“那依王爷所见，该给禄亲王爷一个什么惩罚？”
    一旁的陈老及时开口，一双老眼闪烁着睿智的光，望向楚念时眸中偶有几分赞赏之色，或者说……是骄傲？
    淮南王看了陈老一眼，旋即侧眸，目光扫过王二，王二顿时宛若触电一般面色一白，身形僵硬的直立着，见状，淮南王一声冷笑，便道：“这臣弟可说不好，皇兄，此等贪官，就算是咱们兄弟，也不该放水才是。”
    禄亲王的生死淮南王自然是定不得，于公，他不能将此事论轻了，可于私，他此刻若是说出些残忍的惩罚，只怕世人要道淮南王爷过分无情。
    上首的皇帝自然同理，底下的官员们便更不用提，就算禄亲王再怎么混蛋，那也是人家皇亲国戚，他们这些给皇族打工的，又该怎么说？
    一时间，堂中一片窃窃私语，楚念目光扫过每一个人，最终定格在明修的身上，这档口，明修似乎也察觉到了楚念的目光，面色怔然一瞬，便是微微勾了勾唇角。
    这档口，便见陈老上前一步道：“老臣倒是尚有一提议，不知当讲不当讲。”
    百官的议论声顿时停住，淮南王和王二皆是将目光聚集在了陈老的身上，淮南王倒是没什么可关注的，毕竟禄亲王的裁决已成定局，对于他们而言，只不过是需要一个能把此事提出来的人而已。
    可王二就不一样了，他倒是更担忧禄亲王的生死，倘若干脆将禄亲王处死了还好说，这会儿都出了联名状这么大事儿，禄亲王若是能活下去，王家的事儿早晚被捅出来。
    陈老看了楚念一眼，见楚念轻轻点头，这才看向上首的皇帝，义正言辞道：“史书记载，前朝出联名状的时候，那位大人可是被处死了的，况且按道理说，皇子犯法与庶民同罪，既联名状已出，就不该再顾及禄亲王的身份。”
    这话儿也就是作为秘书监的陈老敢说，倘若放在旁人身上，只怕提半个字儿也没有这个胆量，陈老资历在朝中算得上最老不说，就连王家都要让三分的人物，还是被淮南王庇护着的，谁还敢多说一个不字儿？
    陈老话音落下的时候，堂中一片哗然，唯有楚念面色淡定，上首的皇帝亦然若有所思。
    紧接着，像是被什么人有意煽动了似的，百官纷纷进言：“陈大人所言极是，皇上，无需再三思索，倘若再不给百姓一个交代，只怕百姓要起了暴乱就不好了。”
    有了挡刀子的，自然是无人再忌讳什么，百官三言两语间，禄亲王已然被定了死刑，百官帮腔，皇帝拍案，禄亲王算的上彻底无力回天了。
    ……
    后宫，慈宁宫中。
    太后正卧在软塌之上，面色愈发苍老几分，一公公从外头碎步走进来，微微欠身，“太后娘娘，使者到了。”
    这话音落下，太后换了个姿势继续躺在榻上，面儿朝着外头，微微招了招手，“带进来。”
    不多时，一个长相清秀却身材健壮的青年人从外头缓步走进，望见榻上薄纱之后太后的身影，他目光微闪，欠身道：“蛮族乌闲，见过太后娘娘。”
    薄纱后头的身影未动，声音却拖长着音调传了出来，“乌闲？可是那乌将军的次子？走近些，哀家好好瞧瞧你的面容。”
    乌闲皱了皱眉头，却也是依言上前几步，面色依旧冷淡，走到距离太后榻边三步距离，方才停住，低垂着头，不肯直视榻中那道妖娆的身影。
    太后似乎有些不悦，却也只是哀声叹气道：“罢了，哀家也知道，你们年轻人，现在都嫌弃我们这些年纪大的，多靠近一步都不肯。”
    乌闲再次皱眉，额头上青筋隐约可见，却也是耐着性子，多上前了一步，这次，却抿着唇不肯多说一个字儿了。
    薄纱后头的太后似乎浅声笑了，那身影的肩膀有些颤抖，好半晌，太后才慢条斯理的道：“这次打算在大凉玩儿多久？上次可是没有几天就离开了，亏哀家还在京城给你准备了一处住所，你却连一天都没住。”
    “不麻烦太后娘娘了。”乌闲再次欠身，低垂下的一张清秀的脸上露出隐晦的厌恶，“既然是公事，自然由不得微臣常日游玩儿，此次微臣过来，可是问太后讨个说法。”
    “哦？”薄纱后头的太后似乎来了兴致，“讨个什么说法？”
    乌闲侧眸看了一眼一旁静立着的公公，眉头越皱越紧，这档口，薄纱后头的太后似乎才想起什么似的道：“哦，你是说之前蛮族营地发生的事儿？那可怪不得我们，那是你们派来的人太少了，哀家可还没与你们论道，这都快半年过去了，镇宁候和陈越可都还活得好好儿的。”
    乌闲面色一沉，“说起此事。”
    他不再乖乖站在太后榻前，而是转身，行至一旁，不气的在椅子上坐下，目光转而望向榻上的太后，“太后娘娘，事先您可没有说过，陈越手下有那么多精兵，更是没说过，陈越竟如此擅长兵法。”
    此言落下，薄纱后头那道人影顿时坐起身来，“这倒是哀家的错了？哀家还以为，贵族与大凉冲突了这么多次，定然是极为了解大凉的将领的，却没想到，你们连镇宁候都拿不下就不说了，只不过多了个陈越，你们就抵挡不住了？”
    “你……”
    “嗯？”薄纱被一旁的公公撩开，露出太后那张写着三分恼火的老脸，那张老脸上的褶皱随之颤抖着，叫乌闲忍不住胸口一阵翻涌。
    好一会儿，乌闲终于忍住了，便是僵硬的笑着看向太后道：“可汗说了，倘若太后娘娘不给我们个说法，今日，就当微臣白走了一趟，不过下次，微臣可就不会来了。”
    太后的面色松动了几分，她起身慵懒的靠在榻边，“看来镇宁候手下那块地，你们也不要了。”
    乌闲皱着眉头没有说话，这档口，便见太后起身，“既是如此，也没什么好说的，少将军请回吧，我们回头再去找西楚谈谈，西楚如今内乱，想必也是极为需要一些助力的，倘若西楚平定了内乱……”
    蛮族与西楚的交界地形十分险要，对西楚而言可谓易守难攻，可对蛮族来说，他们想要守也是极难的，因此，这两国若是想要开战，蛮族说不定要损失多少。
    此刻乌闲便是沉不住气，片刻后，他起身道：“太后娘娘稍安勿躁，待微臣回禀了可汗，再做打算也不迟。”
    太后掩去老脸轻笑了一声，“好，少将军是个聪明人儿呢。”
    待乌闲憋着怒气走后，太后面色顿时冷淡了下来，她将目光转向一边静立着的公公，“去找暗凛，告诉他蛮族的情况。”
    那公公低低的应了一声，转身离去了。
    ……
    禄亲王被定在到了京城的第三日斩首，当日，京城之中多了许多从淮北千里迢迢赶回来的百姓，等到禄亲王要被斩首的时辰，百姓们早就到了刑场等候。
    一时间，高呼，怒骂，还有歌颂楚念功德的声音飘满了整个京城。
    楚念对此一笑而过，禄亲王的斩首她也并不打算参加，相比之下，她更好奇，禄亲王此行是将王府里所有人都带了回来，可唯独不见养子禀容，回禀的人说禀容是逃了的，却也有人称，在刑场看见过一个长相清秀的和尚。
    那应该是浮靡，总之，不会是禀容。
    禄亲王回京的时候已经瘦骨嶙峋，身上还有多处淤青，药王说那是中了很强劲的毒，本就将死的人得知自己要被自己的亲生兄弟送上刑场，倒也从容。
    淮北很快被明修早就备好的人选填满，原本担心淮北无人管辖得到事情也就此过去。
    楚念倒是不甚关心这些事情，此刻，她更关心的是明修。
    次日，明修便已经准备上路，要亲自出使西楚。
    听说太子竟对国事如此上心，各位“清官”们纷纷夸赞太子的好，这叫皇帝脸上长了不少光，很快，明修的口碑传遍了整个大凉。
    楚念却心底莫名升起一丝不好的预感，她对此次明修亲自出使不太赞同，可又说不上来原因，只好生闷气，可叫明修摸不着头脑。
    明修准备出宫的当日，暗卫们早就准备好了一切，明面儿上跟在太子明修身边的，也只有三百御林军，除此之外，还有一个小太监，和四个被楚念赶出来的暗卫。
    一听说太子要出宫，宫里的人和文武百官早早的候在城门口恭送太子，明修坐在马车上，看着城门口人头攒动，甚至有不少官家女子为了博人眼球打扮得花枝招展，偏偏看不见一个楚念，不禁心头有些失落。
    一旁候着的暗三瞧见明修面色不好，却也不敢安慰，只能老老实实的呆在一旁只字不提。
    马车直至走到了京郊，明修也没能看到那期盼的身影，心头郁闷是一说，可转念一想，既是心里头思念那人儿，那就早些回来既是，不然，只怕那人儿别扭闹得厉害，到那时可就不好处理了。
    很快，明修的心情便好了起来，面色舒缓之际，可叫憋屈了一路直直想下车把暗一换上来的暗三喘了一口气儿。
    这档口，暗三才敢凑上来。
    “殿下可是因为娘子，所以才不开心？”
    明修白了他一眼，薄唇紧抿着没有说话，这时，忽而一阵清风吹过，马车突兀的停了下来。
    察觉到不对劲，明修微微皱了皱眉头，一旁的暗三也顿时警惕了起来，他掀开马车的帘子，小心翼翼的朝着外头望了一眼。
    “殿下，不好了，大家都倒下了！定然是有刺！”