冀城大帅府，西北角红梅深处，有一幢两层高的小楼。
    小楼雕栏画栋，一砖一瓦皆用料精贵，而那上面的装饰更是精巧非常，这座楼可谓是大帅府中最精美绝伦的建筑；加之周围红梅簇拥，在冬日花开时，那景色美不胜收。
    然而奇怪的是，潘家人却把这座小楼弃用。
    其间原因，乃是因为其是一座死喽，并未修建上下楼梯，二楼进出除了外搭梯子上下，别无他法。
    这座楼只住过一个人，乃是前朝某位潘氏家主的禁脔。其过世后几十年，小楼尘封多年，直到现在，这个金丝雀笼终于迎来了新的住。
    龙砚秋被人扔进屋子，听着外面哐当一声落了锁，她一把扯下眼上蒙着的黑布，飞速起身，试图推开窗，却没料到这窗户竟也门框一样紧锁。
    龙砚秋转了一圈，发现这屋子表面是木质，却很难破开，而里里外外翻了个遍，屋子中根本没有准备火石蜡烛，或许是为了防止她捣乱，竟连床帐上的金属钩子都没有。
    独自一人，生逃无门，换成任何一个少女恐怕都会害怕。
    然而龙砚秋却不是普通女孩子。
    她从小被龙砚平教导过军事技能，拥有优于常人的擒射技巧；而后又被谢洛白的对头投身大牢，受尽各种苦痛，亲眼目睹母亲和姐姐死在自己面前，都没有出卖谢洛白。
    她踏着地狱的荆棘之路归来，而支撑龙砚秋挺过道义谴责，和内心无望的煎熬的，便是对谢洛白近乎偏执的爱。
    为了所爱，她早已向魔鬼出卖了灵魂。
    如今，几乎又是历史重演，龙砚秋的选择毋庸置疑和从前一致。
    她好以整暇地等待着潘代英的下一步棋路，只要她坚持下去，定能等到谢洛白来救她的那一天。
    龙砚秋对谢洛白有绝对的信心。
    然而令龙砚秋万万没想到的是，这个信心，竟随着潘夫人的到来土崩瓦解。
    傍晚时分，小楼的门哐当一声从外面被推开，潘夫人带着侍女阿苧，跨过了门槛。阿苧把手中的篮子放在桌上，先是从里面捞出一盏煤油灯点亮，然后又从里面摸出几样糕点馕饼，用白瓷碗装好，一一放置妥当。
    只坐了片刻，潘夫人就冷得受不了，她拢了拢手中的鎏金暖炉，无意瞟了一眼缩在床上用被子包裹着自己的龙砚秋，道。
    “若非龙小姐身手太好，我们夫妇也不会为小姐想这样一个住处，这几天委屈龙小姐了。”
    龙砚秋不理她，潘夫人也不生气，只自顾自继续。
    “那位谢少夫人真是狡诈，明明说好各取所需，却临时变卦。不过与人交手，一时失手也是正常，啧啧，只是想到其中细节，我实在是为龙小姐不值……”
    那一句句“谢少夫人”说不出的刺耳，虽然线索是龙砚秋主动告知溪草的，却不代表她已然承认了对方的身份。
    龙砚秋眸光一厉。
    “登报发表结婚声明，不过是洛白哥哥的权宜之计，都没有举办婚礼，她算哪门子的谢少夫人！潘夫人既然已经明白我们之间的过往恩怨，犯不着用这些言语挑拨离间，你我也不是第一次交手了，还请但说无妨。”
    分明已经是阶下之囚，可龙砚秋表情倨傲，目光骄狂，完全没有半分落魄之态，那样子好似在自家小院闲庭漫步，实在让人看着不顺眼。
    潘夫人把一切不动声色收入眼里，微微一笑。
    “是交手数次了，若非龙小姐闯到潘家别苑营救谢司令，一个人打死了我们十几个兄弟，我都没有想到南方人家还培养了这样胆大心细的女孩子，难怪项禹对你一见钟情了。若非立场对立，其实龙小姐破对我的胃口，我都想认你作个干女儿。”
    注意到龙砚秋流露出不耐颜色，潘夫人从碗中捞起一块点心，慢条斯理剥开上面的油纸包装。
    “这样的女孩子，定是被人捧在手上又敬又爱的。只可惜……”
    她轻笑一声，面上似有怜悯。
    龙砚秋自尊心极强，怎能忍受旁人用看可怜虫的眼神看自己，当即就冷斥出声。
    “你笑什么。”
    潘夫人摇摇头，目中的同情神色更浓。
    “我在笑旁观者清，当局者迷。”
    龙砚秋目光一聚。
    “什么意思？”
    潘夫人涂着鲜红蔻丹的长甲慢慢掐了一点糕点，放慢动作送到嘴中。
    “龙小姐还不知道吧，我们之所以这么容易生擒住了你，还是因为中了谢少夫人的声东击西之计。”
    “声东击西？”
    龙砚秋重复了一遍，一下从床上坐起，面上的表情，不可置信中夹杂着深深的怨忿。
    她想起在冀城火车站的时候，送她的根本没有一个谢洛白身边的机要人员，便是陆云卿此番带到西北的帮手，都吝于给予，只几个普通大头兵。看来，从一开始，陆云卿就把自己当成了弃子！
    “你是说陆云卿故意向你们透露了我的行踪？”
    听她几乎从牙缝中吐出这句话，潘夫人仿若看到了什么笑话，从鼻子中哼出一声笑。
    “如果不是这样，我们怎么会在人群中一下就能捉住你？”
    龙砚秋脑中轰然，袖下双手无意中紧握。
    都道知人知面不知心，没想到她第一次主动和陆云卿合作，竟被她摆了一道。
    “陆！云！卿！”
    这幅咬牙切齿的形容取悦的潘夫人，只听她叹了一声。
    “谢洛白带着陆云卿远走高飞，龙小姐想想，你除了落了个为旁人做嫁衣的下场，还能得到什么？”
    落到什么？
    龙砚秋浑身一震，到现在为止，她还只把这一切归结到陆云卿对她的陷害，却完全没想到谢洛白身上。
    可听潘夫人的意思，这显然也是谢洛白的授意，这是龙砚秋根本无法接受的。
    什么东西陡然崩溃，完全是惊叫出声，龙砚秋对着潘夫人大声咆哮。
    “不会，洛白哥哥不会抛下我的，他曾亲口和我说过，要保护我一辈子！会照顾我一生一世！你这是在骗我，告诉我，你这是在骗我！”
    大哥龙砚平在战场上牺牲，她望着那崭新的墓碑，实在无法把一月前还和她踏青放纸鸢的兄长，和眼前的身故之人联系在一块。目睹母亲和姐姐哭得死去活来，龙砚秋却滴不出半滴眼泪，众人都以为她伤心过度乱了心神，直到一个身穿戎装的男子走到十岁的龙砚秋身边。
    他说。
    “砚秋，我会是你的哥哥，砚平说你喜欢放纸鸢，以后我都陪你放。”
    谢洛白说到做到。他把龙砚秋母女三人接到了蓉城，生活起居照顾得尽心周到。而他不仅代替了哥哥的位置，甚至还比龙砚平更像一个体贴的兄长。
    大哥很是疼她，然两人年龄到底相差数载，且大哥醉心研究枪支武器，平日兄妹关系虽然亲密，却根本不及谢洛白对她的无微不至。
    他待她实在太好，便是要天上的星星，恐怕也会满足；如此日复一日，谢洛白便走近了龙砚秋的心。
    可从什么时候发现自己喜欢上他呢？龙砚秋目中出现一丝恍惚。
    那是一个秋日的午后，她看到亭亭玉立的姐姐，打扮得明艳靓丽，红着脸给谢洛白送了一块亲手刺绣的手帕。
    十二岁的龙砚秋快要疯了！
    她想也没想，就凭借本能冲将上去，一把夺过手帕扔到池中。眼看那块素白的丝帕被水浸湿沉入池底，姐姐双目微红诧异不解，龙砚秋只觉得快活极了！
    事后被母亲责骂，她仗着年纪小，只撒娇表示，嫉妒姐姐给谢洛白送手帕，却没有自己的。
    听着姆妈笑叹：“砚秋还是这样小孩子脾气，你想不想洛白哥哥永远陪在你的身边呢？”
    龙砚秋困惑了，最后知晓母亲竟想让谢洛白成为自己的长女婿，她胸腹中一股无名怒火熊熊燃烧。
    “我才不想让洛白哥哥成为我的姐夫！”
    龙砚秋哭着跑开了，也就是从那时候起，她才发现自己已然把谢洛白当成了自己的所有物。她无法与任何人分享，哪怕对方是她一母同胞的姐姐。
    如此，当龙家母女三人被谢洛白的死敌擒获，龙砚秋经过激烈的思想斗争后，最终选择放弃了母亲和姐姐。
    她永远也忘不了母亲最后的眼神。
    “砚秋，为什么？”
    “姆妈，我也是您的女儿啊，您错就错在，什么都考虑留给姐姐。旁的也罢了，洛白哥哥我是坚决不会出让的。”
    母亲更喜欢温婉的姐姐，是以她得以很多时间和谢洛白厮混在一处。
    “龙砚秋，我没有你这样的女儿！”
    死牢尽头，传来母亲撕心裂肺的惨嚎，龙砚秋被震住了，有些怀疑自己是不是错了。她几乎撑不下去，却在只剩一口气时，被被谢洛白小心翼翼地从死牢中抱出来。
    他轻轻拍着她的背，告诉她。
    “砚秋，我会是你的家人，会保护你一辈子，会照顾你一生一世。”
    龙砚秋觉得圆满了，用脏兮兮的枯瘦手臂，紧紧环住谢洛白的脖子，在他怀中嚎啕大哭。
    “洛白哥哥，我们永远都不分开！”
    至此以后，谢洛白确实也这样做了。
    龙砚秋成为了谢洛白的固定女伴，蓉城人都在传说她会成为谢府的少夫人，连龙砚秋自己都相信了，不想半路却杀出了个程咬金。
    然龙砚秋自认与陆云卿胜负未分，这一句“为人作嫁衣裳”让她自欺欺人的梦一瞬醒转，用颠覆二字形容也不为过。
    如此失态，正中潘夫人下怀。
    她轻飘飘一笑。
    “是吗？男人的话你敢信？龙小姐真是天真的可爱。”
    潘代英的目的是谢洛白和龙脉图，可自从来自雍州的谢少夫人带着谢洛白逃出生天，他们便一下断了线索。虽然抓住了龙砚秋，可收到从雍州、蓉城打听来的线报，潘代英夫妇生怕其根本无法成为让谢洛白上钩的鱼饵。
    于是潘代英夫妇决定反其道而行。
    女人对女人最是了解，如果能策反龙砚秋，或许能事半功倍！
    一句讽刺，让龙砚秋又是焦躁，又是抓狂。
    “什么意思？”
    潘夫人笑了三声，面上的表情悲悯且同情。
    “龙小姐一看就是个爽性之人，那我也以过来人的身份和你说一句，眼见为实才为真，握在手中的才是自己的。
    俗话说，大丈夫何患无妻，便是糟糠妻都会下堂。不说龙小姐无名无分，如今那谢少夫人对谢洛白有了救命之恩，正是情浓时，自会排除万难，巩固地位，光凭谢少夫人借我们的手除去你这点，都能窥探一二。想来你对谢少夫人了解更深，剩下的就不用我说了吧？？”
    听罢，龙砚秋只觉得手腕头皮上的烧伤，突突突一阵痛。
    因为谢洛白，她对陆云卿向来厌恶，潘夫人的话似一条毒蛇缓缓地游到了她的内心深处，唤醒了她很多阴暗的猜测。
    她一个失了家族庇护的孤女，之所以能有肖想谢洛白的筹码，很大程度是占着龙家数口人对谢洛白的救命之恩，如今陆云卿连她最后一点倚仗都要夺走了！她怎能不恨！
    分明她才是真正爱慕谢洛白的那一个，为何却被谢洛白抛弃？！！！
    她好不甘！好不平！
    潘夫人阴测测的声音在耳边响起。
    “那些忘恩负义的男人，若是不让他们吃点苦头；那些伪善的小人，怎能不给她一点教训？其实龙小姐，我和你的目的并不冲突， 你有没有兴趣听我一言？”
    明明脆弱不堪，却佯作强大，她不允许旁人侵略她的领地，践踏她的骄傲。
    回来之后，她还没喝上一口水，此刻摇了摇桌上的水壶，却是空的，于是丢下两个斗兽般的男人，自己爬到上头去取水。
    还没走进厨房，蒋夫人挎着菜篮子从外头回来了，她神色紧张地抓住她的手。
    “姑娘，早上你让我帮着留意的那位谢少夫人，又有新消息了，街上都在传说潘大帅现在公开向谢司令喊话，限他三天时间，要是再不露面，就把那位少夫人挂在城墙上点了天灯！”