑着身子坐在椅子上任婢女梳妆，干瘦且没有丝毫光泽的手抚上自己右边的脸颊，眼泪终于还是滚落了下来。
    她明明才二十三岁，可镜子里的脸却伤痕累累，老的像早已过了半百，右边脸颊上的伤口更是狰狞恐怖，哪怕用了上好的面脂，也遮盖不住半分。
    “太妃，您今儿身子不适，要不奴婢还是去回了吧？这年节也不是非去不可的，想必皇后娘娘那边会体谅您的！”
    苏寂透过铜镜，看了眼身后的随侍姑姑红荇，轻轻摇头，“这是新帝登基的第一个年节，他们既然来传了话，那便是一定要去的。本宫身子无恙，你快些帮本宫梳妆吧。”
    红荇侧着身子擦了擦眼里的泪水，外人都道帝家仁厚，先帝不仅将罪人之女收入了后宫，新帝还在先帝薨后给了那罪女太妃之位，以让其安养天年。可这其中的苦楚却只有亲身经历了的人才能体会得到，如今太妃容貌尽失，帝家却还让她去参加年礼，这不明摆着就是要給太妃难堪吗！
    苏寂一眼便知红荇心中所想，勉强笑了笑。自己到如今这般下场，早就不在乎那些嘲笑了。
    她十七岁时临危受命作为礼物被献给了皇上，二十岁时母家就被扣上了谋反的帽子，全族上下八百多人，除她以外无一人幸免。她也曾仗着帝王宠爱以死相逼企图能救父亲一命，但最终却落了个容貌尽毁，恩宠不再的下场。
    在霜华宫反省的这三年，她想通了很多事，也有意无意间听说了不少母家出事的缘由。只是自己如今犹如笼中之鸟，再怎么扑棱，也没办法飞出宫墙，为父母烧上一叠纸钱......
    “时辰差不多了，咱们该去正殿候着了！”苏寂慢慢站起身来，就着婢女的手，理了理披风上的丝带。这件披风还是四年前先帝赏的，那时候她还是宫里最受宠的苏妃，无数件披风被抬到她宫里任她挑选，她一眼看到的就是这件红色苏绣的，因为有人说过，红色张扬娇媚，很衬她。
    只是如今她已不是那百媚千娇的俏佳人了，就连这披风也同她一般失了色彩，变成了低调又显脏的暗红。
    “那些太监宫女们一个个的都势力，这么大的雪也没人帮咱们扫扫！”婢女梅儿见门外没有扫开的小路，气的连连剁了几下脚，剁完之后又认命地回屋拿了个笤帚仔细在前面扫了起来。
    雪下得厚，梅儿又力气小，扫了许久，也不过只是扫开了十来米的小道。眼看时间不多了，苏寂也不敢再耽搁，直接踏着雪就向前走去。
    算来她到北方也有十年了，却还是没能习惯这天寒地冻的日子。
    出了冷冷清清的霜华宫，人也算是多了起来。苏寂任由红荇帮她拍打着腿上的雪，自己则捂着胸口，大口大口地喘着粗气。
    这三年里，她的身子一日不如一日，稍稍做点出力的事，胸口就疼的厉害。好不容易那口气顺了些，她才扶着红荇站直了几分。
    “太妃娘娘，皇上那边体恤您体弱，特意派奴才来接您。霜华宫积雪未除，您怎么自个儿先出来了？”
    苏寂刚站稳，皇后身边的大太监丘立就迎了上来。他鼻尖冻得通红，之前站过的地方也布满了脚印，显然是等了许久。
    “丘公公若是真心来接太妃，那就该派个人去霜华宫给娘娘扫出条道来。别站在这里说面子话，凭白让人听着恶心！”
    梅儿将手里的扫帚重重扔在了地上，说话间还狠狠瞪了丘立一眼。。
    “梅儿！”苏寂冷声呵斥，见丘立脸色阴沉，她又对身边的红荇使了个眼色。
    红荇知道主子是担心丘立报复伤了梅儿，当下便从袖袋中掏了一个银镯子出来，偷偷塞到了丘立手里，“丘公公您大人有大量，可千万别跟梅儿那样的小丫头置气。皇上既然派您来接太妃，那也是给足了太妃面子，太妃会记着公公恩情的！”
    丘立默默颠了颠手上的镯子，轻飘飘的没什么分量，一看就是低等货。罢了，反正日后霜华宫也没太妃了，一个小丫头，收拾她有的是时间。
    “梅儿姑娘的伶牙俐齿可是连先帝都称赞过的，我又怎配生她的气！太妃娘娘，时辰不早了，咱还是赶紧走吧，别耽误了时辰，皇上要是发火，那可就不好说了！”
    丘立说着向身后的太监们摆了摆手，辇轿瞬间就被抬到了苏寂脚边。苏寂心中总是觉得不太安生，但又不知道是何缘由。
    罢了，是福是祸总是要经历了才能知晓，她也不再多想，在红荇的搀扶下上了辇轿。目光落在红荇身后的梅儿身上，她还是开了口。
    “梅儿，本宫之前答应帮静太妃绣的香囊已经绣好了还没送去，你不必跟着本宫了，去将香囊送了，等本宫回来，你再来伺候。”
    自苏家败落，帝家家宴就不曾有过她的一席之地，今日突然传召本就奇怪，偏偏来接她的又是皇后身边的人。苏婠婠担心，她今日怕是会凶多吉少。她若出事，红荇肯定是逃脱不了的，只是梅儿才十来岁，若是也跟着遭难，她怕是连死都不会瞑目。
    静太妃跟她要好，若她真没了，梅儿在静太妃宫里伺候，她也能放心一二。
    安排妥了梅儿，苏寂心里也松快了几分。卸了力歪在辇轿上，身子随太监走动轻轻摇晃。她跟红荇都知道这不是去大殿的路，但她们除了向前，没有其他路可选......
    “你来了啊，坐吧！”
    长寿宫中，一位女子见苏寂进来，没有抬头，就只是指了指她对面的软塌。
    “太后娘娘身份高贵，嫔妾怎敢与您平起平坐！”苏寂跪在地上，上好的织花长绒地毯下好像放了许多有棱角的石子，咯的她双腿生疼。
    苏寂这一生恨过不少人，但最恨的却是眼前这位雍容华贵的太后。