翌日中午，白家老宅的鹤苑，白一尘应约而至。
    自打清兵入关，白家便是帝都的名门望族，深受几朝皇恩荣宠。后来，到了白熙湖祖父这一代从军，自然也雄霸一方。白熙湖始从中年经商，几十年后终归成为了暗中掌控帝都商脉的巨贾。他人脉广厚，有着一言九鼎的泰山之尊。
    鹤苑，是白熙湖与结发妻子云鹤，成婚后最早居住的园子。坐落在帝都北面的翠山之下，仿造了苏州园林建筑的旧式风格。
    翠山旁有一泊大湖，名曰野鹤湖。湖畔长满了丰厚的芦苇荡，每年都会有成群的野鹤来此栖居一季，以及各种野鸭、湖鸟之类，因此盛景非凡，甚为美丽。
    虽然鹤苑距离帝都中心，尚有距离。但白熙湖自从发妻云鹤去世后，他便一直居住于此，即便后来新娶了续弦沈荼蘼，也再没有离开过。
    白熙湖，白家说一不二的掌门人，如今七十有六。他四十八岁那年，独子白翦风与妻子那渔出了车祸，双双过世。令人心碎的是再过九天，就到了白翦风的二十八岁生日。翦风夫妇留下一对稚子，七岁的一筝和五岁的一尘。而白老爷子的发妻云鹤夫人，也因伤心过度半年后郁郁离世。
    虽然对发妻念念不忘，但为了照顾两个孙儿。白熙湖在五十岁那年，新娶了比自己小二十几岁的名媛沈荼蘼。这续弦夫人肚子很争气，一口气生下了亭颂、亭歌和亭素两男一女。
    虽为长孙，此时的白一筝已定居美国，在斯坦福大学做着悠闲学者，不亦乐乎。他对白家的家族事业完全没兴趣。
    沈荼蘼的大儿子白亭颂，今年二十七岁。虽然辈分够大，但吃亏在续弦之子，年纪尚轻，经验也浅。暂时在kg中担任董事，号称跟着白一尘学习商业管理。他虽有野心，却并无太多机会，只能在白一尘的锋芒之下，时不时搞些小动作，却依旧难得白熙湖赏识。
    沈荼蘼的二儿子白亭歌，刚满二十五岁。如今在纽约的一家音乐学院读书。至于小女儿白亭素，更是典型的豪门千金，常年留住在巴黎的香榭丽舍。作为一个时尚名媛，她最擅长的就是各种血拼与败家。
    今年五十一岁的沈荼蘼，当年能嫁给白熙湖做续弦，本就对kg虎视眈眈。这些年来她禅精竭虑，蓄势待发，一心想成为垂帘听政的慈禧太后。可惜，白熙湖最喜欢还是云鹤嫡孙，一直悉心培养。
    白家老爷子，看重三十三岁的白一尘。他经常会向人夸赞，白一尘的容貌最似云鹤，而杀伐决断的果敢，以及天生的商场智慧，则与他如出一辙。
    说起来，沈荼蘼一直牙痒心戚。这白一尘年轻时，不过一个白家逆子，浑身反骨，不服管束。也不知道何时转了性，竟成为了白熙湖的心头之肉，掌中至宝。
    沈荼蘼与白一尘的较量，从来没有间断过。只不过，这人精一般的家伙，近年来几乎无懈可击。自己孩子的亭颂与亭歌，即便辈分能压他一头，却在家族事业中，注定成为白一尘的陪衬。
    白熙湖这头老狐狸，擅于平衡之术，更有坐山观虎斗的耐心，眼看着后妻与嫡孙暗中较量。他老谋深算，坐收渔翁之利。反正，一切都在他的掌控之中。
    如约，不早不晚，白一尘准时来到鹤苑老宅。
    中式风格的餐厅中，除了白熙湖和沈荼蘼，已经坐着几位客人了。
    米千钧和女儿米嬅，以及白家的一位表亲戚夫人，一个最爱牵线搭桥的中年女人。
    身穿暗黑描金鹤图案中式长袍的白熙湖，坐在正中位置。虽年迈古稀，须发银白，却眼神矍铄，精神抖擞，看上去不过六十出头而已。
    坐在他身侧的沈荼蘼，穿着绛红丝绒旗袍，长发盘髻，配着圆润的东珠耳环，胸前则挂着一块通体翠绿的翡翠玉佛，满身贵气逼人。她依旧明眸皓齿，身材和容貌都保养得很好。佳人风姿犹存，看上去最多三十几岁模样。
    另一侧的戚夫人体胖，一套最大号的胖夫人套装，也让她穿得紧紧绷绷的。手指上的鸽子蛋闪着熠熠光芒，她还偏要故意时不时展示着，生怕旁人忽略。
    米千钧一身中规中矩的黑色西装，身边的女儿米嬅却精心打扮而来。粉色的rada套装，搭配淡雅的妆容，益发显得青春靓丽，落落大方。
    米嬅看见白一尘，眼神微微一痛，多少带着几分躲闪。
    他穿着深黑色羊绒大衣，露出里面深灰色的高定西服，依旧是zegna的最新款式，衬出了细腰长腿的矫健身姿，以及完美无缺的俊美轮廓。
    他手里拎着浅色的保温包，红艳的唇瓣露出刚刚好的上扬弧度。
    白熙湖看见白一尘，威严而犀利的眉眼之间，多少泛出了几分笑意。他轻轻咳嗽了一声“一尘，知道有贵客拜访，还不肯早一点过来。这时间，总要卡得刚刚好？”
    “没关系，没关系，是我们来的早。”米千钧笑眯眯的站起身来，尽量显示自己的慈爱与温和。
    “知道爷爷喜欢鼎泰丰的小笼包，顺路打包一份。多少耽误了些时间。”白一尘微笑着，扬了扬手中的保温包。他自然而然忽略了，有些尴尬的米家父女。
    隔岸观火的沈荼蘼，敏感的察觉了其中的微妙，不禁凤眸微眯，笑容意味深长。
    “一尘回来了。好久不见，这一表人才的，果真人中龙凤啊。”戚夫人也赶忙站起身来，打着哈哈，顺便将米千钧和白一尘都送到了各自座位上。
    站在白熙湖身后的年轻阿姨，赶忙接过了白一尘手上的保温包。
    白熙湖望了一眼沈荼蘼，后者会心一笑，朝着身后管家，轻轻颔首示意。不多时，一桌精致的上海本帮菜与温好的老黄酒，被依次摆上了巨大的圆餐桌。
    白一尘已经脱掉了羊绒外套和西装上衣，月蓝色衬衫让他原本一身的冷郁与淡漠，平添了几分清雅随和味道。他亲自为白熙湖斟了酒，转身长眉一挑，看不出喜怒的，也为米千钧倒满女儿红。
    “伯父，这是五十年龄的冬酿即墨老酒，爷爷最喜欢，您便也入乡随俗吧。”他浅浅道。随着颀长的手指轻抬，瓷白酒壶中的棕红色酒液，落入米千钧酒杯中，微微水响。
    “好，我便陪白老爷子，喝一杯。一尘，咱们之间不用客气，我自己来就行了。”米千钧多少有些受宠若惊。
    “米嬅，这酒对女孩子也极好，喝一点儿，不会上头。”白一尘的桃花眸凝视着米嬅。他眼尾上挑，流淌着几分脉脉温情。
    米嬅抿紧了双唇，她破釜沉舟般抬头，迎视着他深邃眼眸，刚要说话。他却拿开了酒壶，似乎想起了什么，浅笑道“我想起来了，你现在……不适宜喝酒……喝汤吧。”
    米嬅的脸颊飞红，眼眸中划过一丝阴沉“好，我听你的，一尘。”
    白一尘潇洒离开，他动作优雅的为戚夫人也倒了酒，又停留在沈荼蘼面前，长眉一挑，笑得更加温熙体贴“小奶奶，您要不要……也来一点儿？”
    沈荼蘼的神经一下子被他轻描淡写的“小奶奶”三个字，深深刺痛了。这小混蛋自打她嫁入白家，就丝毫不客气的叫她“小奶奶”，让她在众人面前甚为没颜面。如今，小混蛋长成了大坏蛋，这习惯倒一直没改，叫得更加得心应手了。
    她柳眉一竖，刚要发作，却被白熙湖浅浅一瞥，生硬的把反驳与讥笑咽回了肚子。
    “一尘，有客人在，不许失礼。荼蘼不爱黄酒。翠尚，还有牛乳燕窝吧，给夫人和米小姐，趁热端上来。”白熙湖看了一眼在餐桌前，忙前忙后的女管家。后者微微颔首，恭敬应诺。